兴华三十一年九月，一封密电从新加坡传来，打破了海军部往日的平静。

“英国远东舰队新增两艘‘君权级’战列舰，已抵达香港。”海军部尚书李海龙面色凝重地呈上电报，“法国印度支那舰队新增三艘装甲巡洋舰，驻泊西贡。俄国太平洋舰队主力集结海参崴，据报正在举行大规模演习。”

林凡放下奏章，走到那幅巨大的海疆图前。图上，代表各国舰队的红色标记像一把把尖刀，抵在帝国的海岸线上。

“看来北伐的胜利，让有些人坐不住了。”他轻声道。

“陛下，形势严峻。”李海龙指着地图，“英国舰队控制南海航道，法国威胁广东广西，俄国虎视辽东。我们的‘定远’、‘镇远’两舰虽然强大，但双拳难敌四手。其余舰只大多老旧，难以抗衡列强新式战舰。”

林凡的手指划过漫长的海岸线：“从辽东到广东，万里海疆无险可守。若有一国发难，封锁海峡，则南北隔绝，贸易中断……”

他没有说下去，但殿内所有人都明白后果。

“朕记得，‘定远’级的三号舰‘济远’去年就开工了？”林凡转身问。

“是，陛下。”李海龙答道，“‘济远’预计明年六月下水，年底服役。四号舰‘来远’上月刚刚铺设龙骨。但即使四舰全部服役，也只能勉强维持近海防御，无法真正掌控海权。”

林凡沉默片刻：“传旨：一、‘济远’工期提前三个月，务必明年三月下水；二、立即启动新式战列舰设计，吨位不低于一万两千吨，航速不低于十八节，主炮口径不小于三百毫米；三、福州、广州、天津三大船厂同时扩建，五年内要具备建造万吨级战舰的能力。”

“陛下，这需要巨额经费……”户部尚书忍不住开口。

“从皇室内帑拨银两百万两，作为首期经费。”林凡毫不犹豫，“再从海关关税中划拨专项资金。钱不够，就发行‘海军建设公债’。海防不固，有再多的钱也是为他人做嫁衣！”

众人肃然。皇帝自掏腰包，足见决心。

“还有，”林凡补充，“选派优秀海军军官和工程师，分批赴德国、英国考察学习。要学的不仅是造船技术，还有战术思想、训练体系、后勤保障。我们要用十年时间，走完欧洲五十年的路。”

旨意下达，帝国的海军机器开始全速运转。

十月初，福州船政局的船坞灯火彻夜通明。工人们三班倒，加紧建造“济远”舰。德国工程师哈森负责技术指导，这个严谨的日耳曼人每天在船坞工作十六个小时。

“李大人，”哈森对船政大臣李鸿章说，“如果按这个进度，确实能在明年三月下水。但质量可能会受影响。”

李鸿章是林凡特地从地方调来负责海军建设的重臣，他捋须道：“哈森先生，质量不能降，工期还要提前。陛下说了，需要多少工匠就调多少，需要什么材料就买什么，钱不是问题。”

“但熟练工人不是钱能变出来的……”

“那就培训！”李鸿章斩钉截铁，“白天做工，晚上培训。三个月内，我要看到一支合格的造船队伍。”

与此同时，在天津大沽口，一座新的海军学校正在加紧建设。这不是传统的学堂，而是完全按照德国基尔海军学院设计的现代化军校。首任校长是留学英国归来的海军少将刘步蟾。

“诸生，”开学第一天，刘步蟾对三百名新生训话，“你们赶上了好时代。陛下决心建设强大海军，这是千载难逢的机会。但你们也要知道责任重大——未来二十年，帝国的海疆能否安宁，就看你们这一代人了。”

课程设置完全革新：除了传统的航海、炮术、轮机，新增了无线电通信、水雷战、潜艇战术等新课目。教材大多是从德、英等国高价购买，连夜翻译而成。

“我们落后太多，必须加倍努力。”刘步蟾常对学生说，“欧洲一个普通海军中尉掌握的知识，可能比我们的舰长还多。这个差距，要靠你们来追赶。”

十一月底，一个更震撼的消息传来：林凡批准了《海军十年建设计划》。

计划明确写道：“至兴华四十一年，建成主力战列舰六艘，装甲巡洋舰十二艘，驱逐舰二十四艘，潜艇十二艘，组成三大舰队，分别驻防北海（渤海黄海）、东海、南海。形成区域海上优势，确保帝国海疆安全及海上贸易线畅通。”

这个计划的雄心，让西方观察家目瞪口呆。

英国《海军年鉴》评论道：“如果新华帝国真能实现这一计划，十年后其海军实力将超过法国，接近德国，成为远东最强大的海上力量。”

法国《费加罗报》则警告：“这将对印度支那构成直接威胁。我们必须加快在南海的军事部署。”

反应最强烈的是日本。

东京，海军省会议室内气氛压抑。

“诸君，”海军大臣西乡从道将报告重重拍在桌上，“清国人要造六艘战列舰！而我们目前只有两艘‘富士级’，还在建造中。这意味着什么？”

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