衙役咳得弯下腰，破布下的腿抖得厉害，淡绿色的黏液顺着嘴角往下滴，砸在干土上洇出小坑。

“我们不是医生，救不了你，我们给你两个麦饼，但是你不能过来”元满说着，丢过去两个麦饼。

衙役连爬带扑地抓住麦饼，指甲缝里的黑泥蹭得饼上全是印子，连拍都没拍，就往嘴里塞。霉米的苦味混着土渣，他却嚼得飞快，喉咙里发出 “咕咚咕咚” 的响，像要把整个饼直接吞下去。没嚼两口，他突然剧烈咳嗽起来，淡黄色的黏液溅在剩下的半块饼上，他却毫不在意，用袖子胡乱擦了擦嘴角，又继续啃。

“官爷…… 谢…… 谢谢……” 他含着麦饼，说话含糊不清，却还是挣扎着抬头，眼里满是求生的光，“城西…… 城西破庙的角…… 他收集百姓，抗击病疫……” 他咳得弯下腰，手撑在地上，指节因为用力而发白，“我本来也想去那边的，但是撑不住了，谢谢，谢谢。”

衙役的声音越来越弱，腿上的破布渗出血水，肿得发亮的皮肤看着随时要裂开， 话没说完，他突然浑身抽搐，手里的半块麦饼掉在地上，嘴角涌出一大口绿脓，头一歪，彻底没了动静，脸上却有着满足的笑，也许是没有做饿死鬼吧。

众人沉默，这该死的世道。

“角？收集百姓，抗击疫情？”元满咀嚼着这几个字。

“角？算了，不关我们的事，我们只需要签押文书”元舒命令队伍继续向前。

就在这时，太阳猛地从地平线蹦出来，金芒像泼出去的水，瞬间漫过鞋面，再顺着官道往两侧铺展 —— 藏在夜色里的惨状，就这么毫无遮拦地撞进眼里。

官道两侧的土沟里，尸骸叠得快漫出沟沿，有的蜷成虾米，有的四肢扭曲地伸着，最上面那具的尸骸，胳膊烂了个大洞，发黑的皮肉耷拉着，露出里面的白骨，被阳光晒得泛出油光。沟沿边，三具尸骸靠在一起，像是互相取暖，却早已僵硬，其中一具的怀里还抱着个没足月的婴儿，婴儿的小脸乌紫，嘴唇干裂得缩成一团，显然是跟着大人一起没的。

再往远处看，堆着七八具尸骸，有的被野狗啃得只剩半截身子，肠子拖在地上，被尘土裹成黑褐色；有的脸朝上躺着，眼睛圆睁着看向天空，瞳孔里映着惨白的云，嘴唇上还沾着淡绿色的黏液，显然是染疫而死。几只乌鸦落在尸堆上，尖喙啄食着腐肉，血珠顺着羽毛滴在干土上，洇出一个个小坑，见人过来也不飞，只歪着头盯着，眼里满是凶光。

队伍里瞬间没了声音，连呼吸都变得轻缓。春桃、青儿几个女人吓的抱在一起，眼睛直勾勾地盯着不远处那具抱着婴儿的尸骸，手指攥得麻布 “咯吱” 响；翠儿别过脸，却忍不住用余光瞥，看见尸骸堆里露出来的一只手，指甲缝里还夹着草根，显然到死都在惦记一口吃的。

元舒的脸色沉得像铁：“这哪是官道，是乱葬岗！” 他往西方县城方向望去，目之所及全是尸山血海。

四十里外的三仁县城，却是另外一种场景。

东巷的井早成了枯井，井栏裂着半指宽的缝，井底铺着层厚厚的干土，刮起风来，土灰往井外灌，像口大烟囱。几个流民趴在井沿上，把脸往井里探，想找点凉气，却只吸进满肺的土灰，咳得直不起腰，咳出来的痰里都带着血，混着土，落在地上，瞬间就结成了硬块。

街心的粮铺前，躺着个穿绸缎的汉子，是宋府的管家，手里还攥着袋发霉的米，袋口开着，米粒撒在地上，却没人捡 —— 不是不饿，是渴得咽不下去，嚼一口米，像嚼沙子，刮得喉咙疼，得有口水送，可现在连口水都没有。汉子的嘴唇裂得能看见红肉，眼睛圆睁着，望着粮铺的门，像是到死都想不明白：有粮，怎么还会饿死？

县衙的台阶上，县令饶对觕靠在柱子上，脸色青灰，比阶下的尸骸还难看。他手里攥着块观音土，是从灶台下刮的，硬得像石头，他想咬，牙却硌得生疼 —— 之前为了省力气，他连说话都不敢多，现在连咬土的劲都快没了。县尉霍观云跪在他旁边，手里拿着个空陶碗，碗底沾着点干硬的粥渣，是三天前的，他用手指刮下来，想塞进嘴里，却发现粥渣早和碗底粘成了块，刮不下来。

“李松年他们…… 还不开仓？” 饶对觕的声音细得像蚊子叫，气若游丝。

霍观云摇摇头，嘴角的血痂崩开了：“护院…… 用刀枪把人赶回来…… 说…… 说仓里的粮，得留着给他们自己吃……”

话没说完，街尾突然传来阵骚动，是几个流民抢了个小贩的观音土筐，互相厮打起来，土块撒在地上，滚得到处都是。有个小孩扑过去，抓着块土就往嘴里塞，没嚼两下，就噎得直翻白眼，旁边的妇人想拍他的背，却没力气，只能看着孩子倒在地上，手还攥着块土，没了动静。

城西破庙的屋顶塌了大半，阳光直射进来，照在地上的干土上，泛着白花花的光，连点阴影都遮不住。

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