“拿去喝茶。”

沈星河随手摸出几钱银子，递了过去。这声“沈三爷”喊得他浑身舒坦。

衙役喜滋滋地接过银子，脸上的笑纹都快裂到耳根了：“三爷，您随我来！”

他殷勤地在前引路，把沈星河带到一处办公区域。

刚迈进院子，就听见里头传来阵阵喝问声：

“你，说不说？”

“不说？那就上大刑！”

“给我打！”

噼里啪啦的板子声夹杂着犯人的惨叫，听得人头皮发麻。

沈星河抬手止住衙役的通报，饶有兴致地站在廊下听了起来。这古代的审案子，可比现代那些电视剧血腥多了。

“三爷？您怎么来了！”

一个眼尖的捕快认出了他，赶紧放下手里的刑具小跑过来。

沈星河拱了拱手，压低声音道：“找左捕头有点私事。”

捕快心领神会，转身跑进堂内，在左捕头耳边低语了几句。

左捕头立刻起身，拍了拍身上的灰：“今天就审到这儿，把人犯带下去！”

“诺！”

两个捕快架起血淋淋的犯人，拖了出去。

左捕头净了手，大步流星走出大堂，脸上带着笑：“沈老弟，今儿怎么有空来看我？”

他正想着找机会好好谢谢这位财神爷呢。

沈星河拱了拱手：“左兄见谅，这阵子忙着上林酒楼的生意，一直脱不开身。。。”

左捕头点点头，压低声音问：“东西拿回来了？”

沈星河知道他说的是西施豆腐的供货契约，微微颔首。

“那就好。”

左捕头拍了拍他的肩膀，语重心长，“往后可别再犯这种糊涂了。就像咱们给人定罪。。。不管那人是谁，只要捏着一点把柄，他就身不由己了。”

“我明白。”

沈星河从怀里掏出请柬，双手递上，“十天后，家里办进屋酒。还望左兄赏脸，带兄弟们过来热闹热闹。”

左捕头接过请柬看了看，笑着收进袖中：“放心，到时候一定去叨扰一杯水酒！”

“那我在家扫榻相迎。”沈星河含笑拱手。

两人说说笑笑出了县衙。左捕头抬头看看天色：“快到饭点了，走，我请沈老弟下馆子去！”

“那就恭敬不如从命了。”沈星河点头应下。赶了一上午山路，确实饿了。

小酒馆里，火炉上咕嘟咕嘟煮着羊肉汤，旁边温着一壶黄酒。

两人边喝边聊，难得这般惬意。

酒过三巡，左捕头压低声音道：“沈老弟，安县令那边。。。有个意思。”

“他也想要新鲜蔬菜？”沈星河毫不意外。

这位安县令，连伏牛镇那种偏僻小镇的进城费都不肯放过，自然有可能盯上了蔬菜这块肥肉。

左捕头点点头：“沈老弟一点就透。不知。。。”

沈星河笑了笑：“做生意嘛，只要能赚钱，跟谁做都一样。不过，得等到年后。”

“此话怎讲？”

“为了拿回西施豆腐的契约，我退了一步，跟唐宋明另签了一份蔬菜供货协议。年前，我的蔬菜只能供应上林酒楼。”

左捕头屈指敲着桌面，沉吟道：“个把月。。。相信安大人等得起。”

“放心，到时候一定让安大人赚上一大笔。”沈星河话锋一转，“对了，左兄可考虑过给上头送年礼的事？”

左捕头眼睛一亮：“你有主意？”

他正为这事发愁呢。送礼比破案还难，送轻了不成敬意，送重了怕犯忌讳。

沈星河笑道：“礼轻情义重。你说，送新鲜蔬菜怎么样？”

“妙啊！”

左捕头一拍大腿，“现如今，还有比蔬菜更稀罕的礼物吗？”

县城那些达官贵人，花点钱也能吃到新鲜蔬菜。可花钱买和别人白送，那能一样吗？

面子问题！

沈星河微微颔首：“另外，我可以私下匀两万斤给左兄。以你的人脉，应该不难出手。”

他收了三十万斤蔬菜，上林酒楼顶天能消化十万斤，剩下的总得想办法变现。

按现在的行情，两万斤蔬菜，一斤赚十文轻轻松松，那就是两百两银子。

左捕头笑得合不拢嘴：“那就多谢沈老弟了！”

吃顿饭又发一笔小财，这买卖划算。

“不过。。。”

他搓了搓手，有点不好意思，“哥哥我荷包扁得很，这菜钱，只能先赊着了。”

两万斤菜，按五十文一斤算，得一千两纹银。他一时真拿不出来。

“没问题。”沈星河痛快应下。

他相信左捕头不是那种目光短浅、只做一锤子买卖的人。

。。。

悦来酒楼。

“老爷！不好了！”董管家连滚带爬冲进豪华包厢，气喘如牛。

董万里正坐在太师椅上，脸色阴沉得能滴出水来。

这几天，齐通判又派人来催了，让他尽快拿到西施豆腐的秘方，别耽误大小姐的大事。

“慌什么慌？出什么事了？”

董管家咽了口唾沫，干巴巴的嘴唇翕动着：“唐宋明，他。。。他把西施豆腐的供货契约，还给沈三牛了！”

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