晚饭后，沈老三端来一盆热水，“爹，您走了一天路，泡泡脚解解乏。”

沈星河舒展眉头，嗯了一声：“你有心了，回去歇着吧。”

“我等爹泡完。”沈老三心里一暖，站着没动。

他总觉得爹心里还是有自己的。只是家里孩子多，爹难免顾不过来。

前头两个哥哥都太出息了。

大哥是童生，将来要考秀才；二哥在县里做账房，娶的媳妇娘家还是大户旁支。

他呢，啥也没有，只会埋头干活。

沈星河却摇摇头。

这傻儿子，净做这些没名堂的事。前世若有女子凑近替他暖被窝，他都嫌烦。

洗完脚，沈星河想了想，从怀里摸出两颗翠莹莹的鸟蛋：“山上捡的，拿回去给你媳妇和二丫补补身子。”

“爹。。。”

沈老三接过来，声音有点哽。

“赶紧走。”

沈星河轻轻踢了下脚盆，一脸不耐。

沈老三却咧嘴笑了，端起盆退出去，轻手轻脚带上了门。

回到自己屋里，赵氏正哄二丫睡觉。小姑娘眼睛睁得圆溜溜的，毫无睡意。

“媳妇，爹给了两个鸟蛋，说是让你和二丫补身体。”沈老三像献宝一样递过去。

“蛋！蛋蛋！”二丫从被窝里钻出来，兴奋地挥舞小手。

“小声点儿！”

赵氏赶紧捂住女儿的嘴，低声道，“让隔壁大丫他们听见，这蛋可就保不住了。”

早晨，公爹给的那块窝头，就被大丫姐弟抢去了一半。

二丫立刻闭上嘴，一双眼睛却还牢牢盯着鸟蛋。

“媳妇。”

沈老三握住赵氏的手，语气诚恳，“咱以后得多孝顺爹。。。他把我们兄妹几个拉扯大，不容易。爹不是不疼咱们。”

赵氏眼圈一红，低头抹了抹眼角。

这些年的委屈她不是没有，可当家的说得对，公公一个人撑起这个家，也难。

“嗯，都听你的。”她轻声应道。

。。。

第二天一大早，沈星河的房门就被拍得砰砰响。

“爹！快开门！”沈老四在屋外大喊。

“沈老四，你赶着投胎啊！”沈星河被吵醒，一肚子火。

“爹，兰儿家给回话啦！”沈老四急得直接推门进来。

“出去。”

沈星河冷着脸，“再往里走，你这亲事就别想了。”

沈老四讪讪退到门外：“那。。。爹，我在堂屋等您。”

沈星河故意磨蹭了半个时辰，才穿衣去了堂屋。

“爹，兰儿家说了，要五两银子聘礼，一支银簪子，还得有一套体面嫁衣。”沈老四赶紧汇报。

“嗬，口气不小。”

沈星河沉下脸，“你四下打听打听，这十里八乡谁家娶媳妇聘礼超过二两？五两银子，加上银簪、嫁衣、摆酒，没十两银子下不来。咱们普通庄户人家攒五年才够娶一个媳妇，就为了那么个。。。”

他到底没把难听话说出口。

“爹，兰儿跟那些乡下姑娘不一样，她会绣花。。。”沈老四辩解着，脑海里又浮起柳慧兰那张清秀的脸，心里痒痒的。

“再去商量。”沈星河不留余地。

“爹。。。”

“快去。”

沈星河懒得啰嗦，他还得上山找药材呢。

沈老四只得垂头丧气地走了。

。。。

吃过赵氏做的早饭，沈星河背着背篓上了山。他先去了昨天发现天麻的地方，想再碰碰运气。

今天运气不错，又找到两株，每株都有一斤多重。

正蹲身挖着，忽然一阵窸窣声。。。

咻！

一条两米来长的毒蛇从竹枝上窜起，直扑过来！

“小畜生！”沈星河眼神一凛，待蛇进入五步之内，心念一动，那蛇瞬间凭空消失。

“啧啧，蛇皮、蛇胆、蛇骨都是好东西。。。今天看来是个好日子。”他拍拍手，继续往山里走。

穿过一片林子，眼前是个小山坳，谷口处竟生着一大片红艳艳的果子。

“五味子？这么多！”沈星河眼睛一亮。

这可是值钱的药材。

他挽起袖子就摘，一直到太阳偏西，才把谷口这一片摘完。

往后几天，沈星河都是早出晚归。

“爹，您天天往外跑，背回来的猪草还没一篮子多，家里猪都饿瘦了。”消停了几日的大儿媳王氏又开始念叨。

她可听说了，公爹前几天给了二丫鸟蛋。这老头越来越偏心，以往有什么好的，都是紧着他小宝和大丫的。

“怎么，割猪草还得我亲自来？”沈星河冷哼。

“我。。。”

王氏语塞。

她刚才一急，忘了割猪草本就不是公爹的活，轮也轮到她头上。她眼珠一转，扭头冲女儿发火：“大丫！让你割猪草你是不是又偷懒了？”

“娘。。。”

大丫扁着嘴，不敢辩驳。不然她娘藏的那些零嘴，就全进弟弟肚子里了。

“行了。”

沈星河懒得纠缠，转身要走。

“爷爷，喝水。”二丫捧着碗小心地凑过来。

沈星河心下一软，接过碗喝了一口，顺手从兜里掏出个还温热的烤鸭蛋。

是他今天吃剩的。

“谢谢爷爷！”

二丫眼睛亮晶晶的，笑得见牙不见眼。

爹爹说得对，爷爷只是看着凶，其实一点也不可怕。

“玩去吧。”沈星河拍拍她的头，打算回屋换身衣裳。

“鸭蛋是我的！”

一个胖墩墩的身影猛地从屋里冲出来。二丫还没反应过来，手里的鸭蛋就被一把抢走了。