宁王兵败、全家圈禁宗人府的消息传到各路藩王的封地，像一盆冰水浇在炭火上，嗤啦一声，白烟四起。
周王萧景渊是最先收到消息的。
他看完密报，脸色煞白，手中的茶盏啪地掉在地上，摔得粉碎。
幕僚捡起密报，看后也是手脚冰凉。
“王爷，宁王。。。败了。”
周王在书房里来回踱步，像热锅上的蚂蚁。
他想起自己与藩王们约定共同起兵的密约，想起自己在封地招兵买马、囤积粮草的动作。。。
若是朝廷追究起来，宁王就是他的下场。
“快，快给朝廷上书！”
周王几乎是吼出来的，“就说宁王不忠不孝，罪该万死！本王。。。本王坚决拥护朝廷，坚决拥护陛下！本王与宁王势不两立！”
幕僚愣了愣：“王爷，您之前不是还与宁王约定。。。”
“约定什么？没有约定！”
周王打断他，眼中满是恐惧，“本王从来没有跟宁王有什么约定！是他一厢情愿！快去写奏折，措辞要激烈，要痛骂宁王，要让陛下看到本王的忠心！”
幕僚不敢再言，匆匆去写奏折。
秦王在西安收到消息时，正在院子里练剑。
他看完密报，手中的剑掉在地上，哐当一声，惊醒了一旁打盹的世子。
“父王，怎么了？”
秦世子捡起剑。
秦王没有说话，只是摆摆手，转身走进书房，关上房门。
他在书房里坐了一整天，滴水未进。
第二天一早，他亲自写了一封奏折，字字句句都在表忠心，说自己生是大盛的人，死是大盛的鬼，绝无二心。
写完后，他又觉得不够，让世子也写了一封，父子联名，八百里加急送往盛京。
鲁王在济南，离盛京最近，消息也最快。
他看完密报后，沉默了很久，然后对儿子说：“把之前准备的兵马粮草，全部撤回。那几封与宁王往来的信，烧掉。”
“父王，不留着。。”
“留着等死吗？”
鲁王瞪了他一眼，“宁王已经倒了，沈三牛手里说不定有咱们的把柄。现在不烧，等着他拿着信来找咱们？”
儿子不敢再问，连夜把书信烧得干干净净。
蜀王在成都，离得最远，消息来得最晚。
但他看完密报后的反应，比其他藩王更加激烈。
蜀王是文德帝的叔父，年纪最长，资历最老，一向不把文德帝放在眼里。
可这一次，他怕了。
宁王手里有兵有粮有险要地势，照样被沈三牛一个月就打垮了。
他蜀王虽然也有兵，但能比宁王强多少？
“传令下去，整军备战的命令全部撤回。”
蜀王对儿子说，“另外，给盛京上书，就说本王老了，想进京看看陛下，看看太后。”
儿子一愣：“父王，您这是要入朝？”
“入朝。”
蜀王叹了口气，“不入朝，陛下不放心。与其让他惦记着，不如我自己送上门。”
一时间，各路藩王纷纷上书，口径出奇地一致：痛骂宁王，表忠心。
有人言辞激烈，恨不得把宁王骂成千古罪人；有人情真意切，说自己世代忠良，绝无二心；有人甚至主动提出削减封地、交出部分兵权，以示诚意。
那些原本私下约定共同起兵、进京清君侧的密约，在宁王倒下后，像阳光下的雪人，无声无息地融化了。
没有人再提，没有人敢提。
各怀鬼胎的藩王们，一夜之间变成了最忠诚的臣子。
盛京的朝堂上，文德帝看着一封封表忠心的奏折，嘴角挂着一丝冷笑。
他知道这些藩王心里在想什么，但他不打算追究。
时机未到。
等时机到了，他会一个一个收拾。
“传旨，各路藩王忠心可嘉，朕心甚慰。赏周王、秦王、鲁王、蜀王各黄金百两，绸缎百匹。”
文德帝的语气淡淡的，听不出喜怒。
“诺。”
魏公公领旨，心中暗暗感叹。
这一仗，沈三牛不仅平定了宁王之乱，还吓破了各路藩王的胆。
提前扼杀了一场有预谋的叛乱。
半年后，西北凉州。
沈星河站在一片黄沙漫天的戈壁上，身后是新修建的城堡。
城堡用夯土和石块筑成，墙高三丈，厚两丈，四角设有碉楼，墙头架着火铳和火炮。
城墙上每隔五十步便有一座烽火台，一旦有敌情，烽火可以在一炷香内传到凉州城。
“沈兄，这已经是第三座了。”
谢道武指着远处同样巍峨的城堡，“加上前两座，三座城堡互为犄角，彻底扼住了通往圣火国的通道。”
他不明白，沈星河为何要自掏腰包修建城堡。
沈星河点了点头，目光望向西方。
那里是圣火国的方向，一个蓝发碧眼的异族国度，与大盛隔着一片沙漠。
圣火国人信奉拜火教，与大盛素无往来，但他们的商队偶尔会穿越沙漠，带来一些稀奇的货物——琉璃、宝石、香料，还有那种叫“葡萄酒”的东西。
他未来要和这群外国人通商，打通通往圣火国的丝绸之路。
“圣火国的人最近有动静吗？”
沈星河问。
谢道武摇头：“没有。商队还是跟以前一样，一年来一两次，只是远远地看看咱们的城堡，没敢靠近。”
“那就好。”
沈星河转身走下城墙，“传令下去，让士兵们熟悉火器操作，尤其是火炮。万一圣火国的人有异动，咱们得有还手之力。”
“诺。”
沈星河骑在马上，望着那三座巍峨的城堡，心中渐渐踏实。
这半年来，他一边练兵屯田，一边在沙漠边缘修建城堡，为的就是防止圣火国趁大盛内乱之际东进。
如今城堡修好了，兵也练了，粮也囤了，无论内忧还是外患，他都有了应对的底气。
回到凉州城，沈星河写了一封密奏，详细汇报了西北的防务情况，附上了三座城堡的图纸和驻军数量。
他没有提圣火国的威胁，只说“西北边陲已固，外敌不敢来犯”。
无比同时。
大盛王朝的后宫暗流涌动。
林贵妃和皇后都想方设法，想致对方于死地。