兴华三十五年正月初六，年节的余韵还未散尽，紫禁城尚在晨雾中沉睡，一阵急促的脚步声打破了养心殿外的宁静。

“陛下！玄机子道长有十万火急之事求见！”当值太监的声音因急切而尖锐。

林凡从批阅奏章的御案后抬起头，心头一跳。“溯源”项目主管玄机子极少在非固定汇报日求见，更从未用过“十万火急”四字。他立即搁笔：“宣。”

须发愈见斑白的玄机子几乎是踉跄着冲进殿内，道袍下摆沾满晨露和泥土，手中紧握着一卷用油布包裹的图纸和几块颜色奇异的矿石。他身后跟着两位同样风尘仆仆、面色激动的中年人——一个是帝国天文台台长张衡（与古代天文学家同名，林凡特赐），另一个是地质调查所首席地质师沈括（亦为同名特赐）。

三人未及全礼，玄机子已急声道：“陛下！吻合了！观测数据与矿物特征，与‘乾元回溯仪’第八十七号理论模型的预测，出现了关键性吻合！”

林凡霍然起身，目光如电：“详细说来！”

张衡抢先一步，在御案上铺开一张巨大的星图，手指因激动而颤抖：“陛下请看！自去年冬至起，臣等奉命持续监测‘虚宿三’（注：即后世所谓某深空射电源区域）方向。三个月来，其背景辐射强度出现周期性异常波动，周期约为三十六个时辰。更关键的是——”他指向星图上一处用朱笔特别标注的复杂曲线，“其波动频谱，与玄机子道长三年前根据‘溯源’核心理论推导出的‘时空涟漪’第七类频谱，相似度高达八成七！”

林凡凝神细看那些艰深的天文数据和频谱曲线。他虽然无法完全理解其中精微，但“虚宿三”、“周期性波动”、“频谱吻合”这几个关键词，已让他心跳加速。

“只是天文观测，或许是巧合。”林凡沉声道，目光转向沈括，“沈卿，你带来的又是什么？”

沈括深吸一口气，将油布包小心翼翼解开，露出里面几块大小不一的矿石。这些石头颜色深黑，隐隐泛着幽蓝光泽，表面有奇特的晶体结构，触手微温，甚至能感到极其微弱的、类似心跳的脉动感。

“陛下，此物暂名‘幽荧石’。”沈括声音沙哑，“去年秋，勘探队在川边（今川西）人迹罕至的‘黑石峡谷’深处发现。起初只觉其质密色异，带回检验时，用最新式的‘盖格验电器’（林凡指导下研制的早期辐射探测装置）检测，发现其持续释放一种极其微弱、但性质独特的辐射，非已知任何放射性元素。”

他拿起一块较小的矿石，指向上面一处细微的、仿佛天然形成的螺旋纹路：“更奇的是，地质所尝试分析其成分，发现其中蕴含数种未知元素，结构极不稳定。而根据玄机子道长提供的‘时空场能’数学框架进行模拟……”他看了一眼玄机子。

玄机子接过话头，眼中闪烁着近乎狂热的光芒：“陛下，模拟显示，‘幽荧石’内部的不稳定结构，其能量释放模式，恰好能与张台长观测到的‘虚宿三’特定波段辐射，产生某种……共振！这种共振，在贫道的第八十七号模型中，被描述为‘时空锚点’与‘高维能量源’建立微弱联系的征兆！”

殿内一片死寂，只有三人粗重的呼吸声和林凡手指轻轻敲击御案的声音。

“你们的结论是？”林凡一字一句地问。

玄机子与张衡、沈括对视一眼，三人同时跪下。玄机子声音发颤，却无比清晰：“臣等推断，或存在两种可能：其一，此方天地，本就存在天然的‘时空薄弱之处’或‘高维能量富集点’。‘虚宿三’方向传来的特定辐射，与埋藏于川边地下的‘幽荧石’，可能分别是这种‘薄弱点’或‘富集点’在不同维度的表征。其二……”

他顿了顿，仿佛接下来说出的话重若千钧：“其二，或许‘幽荧石’本身或其形成环境，就与陛下所寻觅的‘归途’有关。它可能是一种……天然的‘钥匙’，或者至少，是制作‘钥匙’不可或缺的‘材料’！”

林凡感觉一股热流从脚底直冲头顶，耳中嗡嗡作响。寻觅多年，投入无数人力物力、几乎被视为渺茫的“溯源”计划，竟在此刻出现了如此具体的、可观测、可触及的线索！

他强迫自己冷静下来：“证据链完整吗？巧合的可能性多大？”

“陛下，天文异常与矿物特性的双重吻合，且均指向同一个理论模型，纯属巧合的概率……微乎其微。”张衡肯定道，“天文观测数据已反复校验，并请德国柏林天文台友人协助确认了异常存在（未告知具体分析）。‘幽荧石’的奇特性质，更是闻所未闻。”

沈括补充：“臣已组织精干队伍，正在‘黑石峡谷’扩大勘探范围，寻找更多‘幽荧石’样本及可能的伴生地质现象。初步迹象显示，该峡谷地质构造极不寻常，磁场混乱，有不明原因的局部重力异常。”

林凡在殿中缓缓踱步，思绪飞转。良久，他停下脚步，目光锐利地扫过三人：“此事列为帝国最高机密，代号‘黑石’。玄机子！”

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