年关愈近，北凌市的节日氛围也愈发浓厚。

这日，李魄正在龙城公寓内静坐，蕴养着识海中缓慢修复的赤诀剑碎片。

大虎在一旁安静地擦拭着家具。

手机响起，是宋诚。

电话那头的声音温和带着笑意：“老李，在哪儿窝着呢？出来透透气？我们集团今年赞助了个大活动，中心广场游岁神！一起去看看？我给你留了好位置。”

宋诚的语气纯粹是找到好玩事物想与好友分享的热情。

李魄对这类喧闹活动素无兴趣，但听闻是“岁神”，想到年关节点此类活动汇聚的众生念力有时会引动些微妙变化，便淡淡应了声：“好。”

中心广场人山人海，锣鼓喧天，彩旗招展。

宋氏集团财力雄厚，将这场民俗活动办得极为盛大。

宋诚穿着厚厚的羽绒服，脸色在冷风中显得有些苍白，但精神很好，看到李魄和大虎，笑着招手。

“老李，这边！怎么样，热闹吧？”他推了推眼镜，脸上是纯粹的自豪和欣赏，“这岁神像可是请老师傅按古法做的，巡游一圈，保佑来年风调雨顺，平安喜乐呢！”

李魄顺着他指的方向看去。

巨大的岁神像被壮汉们抬着，正缓缓行进。

神像披红挂彩，面容被雕刻得威严又不失慈和，周围簇拥着欢腾的人群，抛洒着花瓣和彩纸，孩子们尖叫着追逐，一派祥和喜庆。

“嗯，很热闹。”李魄应道，目光却缓缓扫过那尊流光溢彩的岁神像。

初看并无不妥，充满了人造的喜庆和被赋予的美好寓意。

然而，随着巡游队伍越来越近，喧天的锣鼓声、鼎沸的人声、浓郁的香火气混合在一起，形成一股庞大而嘈杂的“生”之气场。

可就在这片炽烈的祥和之下，李魄敏锐的灵觉却捕捉到了一丝极不协调的异样感。

那感觉并非来自赞助活动的宋诚，也非来自制作神像的工匠，更非来自周围欢欣鼓舞的民众。

那是一种……更深层的、依附在那尊光鲜神像内核的、极其隐晦的“死”与“寂”的气息。

与他自身修炼的煌煌鬼道本源不同，那是一种冰冷的、带着陈腐霉味的、仿佛从极深的地下渗透出来的阴浊之感。

它被盛大巡游的炽烈生气和人们的欢庆念力牢牢包裹、压制着，几乎难以察觉。

但李魄灵魂受创后对外界能量反而更为敏感，加之天麟阁秘传的望气之术，让他窥见了那完美伪装下的一丝破绽。

他微微蹙起了眉。

那绝不该是“岁神”该有的气息。

岁神执掌年岁更迭，辞旧迎新，其力应蕴含着“终结”与“新生”交替的轮回之意，而非这种纯粹的、令人不适的沉沦死寂。

这“岁”，似乎并非传说中斩杀“年兽”、带来祥瑞的神只……

它的内核，更像某种蛰伏的、借着人们的美好愿望和盛大仪式伪装自己，企图汲取众生念力与新年生机的……

古老阴秽之物。

李魄的眼神渐渐沉静下来，之前的慵懒随意一扫而空，取而代之的是一种冰冷的审视。

他周身的气息微微收敛，如同猎手发现了隐藏极好的猎物。

宋诚还在一旁兴致勃勃地介绍着巡游的细节，完全未察觉任何异常。

“诚少。”李魄忽然开口，声音平静却带着一丝不易察觉的凝重。

“嗯？怎么了老李？”宋诚转过头，疑惑地看向他。

李魄的目光依旧锁定在那缓缓移动的岁神像上，缓缓道：

“这神像，是从哪里请来的？”

“就是郊区的岁神庙啊，香火很旺的，怎么，老李你连这个都不知道？”宋诚挠着头，有些不明所以。

“诶，是不是有什么不对的？”宋诚又问。

“没事。”

李魄微微摇头，然而心中依然杀意涌起，准备将这邪祟就地斩杀。

而就在李魄眼神微凝，体内残存的灵力悄然流转，指尖微抬，准备进一步探查甚至有所动作的刹那——

“岁神老爷！求求您！救救我女儿吧！”

一声凄楚又充满希冀的哭喊，猛地穿透了喧闹的锣鼓和人群的欢笑，清晰地传入在场每一个人的耳中。

人群一阵骚动，自发地让开了一条通道。

只见一个衣着朴素、面容憔悴的中年妇女，怀里紧紧抱着一个约莫五六岁的小女孩，踉跄着冲到了巡游队伍的前方，噗通一声跪在了冰冷的地面上。

小女孩脸色苍白得近乎透明，鼻子里插着细小的氧气管，连接着背在身后的一个迷你氧气罐。

她虚弱地靠在母亲怀里，大眼睛怯生生地望着那尊高大威严、披红挂彩的神像，小小的手无意识地攥紧了母亲的衣角。

这一幕，与周围喜庆的氛围形成了强烈的反差，像是一幅浓墨重彩的欢乐画卷上，突然滴落了一滴苦涩的泪水。

“岁神老爷开恩啊！囡囡病了快一年了，医院……医院都说没办法了……求您显显灵，赐点福气，让孩子过了这个年吧！”母亲的声音哽咽着，额头重重磕在地上，发出令人心酸的闷响。

喧天的锣鼓声不知何时停了下来。

欢笑声也沉寂了。

所有人的目光都聚焦在这对母女身上，空气中弥漫着一种复杂的情绪——有同情，有怜悯，也有对神迹的隐隐期待。

抬着神像的轿夫们显然没遇到过这种情况，一时都有些无措，愣在原地。