“回去吧”元满把兵符放入系统空间里，王五等人调转船头，四人轮流休息，反正没什么事，不紧不慢的往回划。

元满出海，这可把埋伏在岸边树林里的马家兄弟给折磨死了，他们以为元满出海只是玩耍，并不知道元满划了一天一夜跑到黑风岛这边来了。

树林里的蚊虫嗡嗡作响，马建涛烦躁地挥手拍打着脸颊，树枝上的露水顺着叶尖滴在他脖子里，凉得他一哆嗦。“哥，天都快黑了，那胖子怎么还不回来？不会是从别的地方上岸了吧？

马建峰狠狠剜了弟弟一眼，指尖掐着树枝的力道大得几乎要将其折断：“慌什么！元家的渔船向来只在这处码头停靠，他还能飞回去不成？” 话虽硬气，可他望着越来越浓的暮色，喉结还是不自觉地滚了滚 —— 从清晨露水滴答等到夕阳沉海，腿肚子都蹲麻了，连元满的影子都没见着，心里早已没了最初的笃定。

林灿青靠在老槐树上，单刀的刀鞘在树干上磕出 “笃笃” 声，语气里的不耐几乎要溢出来：“马二少，我再说最后一遍 —— 亥时之前若还没动静，这趟活我便辞了。两百两银子原数奉还，你另请高明。” 他本就不愿掺和乡绅间的龌龊，若不是为了弟弟的码头差事，根本不会应下这趟活，如今耗了一整天，耐心早已磨尽。

“林教头再通融片刻！” 马建峰连忙起身赔笑，伸手抹了把脸上的蚊子包，“那胖子定是在海上贪玩忘了时辰，再等半个时辰，就半个时辰！” 他心里清楚，一旦林灿青走了，仅凭自己和几个护卫，别说教训元满，能不能打过那四个护卫都两说，毕竟这是元满的地头。

亥时的梆子声从远处县城传来，“咚 —— 咚 ——” 的闷响撞在林间，林灿青猛地站直身子：“时辰到了。”

马建峰急得上前两步：“林教头！再等一刻钟！就一刻钟！” 他望着空无一人的码头，喉结滚动，心里焦急。

“不必了。” 林灿青语气毫无转圜，抬手将腰间的钱袋扔给马建峰，“两百两原数奉还，我弟弟的事也作罢吧。” 说罢，他转身就走，黑色劲装的身影很快消失在林间小道，只留下一阵带起的夜风。

“哥，咱们也走吧……” 马建涛耷拉着脑袋，胳膊上的抓痕一道叠一道，“这胖子指不定早就从别的码头绕回去了，咱们在这儿就是傻等！”

马建峰狠狠瞪了他一眼，却终究没说出反驳的话 —— 他自己也清楚，再耗下去不过是自讨苦吃。

几个护卫早已没了最初的警惕，跟着兄弟俩蔫头耷脑地离开，林间只余下被踩扁的驱蚊草和散落的枯枝，证明这里曾有过一场徒劳的埋伏。

树林里的露水凝在草叶上，秋风一吹就往脖子里钻，马建峰裹紧外衣。两个护卫耷拉着脑袋靠在树干上，眼下挂着浓重的黑眼圈 —— 为了赶在天亮前蹲守，他们寅时就被叫醒，此刻早已困得直点头。

“少爷，咱们今早天不亮就来蹲，都快两个时辰了，还是没见元家渔船的影子……” 其中一个护卫揉着眼睛，声音带着浓浓的倦意，“要不先回府歇会儿？等晌午再来看看？”

“歇什么歇！” 马建峰低喝，眼神死死盯着码头那片海岸，，“昨天让没看到那个胖子上来，今天再等不到，咱们这脸往哪搁？再等一个时辰，要是还没动静，再做打算！” 他心里也清楚这多半是赌 —— 可一想到昨天在林子里喂了一天蚊子却空手而归，他就咽不下这口气，总觉得元满今天必定会从这里上岸。

确说元满这边，回程的海面上，元满正斜倚在船舷上，手里举着根用鱼线和木棍做的简易钓竿，鱼钩上挂着块晒干的虾干。

“周狗子，你说这钓竿能钓上什么？” 他晃着脚丫，看着海面泛起的粼粼波光，悠哉得像在自家后院晒太阳。

周狗子正帮陈七整理船帆，闻言笑道：“这季节最容易钓上黑鲷，肉质紧实，回去烤着吃最香！”

“那可得多钓几条，让小六也解解馋。” 元满刚说完，钓竿突然一沉，他猛地往上一提，一条巴掌大的大黄鱼在钩上挣扎，鱼鳞在阳光下闪着光。

“少爷好本事！” 小六举着竹篓凑过来，眼睛亮晶晶的，伸手小心翼翼地托住大黄鱼，“这鱼金灿灿的，看着就好吃！”

元满笑着把鱼放进竹篓，重新挂上虾干抛竿：“别急，再钓几条，等下让王五做个香煎大黄鱼。”

王五见元满钓上了不少的鱼，干脆叫大家将船停下，抛锚停稳：“少爷，正好歇会儿，我来煎鱼！” 他熟练地从船舱翻出小铁锅，舀了勺携带的菜籽油，火折子 “呼” 地一声点着，油热后将处理干净的大黄鱼下锅，“滋啦” 一声，金黄的鱼皮瞬间煎出焦香。

小六蹲在旁边，眼睛瞪得溜圆，手里还拿着根树枝拨弄火苗：“王五叔，快翻快翻，别煎糊了！”

“急什么？” 王五笑着翻面，又撒了把自带的细盐和葱花，“保证外酥里嫩！”

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