九月初九，重阳佳节。

江陵城外东郊，原本空旷的野地上，此刻旌旗招展，人声鼎沸。一片长宽各三百步的校场已经平整出来，四周搭起了观礼台，上面坐满了人。

观礼台分三处：正中是江陵府官员和士绅代表，左侧是安陆、随州、襄阳等周边府县派来的使者，右侧是府城内各大商户、行会头面人物。三处加起来，不下二百人。

今天这场“秋季操演”，林凡邀请了所有能邀请的人。

目的很明确：展示肌肉，震慑四方。

辰时三刻，号角长鸣。

原本喧嚣的校场瞬间安静下来。所有人的目光都投向校场东侧——那里，一面深蓝色的大旗缓缓升起，上书“新华团”三个白色大字。

大旗下，一队队士兵列队入场。

最先入场的是步兵方阵。六个方阵，每个方阵一百人，排成十行十列的整齐队形。士兵们身着统一的深灰色军服，头戴笠盔，肩扛燧发枪，枪口上着寒光闪闪的刺刀。

他们迈着整齐的步伐，每一步都踏在同一个点上，发出沉闷而有力的“咚、咚”声。六百人的方阵，行进间竟如一人，连抬腿的高度、摆臂的幅度都完全一致。

观礼台上响起一片吸气声。

“这……这军容……”

“步伐如此整齐，怎么练的？”

“你看他们的枪，一模一样！”

坐在左侧的安陆使者王守仁，看得眼皮直跳。他在安陆见过守备营操练，那些兵丁松松垮垮，队形歪歪扭扭，和眼前这支军队比起来，简直是天壤之别。

随州使者是个武将，看得更加仔细。他注意到，这些士兵虽然年轻，但眼神坚定，身姿挺拔，显然是经过严格训练的。更关键的是装备——每人一杆燧发枪，还配有刺刀，这配置比很多边军都强。

步兵方阵在校场中央列队站定，纹丝不动。

接着入场的是炮兵队。

四门轻型野战炮，由马匹牵引进场。炮身漆黑，轮子包着铁皮，在阳光下闪着冷光。每门炮由六名炮手操作，还有四名弹药手跟随。

炮兵队停在步兵方阵后方，迅速展开阵地。炮手们动作熟练，卸炮、架设、调整角度、装填弹药，一气呵成，整个过程不到一刻钟。

“这炮……似乎比官军的轻便？”

“看他们操作，很熟练啊。”

“四门炮……威力如何？”

人们议论纷纷。

最后入场的是工兵队和辎重队。

工兵队展示的是快速构筑工事的能力。他们推着特制的工具车，在预定位置迅速挖掘壕沟、搭建掩体、设置障碍。不到半个时辰，一片简易防御阵地就初具规模。

辎重队则展示了物资运输和野战救护。马车、担架、医药箱……一应俱全，井井有条。

观礼台上的人们看得眼花缭乱。

这哪里是普通的乡勇团练？这分明是一支装备精良、训练有素的正规军！

辰时末，所有部队集结完毕。

林凡走上中央的指挥台。他今天穿着一身与士兵同款的深灰色军服，只是肩上多了两道银线，腰佩长剑，显得英武不凡。

“诸位！”他的声音通过特制的铜喇叭传遍全场，“今日重阳佳节，本应登高赏菊。但乱世之中，安居乐业需有武力保障。故特举行此次操演，既检验我军训练成果，亦向诸位展示江陵保境安民之决心！”

话音落下，操演正式开始。

第一项：队列行进。

六个步兵方阵在鼓点指挥下，变换各种队形。从方阵变纵队，从纵队变横队，从横队变斜线阵……每一次变换都整齐划一，迅速准确。

最震撼的是行进间转向。一百人的方阵，在行进中突然整体左转或右转，队形丝毫不乱，仿佛一个整体在移动。

“这得练多久才能练成这样？”

“没有一年半载，练不出来。”

“关键是纪律，没有严明的纪律，做不到这样。”

观礼台上，懂行的人都在暗暗咋舌。

第二项：射击演练。

步兵方阵分成三组，每组两个方阵，轮流进行射击演示。

第一组在百步距离，射击木制靶标。

“预备——举枪！”

军官一声令下，两百支燧发枪同时举起，枪口平指前方。

“放！”

“砰！”

震耳欲聋的齐射声。

两百支枪同时开火，硝烟弥漫。百步外的木靶上，瞬间布满弹孔，有几个靶子被打得木屑纷飞。

观礼台上不少人吓得一哆嗦。虽然知道是演练，但那齐射的威势，还是让人心惊。

第二组在八十步距离，进行快速射击演示。

“预备——放！”

“装填！”

“预备——放！”

三轮齐射，间隔不到二十息。也就是说，平均每六七息就能完成一次装填射击。

这个速度，再次震撼了观礼者。

传统的火绳枪，装填一次要二三十息，还要点火绳，怕风雨。燧发枪不仅射速快，而且不受天气影响，这优势太大了。

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