腊月的寒风卷着淮水的湿气，扑打在取虑县残破的城墙上。

城头那面绣着歪歪扭扭“阳明”字样的旗帜早已被砍倒，取而代之的是徐晃的将旗。

城内零星的火点尚未完全熄灭，空气中弥漫着硝烟与血腥混合的气味。

徐晃按剑立于县衙门前，看着士卒们押送着一串串垂头丧气的俘虏。

阙宣之乱，来得快，去得也快。那乌合之众在徐晃麾下久经战阵的精锐面前，如同土鸡瓦狗，仅仅数日便被彻底荡平。

自称“阳明皇帝”的阙宣，试图混在乱民中逃跑，被眼尖的军士认出，乱刀砍死，首级此刻正悬挂在城门示众。

“将军，贼首已诛，余孽肃清。”副将上前禀报，语气中带着一丝轻松。这场仗打得干脆利落，跟演习差不多。

捷报传回下邳，徐晃却并未立刻率军返回边境，而是以“清剿余孽、安抚地方、整饬武备”为由，将大军驻扎在了下邳腹地的夏丘一带。

每日里操练兵马，修缮城防，摆出一副要彻底根除后患、夯实根基的姿态。

消息传到海西，苦苦支撑的陈瑀和袁胤几乎要吐血。

阙宣之乱这么快就被平定，你徐晃还赖在夏丘不走？这分明是拥兵自重，坐观成败！

他们的困境和抱怨，自然也传到了南阳袁术的耳中。

袁术近日心情本就欠佳。

北面曹操势力膨胀，东面刘繇这个宗室愣头青又跳出来搅局，如今连一向被视为附庸的江东也开始耍起了心眼。

“废物！陈瑀、袁胤，两个废物！八千兵马竟被张英打得龟缩海西！”袁术将一份战报狠狠摔在地上，脸色铁青。

他看向麾下谋士杨弘、阎象，“还有李肃父子！联姻之谊，供养之恩，他们便是如此回报于孤？一个小小的阙宣，便要逗留不去？分明是敷衍塞责！”

杨弘因前次出使秣陵受挫，心中对江东亦存不满，此时趁机道：“君侯明鉴。李璟小儿，狡诈异常。其麾下徐晃，更是阳奉阴违之辈。观其行止，恐有坐大之心，未必真愿为我所用。”

阎象相对谨慎，沉吟道：“李肃父子据有江东，兵精粮足，已成气候。强行逼迫，恐生变故。不若……另派得力干将，接管徐州战局？”

袁术烦躁地踱步，他何尝不想派大将？

但麾下能独当一面者，孙坚已死，孙贲派去了襄阳，张勋、纪灵等人需镇守颍川防备曹操，一时竟无人可派。他目光扫过麾下名单，最终定格在两个名字上。

“传令！任命朱治为沛郡太守，即刻赴任，整合沛郡兵马，自西面牵制刘繇！”

“再令！任命吴景为广陵都尉，总领广陵军事！务必给孤稳住广陵局势！”

朱然是孙策旧部，吴景是孙策舅父，皆有一定能力。袁术此举，既是加强徐州方向的力量，也未尝没有敲打陈瑀、袁胤的意味。

然而，对江东“不作为”的怒火，并未因此平息。

在袁术看来，联姻之后，江东便该是他袁氏的坚定盟友，摇旗呐喊，冲锋陷阵。如今这般首鼠两端，实属可恨！

“再派使者去秣陵！”袁术冷声道，“就质问李肃，一个小小的阙宣，要剿到何时？莫非江东近年繁华富贵，把他麾下的猛虎都养成了病猫？”

“若徐晃无力兼顾，那就把下邳暂且‘借’与孤！孤自会派兵驻守，必保下邳无恙，绝不让刘繇贼军踏足半步！”

他这话说得霸道，带着浓重的羞辱与试探。

借地？说是借，还？看心情！

使者带着袁术的“诘问”与“要求”，再次抵达秣陵。

刺史府内，气氛凝重。袁术使者的言辞虽经修饰，但那骨子里的倨傲与威胁，谁都听得出来。

李肃面色阴沉，握着茶杯的手背青筋隐现。

他是一步步从边军底层杀上来的武人，何曾受过这等窝囊气？

病猫？袁术这分明是指着鼻子骂他李肃无能，还要强占他的地盘！

“欺人太甚！”李肃几乎要拍案而起。

“父亲息怒。”李璟及时开口，安抚住李肃。他看向堂下的郭嘉、周瑜、鲁肃、王朗等核心谋臣，“袁公路之意，诸位已明。是借，还是不借？利弊如何，还请畅所欲言。”

王朗率先开口，眉头紧锁：“下邳乃徐州门户，连接广陵与江东，战略位置重要。岂能轻借？此例一开，日后袁术贪得无厌，又当如何？且借地之名若传开，天下人将如何看待我江东？岂不沦为笑柄？”

他代表了相当一部分注重名声和法统的臣僚的意见。

鲁肃则更务实一些：“不借，便是彻底与袁术翻脸。如今我江东西有刘表虎视眈眈，东有刘繇盘踞徐州，若再与北面袁术交恶，三面受敌，绝非良策。”

“袁术势大，其若真个兴兵来犯，即便能胜，亦必损失惨重，徒令刘表、刘繇得利。”

周瑜目光沉静，分析道：“袁术索要下邳，看似霸道，实则是试探，说明他兵力捉襟见肘。他既派吴景、朱治分掌广陵、沛郡，又欲得下邳，是想在徐州构建防线，全力对付刘繇。他怕的，正是我江东在背后掣肘。”

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！