通道持续向前延伸了一段距离后，脚下的触感开始发生变化。暗金色的金属质地正在逐渐变薄，像是在通道深处被一层更加致密的旧层取代。

凌霄蹲下来，用手掌贴着地面感受了片刻，底层的温度比通道地面高出将近一成，质地更加密实，像是一层被长期压实后的旧基础层。

他站起来，继续向前走。通道内壁的颜色正在从暗金色过渡成一种更加深沉的暖灰色，像是被长期通风后形成的旧层，颜色均匀，质地致密。

白团在他脚边走着，步伐节奏稳定。凌霄在通道中又走了一段路，在通道扩宽处停下来，前方的通道尽头处有一道横向延伸的矮墙，高度约齐膝盖，表面的暖灰色旧层覆盖均匀，边缘平滑，没有纹饰，只在墙面的中心位置嵌着一枚与令牌边缘尺寸一致的浅槽。

浅槽的深度约半指，底部覆盖着一层极薄的沉积物，与他在核室见过的那种同质。

凌霄走到矮墙前方蹲下，把手掌贴着墙面的表面感受了片刻。墙面的温度与通道内壁一致，浅槽底部的沉积物层温度比周围的墙面略高。

他把旧令牌从怀中取出，放入浅槽中。令牌与浅槽贴合紧密，边缘没有松动。浅槽在令牌入槽之后沿着自身的边缘亮起一圈暖色光纹，沿着浅槽的轮廓走完一整圈之后，矮墙开始沿着自身的走向向两侧滑开。

矮墙开启后，后方的光线涌入通道，带着一层来自开阔空间的暖意。凌霄在矮墙前方站了片刻，跨过矮墙，踏入后方的空间。

后方的空间比他预期的更加开阔，穹顶高约三丈，呈完整的圆拱形，由暖灰色的金属质表面构成，表面覆盖着一层细密的磨砂质。

空间中心处的地面上嵌着一枚与核层圆盘同型的暗金色圆盘，表面覆盖着一层极薄的沉积层。

圆盘周围的地面上有一圈完整的环形凹槽，沿着圆盘的轮廓走完一整圈，深度约一指，边缘平滑。

凌霄走到圆盘前方蹲下，从怀中取出圆环握在掌中，让圆环的边缘贴合着地面那圈环形凹槽的走向。

圆环内侧的七只光点在接触到凹槽的瞬间同时亮起一层均匀的亮度，与凹槽表面形成了持续的对应。

圆盘表面在圆环亮起的同一瞬间沿着自身的边缘亮起一圈细密的暖色光纹，沿着圆盘的轮廓走完一整圈之后，圆盘中心浮现出一道新的标记——与他在晶石内部见过的那枚终点标记形态一致，由一只圆环嵌着一道短横线组成，以完整的形态固定在圆盘表面。

凌霄蹲在圆盘前方，把手掌贴着圆盘表面感受了片刻。圆盘表面温度与地面一致，标记的表面微微内凹，像是被反复触碰后形成的旧磨损。

他站起来，从怀中取出那枚新令牌握在掌中。

新令牌表面那道浅槽在靠近标记的瞬间亮起了一层持续的暖色光泽，与圆盘表面的标记形成了持续的对应。

圆盘表面的标记在令牌接近后，沿着自身的轮廓亮起一圈细密的光纹，走完一圈之后，标记内部那道短横线沿着自身的走向向前延伸了一段，然后停住。

凌霄蹲在圆盘前方，把新令牌收回怀中，站起来，后退了两步。他在空间的边缘站定，白团蹲在他脚边，耳朵正对着圆盘的方向。

苏清月在他身后几步处站定，目光落在圆盘表面那道已经延伸的标记上。

“昶照的玉简里有一段关于脉尾的记载。”苏清月顿了一下，“她说，西界旧域最深处有一处标记点，叫做脉尾。它是旧域能量回路的终点，同时也是备用通道的起点。

标记点一旦被激活，旧域的核心回路会整体向后收缩，将能量重新分配至备用通道方向。”

凌霄在空间边缘站着，听完苏清月的话后，目光落在圆盘表面那道已经延伸的标记上。

他蹲下来，从怀中取出圆环，再次让圆环的边缘贴合着圆盘表面的标记轮廓。

圆环内侧的七只光点在接触到标记的瞬间同时亮起了一层均匀的亮度，与圆盘表面的标记形成了持续的对应。

圆盘表面在圆环接近后沿着标记的轮廓亮起了一圈更加明亮的光纹。圆盘开始以极其缓慢的速度向下沉降。

沉降速度均匀，没有噪音，没有震动，像是一枚被精确校准过的旧结构正在以恒定的速率完成自身的收束。

圆盘完全沉降到位之后，露出下方一道窄长的通道入口。入口内部的光线比空间内部更亮，带着一层持续上升的余温从深处向外涌出。

凌霄在通道入口前方蹲下，伸手探了探入口内部涌出的气流。

干燥温热，流速稳定，温度与旧域核心的余温一致。入口内部的通道壁面由暗金色的金属质表面构成，表面覆盖着一层与核层同质的旧层，每隔一段距离就嵌着一枚圆形的暗金色标记。

他站起来，跨入通道入口，白团跟在他脚边跨入，苏清月最后跨入。

通道保持着恒定的宽度和高度，通道壁面上的暗金色标记在他经过时逐一亮起又暗下，在他的身后依次熄灭，以固定的间距标记着一段被通行的路程。

他在通道中走了一段时间，前方通道尽头处的光线正在变得更加明亮。

出口处的地面上有一道浅槽横贯通道出口，他在跨出通道之前停了一步，然后跨过那道浅槽，踏入出口外的空间。

出口外方的空间是一片开阔的灰白色平地。平地两侧是逐渐收拢的岩壁，表面覆盖着一层与灰原同质的沉积层。

平地的尽头是一道窄长的裂隙，裂隙的形状与他在旧域入口处见过的那种一致。裂隙后方透入的光线是一种与旧域深处不同的色调，带着一层开阔天地的气息。

凌霄在平地边缘站定，面朝裂隙的方向。白团蹲在他脚边，耳朵正对着裂隙的方向。凌霄在平地边缘站了片刻，从怀中取出令牌握在掌中，确认了裂隙的方向与令牌指向的方向一致。

他把令牌收回怀中，在灰白色的平地上继续向前走去。