柳毅败回襄平那天，襄平城里下了一场雨。

雨不大，细细密密的，打在屋顶的瓦片上沙沙作响。

公孙度站在府门内，看着柳毅跪在阶下，浑身泥泞，铠甲上还沾着血迹。左臂被箭矢擦过，划开一道口子，用布条草草缠了，血还在往外渗。

“三千精骑，折了一千六百。”柳毅的声音沙哑，像砂石摩擦。

“关平在鹰愁涧以南三十里设伏。末将过了鹰愁涧，见无伏兵，松懈了。那小子选的地方，开阔，不像设伏之处。末将大意了。”

公孙度没有说话。他站在阶上，雨水从屋檐滴下来，滴在他脚边的青石板上，溅起细碎的水花。

过了很久，他走下台阶，伸手扶住柳毅的手臂。

“起来吧。”

柳毅抬起头，眼眶有些发红。

公孙度把他拉起来，看着他左臂的伤：“先去裹伤。裹完了，到议事厅来。”

柳毅应了，转身跟着医官走了。

公孙度站在雨中，看着他的背影消失在回廊尽头。

阳仪从旁边走过来，低声说了一句：“明公，柳将军虽败，然非战之罪。关平设伏之处，确出常理。柳将军久经战阵，尚且中计，可见关羽营中，有善谋之人。”

公孙度转过身，往议事厅走。阳仪跟在他身后。进了厅，公孙度在主位坐下，阳仪坐在下首。厅里很安静，只有雨水敲打窗棂的声音。

“善谋之人。”公孙度重复了一遍这个词，“想来应该是刘晔刘子扬吧。淮南人，此人长于谋划，心思缜密。鹰愁涧以南设伏，必是他的手笔。”

阳仪点了点头：“明公，刘子扬既在平壤，汉军便不止有关羽之勇，更有刘晔之谋。柳将军此败，折损虽不算惨重，却折了我军锐气。当务之急，是稳住阵脚。汉军新胜，士气正盛，此时不宜与之争锋。”

公孙度沉默了片刻，忽然问了一句：“阳仪，你说，汉军下一步会怎么走？”

阳仪沉吟道：“程普在沸流水，韩当在镇北关，关羽在平壤。三路兵马，互为犄角。关平缴获了柳将军的战马，加上高句丽的马场，汉军多少也能凑出几百骑兵。虽不足以与我辽东铁骑正面对冲，但用来袭扰粮道、断我斥候，绰绰有余。”

公孙度皱起眉头。阳仪继续说：“明公，汉军之势，如潮水漫滩。不急不躁，一步一步往前推。每推一步，就立坞堡、修粮道、迁人口。推到哪里，哪里就成了他们的根基。柳将军此去，沿途所见，从沸流水到平壤，汉军的坞堡连绵不绝，粮道畅通无阻。程普在沸流水以北立的镇北关，扼住了高句丽南下的咽喉。汉军不是在打仗，是在扎根。”

公孙度站起来，走到舆图前。

沸流水、平壤、乐浪，三韩。

关羽用了不到一年，把这片化外之地变成了汉土。

不是靠杀戮，是靠立坞堡、修粮道、迁人口、编户籍。

一步一步，扎扎实实。辽东的根基，比三韩深得多。他公孙度在辽东经营了十余年，杀了一百多家豪强，把辽东、玄菟、乐浪三郡捏成了一块。襄平的城墙比平壤高，辽东的兵马比高句丽精，柳毅虽败，辽东元气未伤。可汉军的法子，不是跟他决战，是蚕食。像春天的桑蚕啃桑叶，一口一口，不急不躁，等你发现的时候，叶子已经少了一大片。

“不能让他们继续蚕食。”公孙度转过身，看着阳仪，“传令，辽水以南所有渡口，增兵驻守。辽水以东的坞堡，加固城墙，多备滚木礌石。汉军若北渡辽水，就在半渡之时击之。”

阳仪应了。公孙度又说：“遣使赴乌桓。告诉蹋顿，汉军若占了辽东，下一个就是他乌桓。让他出兵，从西面牵制汉军。”

阳仪一一记下，退了出去。公孙度一个人站在舆图前，看着辽水以南那片土地。那里是他经营了十余年的根基。他杀了那么多人，流了那么多血，才把这片化外之地捏成了铁板一块。关羽想啃这块铁板，得崩掉几颗牙。

平壤城，中军帐。

关羽坐在主位上，面前摊着程普刚送来的军报。军报写得很长，程普的字粗豪有力，一笔一划都像用刀刻的。大意是：柳毅败退，襄平震动。当趁此良机，北渡辽水，直逼襄平。公孙度新败，士气低落，此时不取，更待何时？

关羽看完，把军报递给旁边的刘晔。刘晔接过去，从头到尾看了一遍，没有说话。帐外传来脚步声，亲卫掀开帐帘，程普大步走了进来。他是从镇北关赶来的，骑了一天的马，铠甲上还沾着尘土。韩当跟在他身后，也是一身风尘。

“云长。”程普抱拳行礼，在案前坐下，开门见山，“柳毅折了一千六百骑，襄平震动。咱们在沸流水缴了高句丽的马，坦之又俘了柳毅的马，加起来能凑出五六百骑兵。德谋不才，愿率这六百骑为前锋，北渡辽水，直插襄平。公孙度若敢出战，德谋与他决一死战。他若不敢出战，德谋便扫清辽水以南，为大军开道。”

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