夜深，西街还亮着，比任何一晚都亮。不是因为灯多，是因为没有人敢乱。风很轻，把白天的血味吹散了，但没有人忘。二楼酒肆，窗关了一半，不像之前，像是需要挡一点什么。四皇子站在屋中，没有看楼下，也没有坐，他在等。门被推开，沈昭宁进来，没有带人，像往常一样。她看了一眼屋子，灯还亮着，他也还在。

“殿下。”她开口。

他没有回应，只是问了一句：“今天死了多少人？”

声音很平，平得没有情绪。沈昭宁没有答，她走到桌边，倒了一盏茶。

“你知道。”她说。

四皇子看着她“我问你。”

她停了一下。

“十几个。”她说。

屋里很安静。

“十几个。”

他重复了一遍，然后笑了一下，笑意很淡。

“换来一条街的安稳。”

“值吗？”

沈昭宁看着他“值。”

回答很快，没有犹豫。四皇子点了点头，像是听到了预料之中的答案。

“那如果是一百个？”

“值。”

“如果是一千个？”

沈昭宁没有立刻答，她看着他。“殿下要问的是，代价的上限？”

四皇子没有否认“没有上限。”

她说，这四个字落下，屋里更静了。

四皇子慢慢点头“好，很好。”

他走近一步，看着她。“那我再问你，这还是治安吗？”

沈昭宁看着他“是。”

“这是现实。”她补了一句。

四皇子笑了一下“现实？那法呢？”

“法还在。”

“在哪？”

“在殿上，在卷宗里，在该用的时候。”

她说得很平，像在陈述一件再正常不过的事。

四皇子看着她，忽然觉得这句话，比刚才所有都狠“那这里呢？”

他指了指窗外。

“这里不用。”

沈昭宁没有否认。

“为什么？”

她看着他，语气很轻：“因为它管不了。”

“所以你就不用？”

“不是不用，是换一种用。”

“用什么？”

“人。”

这一个字，很简单，却让空气一沉。

四皇子盯着她“用人去管人？”

“是。”

“用最坏的人去管更坏的人？”

“是。”

“那他们如果变得更坏呢？”

沈昭宁停了一下。“那就换。”

“怎么换？”

她看着他“像今天这样。”

四皇子一怔，他忽然明白，她不是在容忍暴力，她是在使用暴力。

“你这是在养狼。”他低声说。

沈昭宁摇头“不养它们也在。”

“那你现在是在喂它们。”

“我是在......”

她看着他“让它们只吃我允许的东西。”

这句话，很轻，却冷得没有边。四皇子沉默了很久，他忽然发现他一直想反驳她，但找不到可以否定的地方，因为她说的都是对的，只是他不能接受。

“沈昭宁。”他叫她的名字。

“你有没有想过，有一天，他们不只吃你允许的。”

沈昭宁没有回避“会。”

“那你怎么办？”

“再定一次。”

“用什么？”

“更狠的。”

四皇子看着她，忽然觉得她像是在说一件永远不会结束的事。

“那你呢？”他问。

“你会停吗？”

沈昭宁没有立刻答，她走到窗边，看着那条街。灯火整齐，人声有序，像一幅画好的图。

然后她说：“等它稳了。”

“什么叫稳？”

“没人敢试。”

四皇子低声重复：“没人敢试……”

他忽然笑了一下。

“那不是秩序，那是恐惧。”

沈昭宁看着他。“恐惧也是秩序。”

这一句，没有反驳空间，屋里安静了很久。风吹进来，灯轻晃。

四皇子忽然说：“你跟我走。”

沈昭宁一愣。

“离开这里。”

他看着她。

“把这件事停下。”

沈昭宁没有动。

“停不了。”她说。

“可以，只要你愿意。”

沈昭宁摇头“不是我愿不愿意，是它已经在走了。”

她看着那条街。

“我停，它会乱。”

“那就让它乱！”四皇子第一次抬高声音。

“至少......”

“不会是这样！”

沈昭宁看着他。

很久，然后轻轻说：“殿下要的是对错，我要的是结果。”

这一句，落得很轻，却把两个人彻底分开了。四皇子没有再说话，他只是看着她。，像第一次真正看清这个人，她不冷，她也不狠。她只是选择了一条路，而那条路不回头。

“如果有一天。”

他低声说“我要停它。”

沈昭宁看着他“那殿下就站在我对面。”

两人对视，没有退。风从窗外吹进来，灯晃了一下。

一年后，西街，灯还是那些灯。但人变了，不再挤，不再吵，不再试探着走，每个人都知道自己该站在哪。摊子排得整齐，连吆喝的声音都有间隔。

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