阎府诗会终在一种表面融洽、内里心思各异的氛围中散了场。

李璟婉拒了几位意犹未尽、还想与他攀谈的世家子的邀请，登上何曼驾驭的马车，悄然融入了宛城沉寂的夜色。

车轮碾过湿润的青石板，声音在空旷的街道上显得格外清晰。

回到那所被赏赐也等同于被监视的宅邸，典韦迎上来，见李璟神色如常，才稍稍放心。

李璟挥挥手示意无事，独自走进了书房。

他没有点灯，借着从窗棂透入的稀薄月光，在案前坐下。

白日里的喧嚣褪去，此刻的寂静反而让思绪愈发清晰。

他复盘着今晚发生的一切，眉头渐渐锁紧。

“阎夕……”他低声念着这个名字。

这个少女的出现，是整场宴会最让他感到不对劲的地方。

阎象介绍说是其女，可那份隐而不发、却又无处不在的贵气，以及阎象对她那种不经意间流露的、超越寻常父女的微妙态度，都让李璟心生疑窦。

她来参加酒会，却全程缄默，只是观察着所有人，尤其是……在自己发言的时候，那目光似乎格外专注。

“真的只是来见见世面，听听高论？”李璟的手指无意识地在冰凉的案面上划动。

“若真是阎象之女，何必如此神秘？而且，阎象为何偏偏在我要借故离开时，精准地将我点出来？”

他越想越觉得这场诗会的目的绝不单纯。

表面看是为袁术招揽人才，让年轻士子有个展示的平台。

但细究起来，规格过高，由阎象亲自主持本身就不寻常；话题引导性极强，最终竟滑向了敏感的“封王”之论；再加上那个身份存疑的“阎夕”……

“是针对我的试探吗？”李璟靠在椅背上，望着窗外朦胧的月色。

“想看看我在公开场合如何评价各方诸侯，尤其是对袁术的态度？还是想看看我是否会像那些急于表现的世家子一样，口出狂言，授人以柄？”

他感觉自己仿佛陷入了一张无形的大网，网线由猜忌、试探和未知的目的编织而成。

阎象是执网者之一，而那“阎夕”，恐怕也是这网中一个关键的节点。

这宛城，步步都是陷阱。

与此同时，阎府内。

送走了最后一位宾客，喧嚣散尽，只留下满室酒气和残羹冷炙。

阎象揉了揉眉心，脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利。他看向身旁正准备离开的袁夕，温和地问道：“小姐，今日见了这许多南阳才俊，感觉如何？可有什么入眼的人物？”

袁夕歪着头，似乎认真回想了一下，然后撇了撇嘴：“多是些夸夸其谈之辈，要么眼高于顶，要么唯唯诺诺，想着法子讨好父亲……呃，讨好阎伯伯您呢。”

她差点说漏嘴，连忙改口，脸上飞起一抹不易察觉的红晕，但点评起其他人来，倒是犀利依旧，将几个表现突出的世家子的优缺点简单说了说，显示出她并非毫无见地。

然而，她唯独略过了李璟。

阎象何等人物，自然察觉到了这份刻意的回避。

他微微一笑，故作随意地问道：“那……临淄侯之子，李璟李彦之呢？你觉得此子如何？”

袁夕的心跳莫名漏了一拍，脑海中浮现出那个在众人争论中安然独坐，被点名后从容起身，侃侃而谈的英挺身影。

她下意识地绞着手中的丝帕，目光有些游移，声音也低了几分：“他……他倒是有些不同。说话有条理，见识也……也还算可以吧。若是能为父亲效力，想来……想来能成为父亲的臂助。”

她匆匆说完，仿佛怕被看穿心思一般，福了一礼，“阎伯伯，天色已晚，夕儿先回去了。”

看着袁夕带着侍女几乎是小跑着离开的背影，阎象抚须而立，眼中闪过一丝了然和深思。

他站在原地沉吟片刻，随即整理了一下衣冠，并未回房休息，而是命人备车，秘密前往阳翟侯府。

夜已深，但袁术的书房依旧灯火通明。

阎象被引进去时，袁术正把玩着一块美玉，似乎心情不错。

“君侯。”阎象躬身行礼。

“嗯，文犀来了。如何？今晚的酒会？”袁术抬了抬眼，语气带着几分漫不经心。

对他而言，南阳本地的士子，真正有才学的早已被网罗麾下，今晚那些人，不过是陪衬。

阎象将宴会上众人的表现，尤其是那几个发言积极、见解也算独到的世家子情况简要汇报了一番，点了几个或许可以稍加考察使用的名字。

袁术只是随意点点头，未置可否。

最后，阎象犹豫了一下，还是提起了李璟：“……至于李璟，此子今晚表现，可谓滴水不漏。对君侯极尽推崇，将袁本初、曹操、刘表三人列为对手，分析也算切中要害，言语间抬高了君侯，压低了对手。在场不少人都被其折服。”

“哦？”袁术来了点兴趣，放下手中的美玉，“他真这么说？”李璟那番的言论，显然挠到了他的痒处。

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