阎象带来的联姻提议，如同一块巨石投入平静的湖面，在秣陵的核心权力圈层激起了巨大的波澜。

消息并未外泄，但在刺史府内部，知情者无不感到震动与棘手。

几乎所有核心成员都清楚，少将军李璟与蔡邕之女蔡琰，那是自幼一同长大、师出同门的情谊，两人之间的默契与亲近，众人皆看在眼里。

蔡琰的才情、品性，以及她背后所代表的蔡邕海内大儒的清望，都让她在李璟身边的地位无可替代。

在许多人心照不宣的认知里，蔡琰成为未来的江东主母，几乎是板上钉钉的事情。

如今，袁术横插一脚，欲以联姻巩固盟约。

若袁术之女嫁入李家，以其家世背景，正妻之位必然受到强力冲击。届时很可能江东境内的世家集团可能都会反过来支持袁氏女。

这不仅仅关乎李璟的个人情感，更关乎未来江东内部势力的平衡，以及蔡邕一系文士集团的态度。

面对如此局面，众人一时皆感为难，不便轻易表态。

李肃与李璟深知，此事必须慎重处理，既要顾全大局，亦不能寒了身边人的心。

“父亲，”李璟在私下与李肃商议时，神色坚定。

“袁公路之意，在于结盟，联姻不过是手段。正妻之位，关乎根本，绝不可动摇。琰儿与我之情分，亦非政治可以衡量。”

李肃看着儿子，虎目中闪过一丝欣慰。

他虽是一介武夫，却也重情重义，深知若在此事上委屈了蔡琰，不仅对不起蔡邕这位老友，更会令麾下许多重情之人齿冷。

“既如此，那便先将名分定下！”李肃拍板，“我这就去与伯喈公商议，先将你与昭姬的婚事定下！木已成舟，凭伯喈公海内文宗之名，也未必就低了他袁公路一头！”

汉代礼法，妻妾之分泾渭分明。

正妻唯有一人，其余皆为妾室，所谓的“平妻”，不过是地位稍高、待遇较好的妾罢了，在礼法上并无实质区别。

当李肃带着李璟亲自登门，向蔡邕说明情况并提出欲尽快定下李璟与蔡琰的婚事时，蔡邕先是愕然，随即陷入了长久的沉默。

他并非不通世务的迂腐书生，自然明白袁术联姻背后代表的政治意义和巨大诱惑。

他看着眼前神色诚恳的李璟，心中百感交集。

这个自己看着长大、倾囊相授的弟子，如今已成长为搅动风云的一方俊杰。

他原以为，面对四世三公袁氏的橄榄枝，任何有雄心者都会难以拒绝。

“彦之，”蔡邕缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑。

“那可是汝南袁氏的贵女……四世三公，门生故吏遍及天下。若能联姻，于你，于你父之基业，皆是极强的臂助……你，真的愿意为了昭姬，放弃如此机遇？”

他的目光锐利，仿佛要穿透李璟的内心。

李璟没有丝毫犹豫，对着蔡邕深深一揖，语气斩钉截铁：“老师，功业固然重要，然人若无情无义，与禽兽何异？”

“昭姬与我自幼相伴，情谊深重，璟此生绝不负她！莫说是袁氏女，便是皇室公主，也绝越不过昭姬！还望老师成全！”

蔡邕定定地看着李璟，良久，眼中泛起一丝水光，他长长吐出一口气，脸上露出了欣慰乃至有些激动的笑容：“好！好！好一个绝不负她！老夫没有看错人！”

“彦之，你有此心，昭姬托付于你，老夫便放心了！什么袁氏贵女，什么四世三公，我蔡伯喈未必怕了他！”

他本就是性情中人，看重气节情义胜过世俗权势。李璟此举，正中他下怀。

躲在屏风后偷听的蔡琰，早已泪流满面。

她并非不明事理，知道袁术联姻对李璟事业的重要性，心中也曾忐忑不安。

此刻亲耳听到李璟如此决绝的誓言，只觉得一股巨大的暖流和安全感包裹了全身，之前所有的担忧和委屈都烟消云散，只剩下满心的感动与幸福。

大事既定，李肃便与蔡邕，以及被请来作为见证和参谋的王朗，开始紧锣密鼓地商议李璟与蔡琰的婚期，务求尽快将此事落定。

与此同时，对于阎象那边，也需要给出明确的回应。

第二次正式会面，地点依旧在刺史府，但气氛与上次截然不同。

这一次，李肃、李璟二人并未出。

主位上坐着的是代表李肃的王朗，两侧分别是华歆与周异。武将则一个未见。

阎象心中微沉，知道对方没有亲自出面，而是让核心谋士露面，摆明了是要就事论事谈判的架势，恐怕联姻之事有了变数。

王朗作为代表，开门见山，语气平和却带着不容置疑的坚定：“阎主簿，关于联姻之事，经我主与蔡公商议，有一事需先行告知。”

“少将军李璟与蔡公之女蔡琰，乃青梅竹马，情投意合，婚期已定，不日便将完婚。”

阎象眼皮一跳，暗道果然。

王朗继续道：“故此，关于袁公美意，欲与李氏联姻，我江东深表感激，亦愿与南阳永结盟好。”

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