给村民发完年礼，沈星河便赶着马车，带着沈老三和刘大刘二出了门。

“爹，还是我来吧。”沈老三看着老爹笨拙地挥着马鞭，心都提到嗓子眼了。

他爹这驾车技术，实在不敢恭维。

沈星河面上有些挂不住。这马车确实比开小汽车累人，那畜生活物有自己的想法，根本不听使唤。

“你行你来，啰嗦什么。”他把马鞭丢给沈老三，顺势钻进车厢。

。。。

马车很快停在沈二牛家门口。

沈老三跳下车：“爹，二伯家的新房子到了。”

沈星河掀开帘子，眼前是一座崭新的青砖大瓦房，足足七间正房，在冬日的阳光下格外气派。

沈二牛早就等在门口，见马车停下，笑着迎上来。

“二哥，你家这房子建得不错嘛。”沈星河下了车，打量着眼前的宅子。

“哈哈，还不是托你的福！”沈二牛咧嘴一笑，拉着他就往屋里走，“快进屋，里头暖和。”

沈星河点点头，回头吩咐刘大刘二：“把年礼搬进去。”

“是，老爷。”

正堂里炉火烧得正旺，暖意融融。兄弟俩坐下喝茶，闲话家常。

“二哥，过了年我打算重建西施豆腐作坊。”沈星河放下茶盏，说起正事。

沈二牛眼睛一亮：“太好了！如今西施豆腐的名声越来越大，咱家那小作坊，只能勉强供应镇上几家酒楼。”

这段时间，经过郎知州大力宣传，西施豆腐早已名扬潜江府。街头巷尾都在传颂西施的传奇故事，连带着郎知州的女儿都被人称作“郎西施”了。

豆腐供不应求，只是价格也跌了不少，利润只剩下原先的三分之一。

沈星河点点头：“建成后，我打算让大山来管理作坊，给他两成的纯利润。”

“这。。。会不会太多了？”沈二牛有些不安。自己大儿子有几斤几两，他心里清楚，哪值这么多？

沈星河摇摇头：“不多。大山和他那帮兄弟，可是救过我的命。”

那日在乔迁宴上，沈大山提着斧头挡在他身前，带着巡逻队和官兵拼命。

这份情，他记在心里。

沈二牛眼眶有些发热，重重地点了点头：“那我就替大山谢谢你这小叔了。”

。。。

沉默片刻，沈二牛忽然露出几分尴尬：“三弟，沈大牛他。。。最近老往我家跑。”

沈星河眉头微挑。

“话里话外的意思，是后悔当年不该赶咱们兄弟，想让我原谅他。”沈二牛搓着手，有些拿不定主意。

沈星河笑了笑，放下茶盏：“二哥，别理他。”

“这。。。”

“他这是看你老实，好说话。”

沈星河语气淡淡的，“你要是原谅了他，他全家往后保准赖上你。今天借几两银子，明天求你帮忙办事，后天没准就要住进你这新房子。”

沈二牛吓得脸色大变，细想之下，这种事沈大牛还真干得出来。

“听我的，准没错。”沈星河拍拍他的肩膀。

。。。

吃过午饭，沈星河才告辞离开。

接下来几天，他又去了村长和族长，程秀才，宋童生的家，最后去了孙屠夫家。每家一份厚厚的年礼，都是米面粮油，蔬菜瓜果加各种布料，糕点，猪肉。

孙屠夫拉着他的手不肯放，非要留他喝酒。沈星河好说歹说才脱身，答应过年时一定来喝两盅。

。。。

除夕夜。

新宅里外打扫得干干净净。门上贴着程秀才亲笔写的对联：“岁岁平安日，年年如意春”。

大红灯笼高高挂着，在寒风里轻轻摇晃。

正堂里灯火通明，摆了满满一桌菜。红烧肘子，糖醋鲤鱼，四喜丸子，笋干炖老母鸡汤。。。热气腾腾，香气四溢。

沈星河坐在主位。

沈老三一家五口坐右边，沈老四两口子坐左边，沈老五一个人坐在下首。赵婶带着黎桂枝在隔壁小桌另开一席，刘大，刘二和董三宝、林叔也在那边。

“爹，能开吃了吗？”沈老五伸着脖子问，不停地咽口水。

最近一段时间，大雪封路，他只能窝在老宅里自己煮饭，半生不熟的，吃得都想吐了。偶尔去四哥家蹭饭，也只有腌萝卜、咸菜配窝窝头。

他没想到，沈老四家比他穷多了。

沈星河笑着摇摇头：“大家都动筷子吧。”

沈老五一把抓起个猪肘子，埋头就啃。

“好吃。。。香。”他边啃边嘟囔，眼眶都红了。自从爹搬进新宅，他这日子过得，苦啊！

沈老四两口子也好不到哪儿去。筷子专盯着桌上的肥肉夹，大口大口往嘴里塞，腮帮子鼓得老高。

一个多月没见荤腥，嘴巴都快淡出鸟来了。

“四叔，五叔，你们吃慢点，没人和你们抢。”二丫看得目瞪口呆。这两位叔叔和四婶，简直像刚从难民营里逃出来的。

这么可怜。

沈老三看着两个弟弟瘦了一圈，心里不是滋味，不停地给他们夹菜：“四弟，五弟，多吃点。”

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