七月廿三,从清晨开始,洛州渡口就笼罩在一层薄薄的雾气中。洛水上升起的水汽和秋晨的寒露混在一起,把整片河面遮得朦朦胧胧。渡口的苦力们照常扛着麻袋在跳板上上下下,船工们照常解开缆绳又系上,茶摊的老妇照常烧开一大铜壶的水,一切都和往常一样。
狄仁杰天没亮就起来了。他换了一身干净的衣服——不是官服,依然是那件灰布长袍,但洗过了,熨过了,穿在身上整整齐齐。他把那枚御赐的宝剑从包袱里取出来,用软布擦了一遍,系在腰间。剑鞘是黑色的,没有任何装饰,混在灰布长袍里并不显眼。
李元芳的右臂换了一次药。郎中说过一个月不能动武,但李元芳还是把刀磨了又磨,刀刃在晨光中泛着冷森森的寒芒。他把刀挂在左边腰间,用左手拔了几次,直到确认拔刀的动作已经足够顺畅,才满意地点了点头。
如燕换回了女装。今天的场合不需要她再女扮男装了。她穿了一身深蓝色的劲装,袖口和裤脚都用布带扎紧,软剑缠在腰间,外面罩了一件同色的披风。曾泰也换了一身干净的长衫,把狄仁杰的手令和杜鸿渐的调兵文书贴身收好。
四个人在客栈后院里碰了头。狄仁杰看了看天色,道:“时辰还早。周寒江的人白天不会动,要等到天黑之后才开始装船。咱们白天就在客栈里待着,哪里都不要去。柳如烟的眼线一定还在洛州城里活动,不能让任何人注意到咱们。”
曾泰道:“恩师,杜刺史那边已经准备好了。两百府兵分成四队,埋伏在渡口上游芦苇荡中。杜刺史亲自坐镇,只等恩师的信号。信号是——”
狄仁杰道:“三盏红色的孔明灯。本阁会在渡口主码头放出。杜刺史看到信号,就带兵顺流而下,封锁渡口的水路。张环那边,信号是一样的。三盏红灯升空,他们就冲进军器坊。沈涛那边,看到信号就带人从货栈里冲出来,封锁渡口的陆路。记住了,所有人必须等三盏红灯全部升空之后才能动手。提前一息,就会打草惊蛇。推迟一息,柳如烟就可能脱网。”
李元芳道:“大人,三盏孔明灯由谁来放?”
狄仁杰道:“本阁亲自放。”
李元芳愣了一下,道:“大人,放灯的时候您在明处,太危险了。”
狄仁杰笑了笑,道:“本阁就是要站在明处。本阁要让柳如烟看到,来抓她的人是狄仁杰。本阁要让她知道,她二十年的经营,毁于一旦,不是输给了运气,不是输给了偶然,是输给了大周的王法。本阁要让她心服口服。”
白天的时间过得很慢。狄仁杰坐在房中,把从幽州带来的所有卷宗、信件、拓片、地图又重新看了一遍。这些天来搜集的每一条线索,每一个名字,每一个日期,都已经深深刻在了他的脑子里,但他还是习惯在行动之前把所有的东西再过一遍。这是他在大理寺养成的习惯,几十年了,从未改变。
曾泰坐在对面,帮他把材料按时间顺序排列好。如燕在窗边擦剑。李元芳在院子里踱步,走一会儿,停下来,用左手拔刀空挥几下,然后继续踱步。
太阳从东边升起来,慢慢爬过中天,又慢慢往西边沉下去。十里铺的街道上人来人往,卖菜的、挑水的、收破烂的,吆喝声此起彼伏。没有人注意到客栈后院里这四个人,更没有人知道,今晚的洛州渡口将会发生什么。
黄昏时分,狄仁杰把所有人叫到房中。
“时辰差不多了。从现在开始,所有人按照昨晚的布置,分批前往各自的位置。”狄仁杰的声音不高,但每个字都清清楚楚,“张环,你带李朗、杨方、仁阔,现在就去军器坊西墙外的芦苇丛。记住了,周寒江的人开始装船之后,不要急着动手。等船离开小码头,等周寒江的人最松懈的那一刻,再冲进去。军器坊里那座矮房子,一定要给本阁守好。”
张环拱手道:“阁老放心,卑职人在,矮房子就在。”
狄仁杰点了点头,又道:“沈涛,你带潘越、肖豹、齐虎,去渡口主码头两侧的货栈。货栈里现在堆的都是粮食和布匹,你们藏在货堆后面,不要出声。等杜刺史的船到了,你们就从货栈里冲出来,配合杜刺史把码头围住。记住,任何人不许下船,任何人不许离开码头。”
沈涛道:“卑职明白。”
狄仁杰最后看了看屋里的每一个人,道:“今夜的行动,只许成功,不许失败。柳如烟这条鱼,本阁追了整整一个月,从幽云县追到幽州,从幽州追到洛州。今晚,本阁要把她收入网中。你们都是跟随本阁多年的老人了,本阁信得过你们。去吧。”
八大军头齐声应诺,鱼贯出了客栈,消失在暮色中。
狄仁杰带着李元芳、如燕和曾泰,最后一批离开客栈。他们没有直接去渡口,而是先去了洛州城南,来到了地保名单上写的那条巷子。巷子叫槐花巷,很窄,两边都是老旧的民房。巷子尽头有一座小院,院门紧闭着,院子里黑漆漆的,没有点灯。
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