袁术使者的声音落下，郡守府正厅内，空气仿佛瞬间凝固，沉重得让人喘不过气。

那纸看似提拔、实则索要质子的命令，如同一块寒冰，砸在了每个人心头。

短暂的死寂之后，是火山爆发般的愤怒！

“欺人太甚！”典韦第一个怒吼出声，声震屋瓦，他双目赤红，如同被激怒的雄狮，猛地踏前一步，地面似乎都为之震颤。

“主公！那袁公路算个什么东西！也敢让少将军去当质子？！不如点齐兵马，跟他拼了！大不了鱼死网破！”

“对！跟他拼了！”

“主公！末将请战！”

“我等岂是任人揉捏的软柿子！”

李肃端坐主位，脸色铁青，牙关紧咬，额角青筋突突直跳。他放在膝盖上的双手紧紧握拳，指甲几乎要嵌进肉里。

身为人父，这份屈辱感如同毒焰般灼烧着他的五脏六腑。让自己的儿子去寄人篱下，委曲求全换取一时的平安？这比杀了他还难受！

桥蕤、周泰、蒋钦、严虎、凌操等一众新近归附、血气方刚的将领亦是群情激愤，纷纷出列请战，怒吼声几乎要掀翻屋顶。

他们大多出身草莽或寒微，最重义气，君辱臣死，眼见主君受此胁迫，无不感同身受，一股玉石俱焚的惨烈决绝之气在厅内弥漫开来。

然而，在这沸腾的怒焰之下，是冰冷的现实。

李璟站在父亲身侧，目光扫过一张张因愤怒而扭曲的面孔，心中却异常清明。

他比任何人都清楚此刻庐江的家底。

不算巢湖水师那一千二百人，李家如今看似掌控四郡，实则兵力分散。

会稽有程普等五将的三千兵马，丹阳有徐荣、邹靖的一千人，九江有关羽部一千五百人，下邳有徐晃、于禁的两千人。

而庐江本部，臧霸、桥蕤、凌操、严虎以及他和父亲的亲兵，加上郡兵，满打满算，能动用的机动兵力，不过五千余人。

这已是极限，还需防备吴郡陈温、许贡可能的反扑，以及豫章态度不明的华歆。

反观袁术，讨董时便拥兵两万精锐，如今坐拥南阳、豫州大部，麾下常备军不下三万，以其势力和财力，随时可再募兵数万！

五千对三万，还是劳师远征，攻打袁术经营日久的南阳？这无异于以卵击石。

李璟很清楚，父亲李肃更清楚。

而一直负责政务统筹、对钱粮兵马了如指掌的王朗、周异、鲁肃、周瑜、诸葛瑾等人，更是心知肚明。

愤怒解决不了问题，冲动只会带来毁灭。

就在李肃胸膛剧烈起伏，虎目含煞，紧握的双拳因为极力克制而微微颤抖，几乎要压抑不住那股拼死一搏的冲动时，李璟一步踏出，站到了大厅中央。

“父亲，诸位叔伯，兄长！”他清朗的声音不高，却清晰地压过了所有的喧嚣，瞬间吸引了所有人的目光。

他环视众人，脸上带着一种与其年龄不符的冷静与决然：“袁术此令，看似羞辱，实为诸多顾虑。他若真想动兵，何须多此一举？正因为他暂时还不想，或者说不敢轻易与我等撕破脸，才会行此质子之策。”

他顿了顿，继续分析，条理清晰得让人心头发凉：“如今王公（王朗）派往河北的使者尚未归来，袁绍态度不明。我军兵力分散，强敌环伺。”

“此刻若与袁术决裂，我军胜算几何？即便侥幸惨胜，我等辛苦攒下的这点基业，又将如何？恐怕顷刻间便会土崩瓦解，为他人所趁！”

他的目光最终落在父亲那因痛苦和愤怒而涨红的脸上，语气变得柔和却无比坚定：“父亲，孩儿愿往宛城。”

此言一出，满堂皆惊！就连最激愤的典韦也愣住了。

李璟迎着父亲难以置信的目光，坦然道：“袁术既表我为折冲校尉，名义上是提拔。他既然尚未撕破脸皮，证明我们还有转圜余地。”

“孩儿此去，名为质子，实为斡旋。有我在宛城，袁术便会对父亲放心，父亲便可再无后顾之忧，全力整顿扬州，消化四郡之地！陈温、许贡之流，失去了外界的支持，不过土鸡瓦狗，困守吴郡而已，何足道哉？”

他甚至露出一丝自信的笑容：“况且，袁术麾下，多是趋炎附势、夸夸其谈之辈，以孩儿之能，周旋其间，未必不能占据一席之地。”

“届时，袁术军虚实动向，我等便能了如指掌。说不定，还能借袁术之力，反哺我扬州基业！此去，未必是绝路，或许另有一番天地可为！”

李璟的每一句话，都像重锤敲在众人心上。

他不仅冷静地分析了利弊，更是将一场屈辱的质子之行，硬生生扭转成了带有战略意图的主动出击。

这份胆识、这份谋略、这份为了大局不惜自身的牺牲精神，让在场所有人为之动容。

厅内一片寂静，只剩下粗重的呼吸声。

李肃怔怔地看着儿子，胸膛剧烈起伏，虎目之中，愤怒、不甘、悲痛、骄傲……种种情绪交织，最终化为一片赤红。

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