而至于沈金炳带着玩笑的那句话“你会不会离开我”，姜婕并没有回答。
或许，没有答案才是最好的答案；如果答案是拒绝，沈金炳不知道自己该怎么挽留……
沈金炳看着她的侧脸，火光映在她的脸上，柔和了她清冷的轮廓，心底泛起一丝暖意。
沉默了片刻，他缓缓开口，语气舒缓，带着一丝回忆的温柔：
“小时候，我也总喜欢这样，围着火堆坐着，听人讲故事。”
姜婕微微抬眼，看了他一眼，没有说话，只是轻轻“嗯”了一声，示意自己在听。
她能感觉到，沈金炳此刻的情绪很平静，没了之前的愤怒与疲惫，多了几分柔软。
“我小时候……，也不像现在这样，整天打打杀杀，藏着锋芒。”
他说着，声音不由浮现些许对当下的厌烦。
沈金炳靠在床头，目光飘向窗外的月光，语气带着一丝怅然，
“那时候，我还住在离云顶山很远的深山小院子里，身边没有那么多算计。”
……
回忆里的场景，是城郊的小村子。
村子不大，四周绕着半人高的竹篱笆，篱笆上爬着翠绿的藤蔓；
藤蔓间开着细碎的白色小花，风一吹，花瓣便簌簌落下，落在篱笆下的杂草丛中。
院子里的房屋都是土坯砌成，屋顶覆着青瓦，檐下挂着晒干的玉米、辣椒；
还有一串串金黄的桂花，阳光落在上面，泛着干燥的光泽。
每日清晨，天刚蒙蒙亮，庄子里便有鸡鸣声响起。
紧接着，是家家户户开门的吱呀声，妇人提着木桶去溪边打水，木桶碰撞着石头，发出清脆的声响；
男子扛着锄头去田间劳作，脚步声沉重而规律；
孩童们穿着打补丁的粗布衣裳，背着小小的竹筐；
跑到村头的老槐树下，捡拾落在地上的槐花瓣，叽叽喳喳的声音，传遍整个庄子。
庄子中央有一棵老桂树，树干粗壮，枝繁叶茂，需两个成年人手拉手才能抱住。
每到秋天，桂花盛开，细碎的金黄色花瓣缀满枝头；
风一吹，花瓣便纷纷扬扬落下，铺成一层金色的花毯，踩上去软软的，带着细微的声响。
桂花香弥漫在整个庄子里，钻进每一户人家的窗棂，落在每一个人的衣摆上。
老桂树底下，摆着一张旧竹桌，竹桌旁放着几把竹椅。
一位白发苍苍的老奶奶坐在竹椅上，手里拿着竹筛，筛选着晒干的桂花。
老奶奶穿着藏青色的粗布衣裳，袖口磨得发白；
手指粗糙，指关节突出，却灵活地转动着竹筛；
桂花在筛子里轻轻晃动，细碎的金色粉末落在竹桌上，堆积成一小堆。
沈金炳那时穿着不合身的粗布短褂，袖口卷到胳膊肘，裤脚挽到膝盖，露出细小的脚踝。
脚上穿着一双破旧的布鞋，鞋尖磨出了洞。
他蹲在竹桌旁，双手撑着下巴。
眼睛直直地盯着竹筛里的桂花，时不时伸出小手，想抓一把桂花，却被老奶奶用竹筛轻轻敲了一下手背。
老奶奶放下竹筛，从身后的竹篮里拿出一个陶盆；
盆里装着糯米粉、白糖、蜂蜜和少量猪油，还有一小碗磨好的桂花粉。
她将糯米粉、白糖、蜂蜜和猪油倒进陶盆里，用手搅拌均匀，动作缓慢而规律；
直到所有材料混合成细腻的面团，才停下动作。
将面团分成一个个小小的面剂，用手掌按压成圆形的糕饼，再在糕饼表面撒上一层桂花碎，放进蒸笼里。
蒸笼是竹编的，盖子上裹着一块干净的粗布。
老奶奶将蒸笼放在土灶上，点燃柴火；
柴火在灶膛里噼啪作响，烟雾顺着烟囱飘出，在空中散开。
沈金炳蹲在灶膛边，添着柴火，目光时不时望向蒸笼；
鼻尖动着，嗅着空气中渐渐弥漫开来的桂花香，嘴角微微抿着，保持着固定的姿势。
半个时辰后，老奶奶掀开蒸笼盖子；
一股浓郁的桂花香瞬间涌出，弥漫在整个院子里
蒸笼里的桂花糕，呈淡淡的金黄色，表面点缀着细碎的桂花碎，质地软糯，冒着淡淡的热气。
老奶奶用竹筷将桂花糕夹出来，放在竹筛里晾凉，竹筛底部铺着一层干净的纱布，桂花糕放在上面，不粘不粘。
沈金炳立刻站起身，伸手想去拿桂花糕，却被老奶奶拦住。
老奶奶拿起一块晾凉的桂花糕，用手帕擦了擦表面的浮尘，递到他手里。
桂花糕温热，入手软糯，他双手捧着桂花糕，咬了一大口；
桂花的香甜、糯米的软糯、白糖的清甜，混合在一起；
顺着喉咙滑进胃里，嘴角沾着桂花碎和糕粉。
老奶奶坐在竹椅上，看着他，手里拿着手帕，轻轻擦去他嘴角的糕粉；
手指动作轻柔，擦完后，又拿起一块桂花糕，放进他的口袋里。
沈金炳吃完手里的桂花糕，又从口袋里拿出另一块，慢慢咬着；
他走到老槐树下，靠在树干上，看着远处田间劳作的人们，看着天上飞过的麻雀；
嘴里咀嚼着桂花糕，脚下踩着散落的槐花瓣。
午后……，阳光透过老桂树的枝叶，洒下斑驳的碎金；落在沈金炳的身上，落在竹桌的桂花糕上。
老奶奶坐在竹椅上，闭着眼睛，晒着太阳；
手里轻轻摇着蒲扇，蒲扇扇动的风，带着桂花香，吹在沈金炳的脸上……
他靠在树干上，渐渐闭上眼睛，嘴里还残留着桂花糕的香甜；
耳边传来庄子里的鸡鸣声、犬吠声，还有妇人的交谈声；
一切都很恬静，没有声响，只有细微的动静。
傍晚，夕阳西下，金色的余晖洒在庄子里，将房屋、竹篱笆、老桂树，都染成了金黄色。
田间劳作的人们陆续回来——
他们肩上扛着锄头，手里提着菜篮子，脸上沾着泥土，却带着平和的神色。
沈金炳跑到村口，等着大人们回来，手里拿着一块没吃完的桂花糕，时不时咬一口；
直到他看到熟悉的身影，便跑过去，跟在身后，叽叽喳喳地说着话。