说着，他夹了一筷子青菜放进元满碗里 —— 这菜在旱天里金贵得很，显然是特意留的：“元少爷，东亭县的喻绍华是我同科，他那人实诚，就是性子倔。你到了那儿，只要把我的手书递过去，他保准给你安排个干净的歇脚地，还能帮你补点水 —— 他们县后坡有口深井，是这附近唯一没干的活井。”

元满心里一松。水是眼下徐州最缺的，能在东亭县补给水，就为后面的行程担忧。他放下筷子，认真道：“多谢王县丞提点，这份情我们记着了。”

元舒坐在一旁，没多说话，只端着酒杯抿了口米酒。他瞧着元满应对的模样，心里暗自点头 —— 这侄儿年纪不大，却把官场上的人情世故摸得通透，比自己当年这么大的时候强多了。

宴席没拖太久，毕竟押解重犯不敢耽搁。王肖亲自送他们出后堂时，特意叫来三班衙役一起护送出县城西门。

一行人往城门走时，街上还是静悄悄的。几个流民缩在墙根下，眼巴巴地瞅着囚车，却没敢靠近 —— 方才柳生被斩的场面还在，他们怕这群带刀带兵的人。王肖走在最前，时不时让衙役挥手驱散凑过来的流民，衙役嘴里还念叨：“都散了！这是朝廷押解重犯的队伍，别往前凑，小心挨刀！”

到了城门口，那矮胖汉子早候在那儿了。见王肖来了，他赶紧跑过来，腰弯得快贴到地上：“大人，城门早备好的，随时能开。”

王肖瞪了他一眼：“刚才是谁把城门关得比谁都快？要是误了朝廷的事，你十个脑袋都不够砍！”

矮胖汉子吓得脸发白，赶紧赔罪：“是小的糊涂！小的这就开门，这就开！” 说着，他亲自去搬城门栓，两个衙役也赶紧上前搭手，“哐当” 一声，沉重的木门被拉开一条缝，够囚车通过。

王肖转头对元满道：“元游缴、张班头、元少爷，我就不送远了。东亭县离这儿也就一百三十里地，三天路程。路上多当心，听说有小股流民在官道边埋伏，专抢过往的商队。”

元满点头应下，又朝他拱了拱手：“王县丞留步，后会有期。”

朱陆海提着斩月刀走在囚车旁，路过矮胖汉子时，特意瞥了他一眼。那汉子吓得赶紧往后缩，不敢再看 —— 刚才柳生被拖进城楼的场面，他到现在还心有余悸，哪敢再招惹这群人。

队伍缓缓出城，藤甲兵走在最前，强弩兵护着囚车两侧，元舒和张幽远居中。王肖站在城门洞下，看着他们的身影渐渐消失在官道尽头，才摸出袖袋里的银票，又捏了捏，嘴角勾起抹笑 —— 这趟人情，值了。

出了西门五六里地，队伍终于和唐斯水留下的人汇合，官道边的枯树林里，三十义兵、十个衙役还有八个女人挤在树下，见元舒、元满他们来，都松了口气。

“总算来了！” 唐斯水和费斯楠迎上来，裤腿沾着血渍，“在城外遇着小股流民抢粮，伤了两个义兵，还好没大碍。” 他说着指向树后，两个义兵正靠在枯树树干上，胳膊上缠着破布，布下渗着血。

元满心里一沉，连小股流民都敢抢他们这五十人的队伍，可见旱情把人逼得多疯。他让瑞庆德去给伤兵换药，自己则和元舒、朱陆海、张幽远、唐斯水和费斯楠蹲在地上，借着月光看地图：“再走三天，就能到东亭县地界了。”

“先歇下来吧，晚上再走，现在太热了”元舒吩咐大家休息，元满等人答应，各自下去，女人们烧水做饭，义兵们搭棚休整。

日头刚沉到枯树梢后头，官道上的热浪还没散，元满手心就已经汗湿。离开梅安县衙已经有两天了，系统面板上 “102/310” 的精神力数字，太少了，每天才涨24点，还是在没有放任何技能的情况下，但是又没时间去做提升，一路危险太多，他不敢赌。

进入徐州地界已经有二十二天左右了离开淞江县已经有六十多天了，大旱抽干了天地间的水汽，也抽干了队伍的力气，还好水粮充足，按这种速度，过了东亭县进入青州起码水的补给问题就不用担心。

元舒勒住马，风卷着滚烫的尘土贴在脸上，像撒了把细沙，他抬手抹了把，掌心全是灰，连汗都被吸干了，招呼队伍准备出发，众人开始收拾东西。

元满招出强弩兵和藤甲兵，又是三十点的损耗，精神力就回到了72点，这次招出来的士兵数量也是强弩兵二十，藤甲兵十五。

却看见系统地图里前面大概二十里地的地方有一个红点，却不知道是什么。反正也是在去东亭县的路上，元满也不愿意特意去跑，等到了附近再说。

元满往东边望了望 —— 暮色渐浓，远处的官道像条灰黑色的带子，看不见尽头。系统地图上，二十里地外的红点还在闪，范围没缩小，反而像在慢慢移动，朝着他们的方向一样。“出发吧，走慢些，注意警戒。” 他对着牛大胆说着，率先拎起水壶，往嘴里抿了一口，水顺着喉咙滑下，勉强压下了干渴。

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