千壑沙地

林川的意识逐渐从混沌中抽离出来，仿佛被一只无形的手慢慢牵引着回到现实世界。他的眼皮微微颤动，然后缓缓地撑开沉重如铅般的眼帘，一道微弱而温暖的光线透过缝隙挤入眼中，刺痛得他几乎要重新闭上双眼。

过了好一会儿，林川才勉强适应这突如其来的光亮，并开始试图用双手支撑起身子，但手臂却像失去知觉一样软绵绵的没有力气。于是他只能靠着腰部的力量，一点一点地挪动着身体，最终艰难地坐了起来。然而就在这时，一阵强烈的不适感猛地袭来，就像是无数根钢针同时扎进肌肉深处一般，令他忍不住倒吸一口凉气。

不是火焰的灼烧，而是某种更深处的、仿佛每一根骨头都在被重新熔铸的痛楚。意识从无边的黑暗里浮上来，像溺水的人终于够到了水面，但水面之上并没有空气，只有另一重更沉重的现实。

“你醒了。”

声音从右侧传来，低沉而疲惫，带着一种金属擦过砂石的沙哑感。

林川偏过头。动作牵动了颈侧的肌肉，一阵剧痛从肩膀蔓延到指尖。不，不是指尖。他看不见自己的右手，它被一件残破的斗篷盖住了，但那股不属于人类的灼热正从他的那条手臂上源源不断地散发出来。

瑟雷恩坐在三步之外的石堆上。

属于天柱骑士的铠甲已经看不出原本的颜色了。纳塔火山的灰烬和坎瑞亚的深渊之血将它染成一种混沌的暗赭色，肩甲上嵌着一道深深的爪痕，从护颈一直划到臂甲边缘。这一击如果再深半寸，就会切断锁骨下方的动脉。

“……你救了我？”林川说。声音从他自己的喉咙里发出来，却像是别人的——沙哑、破碎，尾音带着一种不该属于人类的低鸣。

瑟雷恩没有否认。他低下头，看着自己搁在膝盖上的双手。那双手很稳，指节粗大，布满老茧和烧伤的疤痕。

“我从纳塔赶回来的时候，坎瑞亚已经……”他停顿了一下，像是在斟酌用词，“已经结束了。”

林川闭上眼睛。

记忆像碎玻璃一样扎回来。深渊的力量像决堤的洪水灌入他的身体，他的骨骼在折断又重组，皮肤在剥落又再生。

“我变成了什么？”林川问。

瑟雷恩没有立刻回答。

他从石堆上站起身，动作很慢，像是浑身都在疼。走到林川身边时，他蹲下来，掀开了盖住林川右臂的那块斗篷。

林川看到了自己的手。

那是一只手，但不是人类的手。暗紫色的鳞甲覆盖着前臂，指节的位置隆起尖锐的骨刺，手指的上面出现了弯曲的利爪。皮肤如果那还能叫皮肤的话，下面流动着暗淡的荧光，像是某种活着的、还在不断变化的物质。小臂内侧有一道裂缝，缝隙里透出暗蓝色的光，像一只半闭的眼睛。

林川盯着那条手臂，沉默了很久。

“深渊的力量还在你体内，”瑟雷恩说，重新盖好斗篷，“但不知道为什么，它没有完全吞噬你。你现在的状态……介于两者之间。”

“……两者之间。”

“对。”瑟雷恩的声音很轻，“不是人，也不是魔物。”

林川用左手撑起身体。左臂还是人类的模样，只是瘦得厉害，青筋凸起，手背上有几道已经结痂的伤口。他坐起来的时候，整个上半身都在发抖——不是因为冷，而是因为体内那股力量还在不断地冲撞，像一头被困在笼子里的野兽，试图重新夺回控制。他深吸一口气，压下了那股躁动。

“老爷子呢？”

这个问题从他嘴里说出来的时候，语气平淡得像是在问今天天气如何。但瑟雷恩看见了他左手握紧时指节泛白的力度。这位天柱骑士沉默了很久。

林川没有催促。远处有什么东西在燃烧，发出噼啪的声响。风从废墟间穿过，带着硫磺和腐肉的气味。坎瑞亚的空气中从来没有过这种味道——这座地下的王国曾经有自己的风、自己的温度、自己的气息，现在全都被深渊和战火搅成了一锅混沌的毒汤。

“我不知道。”瑟雷恩最终说。

这四个字比任何直接的答案都更残忍。林川知道瑟雷恩。天柱骑士从来不会说“我不知道”。如果他说了，那就意味着他已经穷尽了一切可能去寻找答案，而所有的路都通向同一个沉默的终点。

“我找过了，”瑟雷恩继续说，声音平稳得近乎残忍，“在废墟里，在王宫周围，在老爷子常去的每一个地方。没有找到他的……没有找到他。”

林川闭上了眼睛，两人都沉默了。

过了很久，瑟雷恩开口了。他的声音变了，变得像是在陈述一个他反复咀嚼过无数次的事实，每一个字都已经被痛苦打磨得光滑平整。

“七神降临了。”

林川的身体微微一僵，睁开了眼睛。

“天理派他们来的……”瑟雷恩喃喃自语道，他深吸一口气，缓缓说道：“那些神明们，他们高高在上，俯瞰着世间万物。他们一方面是为了镇压那无尽的深渊；另一方面，则是想要将坎瑞亚彻底抹去！”

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