从小到大，除了他娘，还没有人叫过他这个名字；

此刻从姜婕嘴里说出来，他的心底，泛起一阵暖意。

“名字而已，没有什么符合不符合的。”

姜婕轻轻摇了摇头，语气清淡，

“这是你娘对你的期盼，很好。”

她的声音依旧清冷，却多了一丝不易察觉的温柔。

“你真的相信他这番说辞吗？”

脑中突然想起狸花怀着一丝担心的询问声；也是这句话，将姜婕的思绪拉回。

她转头看了眼狸花，狸花正瞪着眼睛，微微压眉，直直的望着她。

姜婕轻轻勾唇浅笑，在脑中淡然回答：

“不重要，他需要这样的回答。”

“那你就顺着他？”

脑中，狸花的声音更带着几分不可思议，而姜婕仍旧平静：

“难道我提出质疑，他就是承认，就会全盘托出，就会告诉我他的真实想法吗？”

“……”

狸花一时语塞，可它仍不相信，姜婕方才说的那些温和的话，是在顺着沈金炳的话搪塞。

“嗯。”

沈金炳笑了笑，望向姜婕时，眼底的暖意愈发浓郁，

“以后，只有你可以叫我念安，其他人，我都不让他们叫。”

他说得很认真，像是在许下一个承诺；

在这落难的日子里，姜婕是他唯一愿意卸下所有伪装，坦诚相待的人。

姜婕没有说话，只是轻轻点了点头，重新看向火堆，指尖无意识地拨弄着地上的柴火。

火堆的火苗依旧跳跃着，映在她的眼底，跳动着细碎的光；

冰冷退却，悄然爬上几缕柔和。

“你小时候，有没有小名？”

沈金炳看着她的侧脸，轻声问道，语气轻柔，生怕打扰到她，

“或者，有没有什么别人不知道的小秘密？”

他想，或许多知道一点儿，自己在姜婕心中，就会比别人不一样；

或许，姜婕就会多陪他一些时间。

姜婕的身形微顿，眼底闪过一丝慌乱，随即又恢复了平静。

她轻轻摇了摇头，轻声道：

“没有，我没有小名，也没有什么秘密。”

她依旧在隐瞒，不愿让任何人知道自己的真实过往，那是她心底最脆弱的地方，不愿轻易触碰。

沈金炳看着她躲闪的眼神，心里已然明白，她不愿意多说自己的过往。

他没有再追问，只是轻轻点了点头，语气释然：

“没关系，不愿意说就不说，每个人都有自己的秘密，我不会逼你。”

姜婕抬起头，看了他一眼，眼底闪过一丝淡然和放松。

她对沈金炳方才的试探生出几分厌恶，又有些庆幸——

沈金炳没有追问到底，给了她足够的尊重。

她轻声道：

“谢谢。”

“跟我客气什么。”

沈金炳笑了笑，语气轻松，

“我们现在，是彼此唯一的依靠，不是吗？”

他顿了顿，又补充道，

“以后，无论遇到什么事，我们都一起面对，我不会再让你一个人受委屈。”

姜婕沉默了片刻，轻轻点了点头，没有说话；

儿对于沈金炳的这句话，在姜婕的心中放映了一遍又一遍。

在这陌生的世界里，被人这样坚定地放在心上，是她从未有过的感受。

心底，泛起一丝从未有过的暖意。

“小时候，我总想着，以后要变得很强很强。”

沈金炳靠在床头，语气又变得舒缓起来，带着一丝回忆，

“那样，我就能保护我娘，就能不用再受别人的欺负，就能堂堂正正地站在云顶宗的大殿上。”

可是，他娘已经死了，未留全尸，死在云顶宗山下城的街上。

至今，他仍未找到他母亲的头……

“那你现在，做到了。”

姜婕轻声道，

“你很强，比很多人都强。”

她没有说谎，沈金炳的天赋；

他的战力，确实是青年一辈中的顶尖，哪怕此刻身负重伤，也依旧有着不容小觑的力量。

可另一件事，保护母亲……，他再也无法做到。

“或许做到了，可我娘，却看不到了。”

沈金炳的语气，带着一丝怅然与落寞，

“我娘走的时候，我还很弱，连保护她的能力都没有，这是我这辈子，最大的遗憾。”

姜婕看着他眼底的落寞，不知道该如何安慰，只能轻声道：

“她会看到的，她会为你骄傲的。”

这是她能想到的，最笨拙的安慰，却也是最真诚的。

“但愿吧。”

沈金炳笑了笑，眼底的落寞渐渐散去，取而代之的是一丝坚定，

“所以，我现在要变得更强，不仅要保护好自己，还要保护好身边的人，不能再留下任何遗憾。”

他的目光，落在姜婕的身上，带着一丝坚定与温柔，像是在向她承诺。

姜婕的心跳，微微漏了一拍，她连忙收回目光，重新看向火堆；

她的脸颊上，泛起一丝淡淡的红晕，只是火光太暗，沈金炳没有察觉到。

她轻声道：

“你会的。”

“嗯，我会的。”

沈金炳点了点头，语气坚定，

“等我们找到实证，自证清白，回到云顶宗，揭穿沈衔的真面目，我就带你去吃桂花糕，虽然不是我娘做的，但应该也很好吃。”

姜婕微微抬眼，看了他一眼，嘴角勾起一抹极淡的笑意，轻声道：

“好。”

这一个字，很轻，却似带着一丝期待；

像是在期待着那一天的到来，期待着能吃到他口中的桂花糕，期待着能摆脱此刻的困境。

戴胜鸟在床头打了个哈欠，扑棱着翅膀，往沈金炳的身边靠了靠；

它闭上眼睛，继续睡觉。

狸花猫则从姜婕的脚边，爬到了她的膝盖上，蜷缩起来，发出轻轻的呼噜声；

毛茸茸的身子，带着一丝暖意，驱散了她指尖的冰凉。

沈金炳在姜婕应声落下后，又浮现几分复杂看向姜婕；

其实这时候他突然想说，他想自证清白之后，就带着姜婕离开；

又或者，不自证清白也行，能和她浪迹天涯也不错……

但声音慢慢停下，他反而不知道该如何开口。

火堆依旧噼啪燃烧，暖融融的火光，映亮了两人的脸庞，也映亮了整个土房子。