总攻时间定在晚上十一点。月亮被云层遮住，地面上的阴影被压得很薄，风不大，偶尔从城墙方向吹来一两声说话的回音，模糊不清。磐户驿的城墙上亮着几盏提灯，火光在垛口间晃动，把哨兵的身影拉长又缩短。城门口的值班室亮着灯，有人正靠在墙边打盹，头歪向一侧，帽子盖在脸上。五天前刚举行过一场送别会，集结的大军要夺征讨谋逆的叛军，留下的士兵们刚喝完告别酒，篝火的余烬还在城墙根下散着灰。没有人预料到今晚会有事发生。

犀牛坦克在夜色中绕到磐户驿东侧铁路，车灯关闭，只靠微光夜视仪和地面反光校正方向。履带碾过湿润泥土的声音被风声掩住，没有引起注意。坦克在东侧岔道转向后停下，炮管微微下沉，对准那段岔道口的轮廓。另一台犀牛坦克在正面阵地就位，停在半履带车列队的后方。

第一轮炮击没有预警。

炮弹箱被撬开的声音很短促。一个炮手把撬棍插进木箱边缘，往下一压，箱子顶盖松开，露出里面码放整齐的弹体。他伸手拿起一枚122毫米高爆弹，弹体冰凉，覆着一层薄薄的机油，在昏暗的照明下泛着暗沉的金属光泽。他把它递给站在炮尾旁边的装填手，然后转身去取下一枚，同时将弹体从箱中取出，双手托住弹体下端，将其递给炮尾的装填手。装填手接过弹体，转身，把弹体前端对准炮膛开口推进去，然后用力向前推到底，待弹体完全入膛后接过另一名炮手递来的药包，塞入弹体后方的空腔。他的动作经过反复演练，没有多余的动作，像一台运转精准的机器。“药包装填完毕。”他用拳头敲了一下炮尾外侧的金属表面，声音短促而清晰。炮手调整了高低机，手腕用力转动握把，炮管缓缓升起，又微微向左偏了大约两指的距离，然后停住。他看着前方，等待指令。

“方向已校准。”他报出数据，声音不大。连长蹲在火炮后方大约十米处，手里举着望远镜，视野里那些被夜色和少量月光照亮的城墙轮廓，以及几个依稀可辨的垛口轮廓，是他用于瞄准的参照物。他把测距仪从眼前拿开，报出一组数据，声音不高，但炮手已经听见。高低机握把再次被转动，炮管又抬高了一点，在夜色中微微倾斜。

“放。”连长说。

炮手拉下击发绳。炮身震动了一下，不是剧烈的，是一种被巨大力量推挤后的下沉。炮口喷出的火光在夜色中亮了一下，照亮了炮手被灰尘和油污覆盖的脸和前方被照亮的草地，然后被逐渐消散的烟雾吞没。弹壳在震动中后退，炮闩弹开，发热的金属气味从炮尾散开。装填手已经接过第二枚炮弹，继续装填，在药包装填完毕后再次敲击炮尾外侧，炮管在射击后的一瞬间产生了轻微的偏移，炮手立刻调整方向机，补正射向。

120毫米迫击炮的操作节奏完全不同。炮手蹲在座钣旁边，双手握住炮管中段，根据观察手的口令调整射角。炮管在支架的支撑下缓缓改变角度。装填手站在炮管前方，右手握着炮弹，弹头朝下，引信已经拧紧。“放。”观察手的口令传来，装填手松手，炮弹滑入炮管底部，发出一下低沉的金属碰触声，然后被火药气体的推力向上推离炮口。炮身猛地向下一沉，座钣嵌进土里，压出新的浅坑。炮手重新调整座钣的位置，等待后续指令。射速明显快于122毫米炮，炮位附近很快积累了一圈黄铜色的弹壳，热气从炮管口升起，被夜风快速带走。炮手在每一次发射后都会快速把手掌贴在炮管中段停留两秒，以此监测温度上升的速度，然后在射击间隙中抽出手，重新握住炮管调整射角。

火光从炮口喷出的瞬间被夜色吞掉了一半，只有低沉的闷响从远处滚过。炮弹划出弧线，从云层下方穿过，在接近城墙顶端时爆开。几团火球同时绽放在西段城墙上，碎石被掀向空中，落入内墙和城墙外侧的阴影中。爆炸的闪光把城墙轮廓短暂地照亮了一下，又迅速归于黑暗。几秒后，第二波炮弹落下，落点向内延伸了一段，炸裂声一层叠着一层。

“下一发，偏左两指。”观察手的声音从前方传来，炮手调整炮管方向，装填手已经取出了另一发炮弹。

连续几发120毫米迫击炮弹相继离膛，弹着点落在城墙西段内侧，在夜色中炸开，火光短暂地照亮了一段城墙的残垣。装填手的手指被炮管表面烫了一下，缩回来，在衣摆上蹭了一下，又握住了下一发炮弹。炮手没有注意他，正蹲在座钣旁边，用手掌压了压座钣边缘，确认它没有因连续射击而移位。然后他重新把手放回炮管支架上，调整了一个很小的角度。

远处的122毫米阵地炮阵地，射速稍微放缓了一些。炮手正在用湿布擦拭炮闩边缘的残留火药残渣，但炮管没有冷却。连长依然蹲在十米外的掩体后，确认下一轮数据。装填手把药包塞进炮膛，动作比刚才快了一些，汗水从额角滑落，滴在炮弹箱边缘，没有时间擦。炮手在等待指令，左手搭在高低机握把上，右手扶着方向机。他听见连长的声音，立刻开始转动高低机握把，炮管在夜色中缓缓仰起。片刻后，炮口喷出火光，炮身再次下沉，然后复位。炮弹在空气中划出的声响被风压向下方，在接近城墙顶部时炸开，震碎了一段垛口。炮手没有抬头看结果，只是确认炮身已经复位，然后等待着下一次指令。

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