猎户们离开后的第三天，铜驼镇的气氛明显紧张了起来。

李慕言站在新修的了望台上，手里拿着戒灵刚刚绘制出来的简易地图。地图上标注着铜驼镇周边三十里内的地形——西边是光秃秃的丘陵，东边有条小河，北边则是连绵的北山，南边……南边是他们来时的路，一片荒芜。

“王麻子的土团军就在北山深处。”云锦站在他旁边，手搭凉棚看向北方，“赵老头说大概三十里，但山里路绕，实际距离可能更近。”

“有多少人？”李慕言问。

“百十号人，都是流民里挑出来的青壮。”云锦说，“武器不算精良，但比咱们刚开始的时候强——至少有铁刀，还有几副皮甲。”

李慕言皱眉。百十号人，如果真打起来，铜驼镇这三百多流民里能作战的也就百来人，而且训练不足，武器简陋。胜算不大。

戒灵的声音响起：“建议执行侦察任务，获取敌方详细信息。同时加强防御工事，开展民兵训练。”

“我也是这么想的。”李慕言收起地图，“云锦，你挑几个机灵的，明天一早跟我去北山看看。”

“你去？”云锦立刻反对，“太危险了！你是头领，应该留在营地里坐镇。”

“就是因为我是头领，才得亲自去看看。”李慕言说，“光听别人说，永远不知道实际情况。再说了……”

他顿了顿，忽然笑了：“你不是常说，将帅不知地形，等于瞎子打仗吗？”

云锦愣了一下。这话是她父亲生前常说的，她只对李慕言提过一次，没想到他记得这么清楚。

“那……我也去。”她说。

“不行。”李慕言摇头，“你得留在营地里。万一有什么情况，得有人主持大局。”

两人正争执着，阿坤从下面爬上来：“李头儿，云姐，吵啥呢？”

听完缘由，阿坤一拍胸脯：“这简单！李头儿你去，云姐留下。我跟你去！我力气大，遇到危险能保护你！”

李慕言看了看阿坤那憨厚的脸，又看了看云锦担忧的眼神，最终点了头：“行，阿坤跟我去。云锦，营地里的事就交给你了。”

云锦还想说什么，但看到李慕言坚定的眼神，只好叹了口气：“那你们一定要小心。天黑前必须回来。”

“遵命，云将军。”李慕言故意行了个军礼。

云锦被他逗笑了，但立刻又板起脸：“没个正经！”

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第二天天刚蒙蒙亮，李慕言和阿坤就出发了。

同行的还有两个汉子——一个叫老钱，是原来铜驼镇的老住户，对周边地形最熟悉；另一个叫小六，才十七岁，但眼神好，耳朵灵，是个当侦察兵的好苗子。

四人轻装简行，只带了干粮、水袋和防身武器。李慕言带了把短刀，阿坤扛着他那根心爱的木棍——棍头包了铁皮，算是个简陋的狼牙棒。

“李头儿，咱们真要去土团军的老巢啊？”小六一边走一边问，声音里既有紧张也有兴奋。

“不一定进老巢。”李慕言说，“先在周边转转，摸摸情况。”

老钱走在最前面带路。他五十多岁，瘦得像根竹竿，但走起山路来比年轻人都利索。

“从这儿往北走二十里，有个山坳。”老钱指着前方，“王麻子的人经常在那儿出没。再往里走，路就难了，听说他们的寨子在山谷深处，易守难攻。”

“王麻子这人怎么样？”李慕言问。

“听说过，没见过。”老钱摇头，“传言说他原来是边军的小校，后来犯了事逃出来，拉了一帮流民占山为王。这人……据说挺狠，但对手下还算讲义气。”

边军出身。李慕言心里琢磨。这意味着王麻子懂军事，不是普通的流民头子。这仗更难打了。

走了约莫两个时辰，太阳升到了头顶。四人找了个隐蔽处休息，吃干粮。

阿坤一边啃着硬邦邦的麦饼，一边嘟囔：“这饼要是能加点肉就好了……”

“有的吃就不错了。”老钱笑道，“去年这时候，我连树皮都啃过。”

小六好奇地问：“钱叔，你原来在铜驼镇是做什么的？”

“铁匠。”老钱说，“镇子西头那间铁匠铺就是我家的。可惜啊……战乱一起，铺子烧了，老婆孩子都没了。”

他说得很平静，但李慕言听出了平静下的痛苦。这世道，谁身上没几道伤疤？

戒灵突然提醒：“检测到人类活动痕迹。方向：十点钟方向，距离：约五百米。”

李慕言立刻示意大家噤声。四人悄悄爬到一块大石头后面，探头望去。

远处山坡上，有几个人影在晃动。看装扮不像是猎户，倒像是……土匪？

“是土团军的人。”老钱压低声音，“你看他们腰上的刀，还有那个戴皮帽的——我听说王麻子手下有个小头目就爱戴皮帽。”

李慕言数了数，一共六个人。他们似乎在挖什么东西，动作懒散，时不时还传来嬉笑声。

“他们在干嘛？”阿坤小声问。

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