夜色笼罩秣陵，卫将军府内却是灯火通明，丝竹管弦之声悠扬，与白日里锱铢必较的紧张氛围截然不同。

李肃设下夜宴，为辛毗一行人接风洗尘。

席面算不上极尽奢华，但食材精良，烹制用心，尤其是江东特色的鱼脍和温润的“秣陵春”酒，让远道而来的客人颇感新鲜。

李肃居于主位，辛毗作为主客居左首，王朗、华歆、周异等江东重臣作陪。

周瑜、鲁肃、郭嘉等年轻一辈也列席其中，位置稍次。

觥筹交错间，气氛看似融洽，但言语间的试探与机锋，却比白日更加隐晦，也更加凶险。

酒过三巡，辛毗面颊微红，借着酒意，目光状似无意地扫过席间众人，最终落在了角落处那个显得有些慵懒随意的青衫文士身上。

“早闻江东人才济济，今日一见，果然名不虚传。”

辛毗举杯向李肃示意，语气带着几分感慨，目光却仍瞟向郭嘉，“尤其这位郭奉孝先生，年纪轻轻，便已名动颍汝。

说起来，我河北别驾郭图郭公则先生，与奉孝还是同族，论起辈分，奉孝或许还要称公则一声族兄。真是巧得很啊。”

他这话看似拉家常，实则暗藏机锋。

一是点明郭嘉出身，暗示他与河北有渊源；二是借郭图之名，抬高自己身份，同时试探郭嘉以及江东对河北郭氏一族的态度。

席间瞬间安静了一瞬，所有人的目光都若有若无地投向郭嘉。

郭嘉正夹起一箸鱼脍，闻言动作不停，将鱼肉送入口中，细细咀嚼咽下后，才懒洋洋地举起酒杯，对着辛毗的方向虚敬了一下，脸上带着漫不经心的笑容：“佐治先生说的是郭公则啊，嘉离家早，族中事务不甚了了。

不过公则先生之名，在颍川时倒是如雷贯耳。只是人各有志，嘉闲散惯了，受不得河北规矩，还是在江东这地方，陪着少将军喝喝酒、看看风景来得自在。”

他语气轻松，四两拨千斤，既承认了关系，又明确划清了界限，更隐晦地点出河北规矩多，不如江东自在。

辛毗眼中闪过一丝不易察觉的失望，哈哈一笑，将杯中酒饮尽：“奉孝真乃性情中人！洒脱，洒脱！”他不再纠缠此事，转而将话题引向别处。

然而，他的目光却不经意地多次瞟向宴厅门口。

那里，如同两尊铁塔般，一左一右肃立着两名将领。

一人身如铁塔，面容粗犷，虬髯戟张，眼神开合间精光四射，正是典韦。

另一人虽稍矮，但筋骨雄壮，双臂尤长，站在那里便有一股剽悍之气扑面而来，乃是何曼。

此二人虽未着全甲，但那股沙场悍将的气息却如何也掩盖不住。

“君侯麾下，真乃猛将如云。”辛毗再次感叹，这次带着更多真心实意，

“毗观门口那两位壮士，便有万夫不当之勇。不知如何称呼？”

李肃顺着他的目光看去，微微一笑：“此二人乃肃之护卫，典韦典子固，何曼。皆是粗莽之辈，让佐治先生见笑了。”

“岂敢岂敢。”辛毗连连摆手，“有此虎熊之将护卫，足见将军之威。

想来镇守各方的关云长、徐公明、太史子义等将军，更是了得。”

他看似恭维，实则也在试探江东各方大将的动向和实力。

周瑜适时接过话头，语气平和：“诸位将军皆是为国镇守边陲，不敢有丝毫懈怠。

倒是河北，听闻颜良、文丑二位将军有万军之中取上将首级之勇，麴义将军先登陷阵，所向披靡，

更有张合、高览等良将辅佐，真乃猛将如雨，令人钦羡。”

辛毗脸上露出自豪之色：“公瑾先生过誉了。颜良、文丑确是我河北骁将，麴义亦乃世之虎臣。

至于张合、高览，亦是不可多得之才。”他看似在肯定，却并未深入介绍，反而话锋一转，

“不过，治国安邦，更需文韬武略相辅相成。我河北有田丰、沮授洞察机先，审配、逢纪精于庶务，许攸、郭图妙算无双，方能使冀州之地，政通人和，兵甲鼎盛。”

他这是在炫耀河北谋臣集团的强大，隐隐有压过江东一头之势。

鲁肃闻言，憨厚一笑，举杯道：“佐治先生所言极是。文臣武将，各司其职，方能稳固社稷。

我江东亦有王公、华公等海内名士执掌教化，诸葛子瑜、顾元叹等俊杰处理庶务，方能保此东南一隅之安定。

皆为陛下效力，各尽本分而已。”他再次将话题拉回“共扶汉室”的框架内，不卑不亢。

宴席在这样看似和谐，实则暗流涌动的气氛中进行着。

双方都在小心翼翼地抛出话题，又从对方的回应中分析、判断。

辛毗试图摸清江东的人才结构、军事实力以及真实意图；

而江东众人，则通过辛毗的言语，对河北的文武阵容、内部派系有了更直观的了解。

酒宴终了，宾主还算尽欢。

送走辛毗后，李璟与周瑜、鲁肃、郭嘉回到书房。

“如何？”李璟问道。

周瑜沉吟道：“河北实力确实雄厚，文武鼎盛，非虚言。

然，观辛毗言语，其内部未必一心，田丰、沮授与审配、逢纪、郭图等，未必和睦。此或可为我所用。”

郭嘉打了个酒嗝，懒洋洋道：“辛佐治一再强调袁绍实力，意在震慑。

但他对海路交易最终点头，说明河北粮草压力恐怕比表现出来的更大。至于我那位‘族兄’……”他笑了笑，没再说下去，但意思不言自明。

鲁肃总结道：“此番交涉，虽未得全功，但一千匹战马若能到手，意义重大。

更重要的是，我们初步摸清了河北的虚实，也让他们看到了我江东并非可随意拿捏之辈。”

李璟点头，目光深邃。这场宴会，看似风平浪静，实则是一场没有硝烟的情报战。

河北的庞大令人忌惮，但其内部的缝隙，也隐约可见。

江东未来的路，依旧需要在这巨兽的阴影下，小心翼翼地前行。

而即将开始的海上交易，将是检验双方诚意与能力的第一次实战。