通道向下沉降的坡度在持续延伸了一段距离之后开始逐步放缓，脚下的触感从倾斜逐步转入平整。凌霄在坡度完全平缓之后停下来，蹲下，用手掌贴着地面感受了片刻。

地面的温度在沉降过程中没有发生变化，保持着与通道入口一致的余温，像是被整个旧域系统以恒定的功率持续加热着。

他站起来，继续向前走。

通道在他前方又延伸了一段距离，然后开始逐步扩宽，从约一人半宽扩展到约三人并行。

扩宽处的墙面颜色从暖金色转入一种更加温润的浅金色，像是被长期使用后形成的旧层，表面覆盖着一层极薄的磨砂质。通道尽头处的地面上嵌着一枚与他在核层见过的那种圆盘同型的结构，尺寸略大，表面刻着一幅完整的图案，与他在晶石内部见过的那幅地图一致，但边缘多了一圈细密的标记，像是被后期添加的注释层。圆盘周围的石面上覆盖着一层与他在灰原见过的细粉层同质的沉积物，颜色比灰原更深，像是被长期封存后形成的旧层。

他在圆盘前方停下。白团蹲在他脚边，耳朵正对着圆盘的方向，保持着固定朝姿。

凌霄蹲下来，用手掌贴着圆盘表面感受了片刻，温度与通道内壁一致，质地致密。

圆盘表面那幅地图的线条深度均匀，边缘光滑，像是被精确雕刻后形成的旧标记。

他的目光沿着地图的线条移动，在圆盘边缘那圈新标记处停住了——那些标记的排列方式与备用通道的走向一致，从旧域西南边界出发，沿着通道的方向向外延伸了一段距离，然后收束成一个集中的指向标记。指向标记的方向与他令牌上的细线方向一致。

他站起来，绕着圆盘走了一圈，在圆盘背面发现了一道窄长的凹槽，深度约一指，宽度与令牌厚度一致，沿着圆盘边缘的弧度走了一段，末端微微收窄，像是被长期嵌入硬物后形成的旧磨损。他在凹槽前方蹲下，把旧令牌从怀中取出，放入凹槽中。

旧令牌与凹槽贴合紧密，边缘没有松动。

凹槽在令牌入槽之后沿着自身的边缘亮起一圈暖色光纹，沿着凹槽的轮廓走完一整圈之后，旧令牌表面的标记亮起了一层持续的暖色光泽，与圆盘表面的地图形成了持续的对应。

圆盘表面在对应形成的瞬间，沿着地图边缘那圈新标记的走向逐段亮起，在走完全部路径之后，那圈新标记的中心位置浮现出一道新的标记——与他之前在圆盘表面见过的那枚终点标记形态一致，一只圆环嵌着一道短横线。

新标记的短横线延伸方向与令牌上的细线方向一致，指向旧域西南边界以外的区域。

他把旧令牌从凹槽中取出收回怀中，拿出新令牌，放入同一道凹槽中。

新令牌入槽的瞬间，圆盘表面沿着地图的线条逐段亮起，从旧域的北端出发，沿着旧域的边界向南推进，经过他在令牌地图上标记过的所有位置，最终在西南边界处收束，停在了那枚新标记的位置上。

圆盘内部传来一声极长的机械运转声。圆盘开始以极其缓慢的速度向下沉降，沉降速度均匀，没有噪音，没有震动。

圆盘完全沉降到位之后，露出下方一道窄长的通道入口。入口内部的光线是一种均匀的暖金色，与旧域核心的光线一致，带着一层持续上升的余温。

凌霄蹲在入口前方，伸手探了探入口内部涌出的气流。干燥温热，流速稳定，温度与旧域核心的余温一致，像是同一套供热系统的末端正在以恒定的功率持续运行着。

入口内部的通道壁面由暗金色的金属质表面构成，表面覆盖着一层与核层同质的旧层，每隔一段距离就嵌着一枚圆形的暗金色标记。

他站起来，跨入入口，白团跟在他脚边跨入，苏清月最后跨入。通道在他身后保持着敞开的姿态，以恒定的宽度维持着通道的畅通。

通道在前方持续延伸了约一盏茶的功夫后，开始缓慢地向上抬升，坡度平缓均匀，像是被整体校准过的旧坡道正在以恒定的角度引导着持有者向一个更高的位置前进。

凌霄在上行过程中保持着稳定的步伐，通道在前方抬升到一定高度后，前方出口处透入的光线正在从暖金色转入更加明亮的天光。

他走出通道口的时候，日光从正上方照下来，在他面前的地面上铺开一道匀净的光带。通道出口位于一处低缓的坡地顶部，坡地由灰白色的砂砾覆盖，平整坚实，向前延伸至视野尽头。

坡地的尽头是一道横向延伸的旧石墙，高度约一丈，表面覆盖着一层与灰原同质的沉积层。

石墙的中央有一道窄长的开口，与他在旧域入口处见过的那种一致，边缘平整，内壁光滑，以固定的宽度维持着开口的形态，像一扇已经被打开后长久保持敞开的旧门，以自身的静止标记着一段行程的终点。

凌霄站在坡地顶部，日光落在他的肩头。白团蹲在他脚边，尾巴圈住前爪，耳朵正对着那道开口的方向。

苏清月在他身后走出通道口，在他身侧站定，目光顺着他的视线方向看向那道开口。

凌霄把令牌从怀中取出，举到日光下，看到令牌表面那道新浮现的标记正在日光中保持着清晰的形态。

旧域备用通道的终点在他的前方以敞开的姿态持续存在，像是被长期封存的旧结构正在以自身的方式完成着与持有者之间的对应。

他收起令牌，在灰白色的砂砾地上迈出一步，向那道开口走去，开始进入备用通道尽头的区域。