不久后，午宴开席。

九条宗一对待东野朔的态度尚可。

虽然话不算多，但也主动敬了他两杯酒。

他在根室那边安排有人手，自然清楚东野朔如今的产业规模做得有多大。

身家利润，也能猜个七七八八。

这也是他即便心里不太待见这家伙，却仍要笼络他的原因。

实在太能赚钱了。

一年好几个亿啊。

东野朔也回敬了两次。

感谢大舅哥给面子。

九条夫人与知津子分别坐在两人身旁，不时添酒布菜，偶尔插上几句闲话，帮着活跃气氛。

一顿饭下来，倒也算得上宾主尽欢，场面颇为融洽。

宴席散去，九条宗一恰好有要紧事需要即刻出门处理，临行前简单嘱咐几句，把招待东野朔的事宜托付给了妻子。

自己匆匆离开了宅邸。

九条夫人早已心绪急切，当即以商议合作要事为由，屏退所有下人，与东野朔重拾洞爷湖旧梦。

只可惜宅院内仆从往来、屋舍相隔极近，人多眼杂，隔墙有耳。

一举一动都要小心翼翼收敛。

终究没法彻底放开尽兴。

约莫半个多小时后，草草慰藉了思念，便就此作罢。

整理好衣衫仪态后，东野朔二人告辞。

九条夫人相送至门外。

目送二人乘坐的汽车远去，消失在街道尽头，九条夫人才缓缓收回目光。

她转身往回走，打算去睡个午觉，恢复一下。

刚刚也是耗费了诸多体力呢。

一边走，她心中一边叹气。

不能尽兴，实乃人生憾事。

这样的日子，什么时候才是个头呢？

有没有什么办法呢？

回到屋内，她挥手示意侍女不必跟随，独自走进卧房。

榻榻米上还残留着暧昧余韵。

她解开腰带，褪去衣物，侧身躺下。

翻来覆去间，脑海里全是方才那些束手束脚的画面。

明明人就在眼前，那般渴望。

却处处受限。

怎么就没有能避开耳目、稳妥周全的法子呢？

太难了！

在这般思绪中，她不知不觉睡着了。

再醒来，已是下午四点多钟。

这一觉睡了近两个小时，起身后只觉浑身舒畅，说不出的惬意自在。

恰好女儿靖子这时从学校回来，见她面色红润、神采奕奕，便笑着问候道：

“母亲，您气色真不错，今天是有什么大喜事吗？”

九条夫人下意识摸了摸脸：“有吗？喜事……今天中午东野先生来家里做客了，算吗？”

靖子眼睛一亮：“东野先生？他来家里了吗？父亲对他怎么样，态度如何？”

“还行吧，你父亲那人你也知道，清高一些。可东野君不一样，年轻有为、家底雄厚，这般难得的实业人才，若是咱们家不主动拉拢，迟早会被别家抢了去。”

九条夫人笑意温和地说道。

靖子连连点头，语气里满是认可：“确实如此。东野先生气度不凡、做事稳重可靠，无论是眼界还是能力，都远超同龄之人。接触下来就能知道，这是难得的俊杰人物……”

九条夫人听着听着，忽然感觉不对。

女儿该不会……喜欢上了东野君吧？

这可如何是好？

……

东野朔这边，回去以后，当晚又与知津子缠绵了一番。

翌日，知津子见过爱酱和葵酱之后，表示入学事宜已经办妥，随时可以入学，随后便满载离去。

东野朔则去找了小胖吉野福太郎。

见面后他直言，九条宗一已然应允合作，当下东京市政正规划大批基础建设工程，尤其路桥方面，九条家可以为其争取到部分工程。

他叮嘱小胖，抓紧扩充施工队伍、添置重型工程器械、配齐专业施工人员，完善会社各项资质与施工实力。

以便承接这些项目。

小胖听完喜出望外，激动得连连搓手。

众所周知，路桥最是赚钱。

这玩意儿投资规模大、有政府背书，回款稳定、利润丰厚。

是建筑行业最吃香的优质项目。

小胖脸上都笑出了褶子：“东野大哥放心，我立刻着手扩设备、招人手，该办的资质马上去办！”

交代完这件好事，见小胖干劲十足，东野朔便借了他的车，打算今天带桃奈母女她们出去好好玩一趟。

回到公寓时，桃奈她们已经收拾停当，整装待发。

千代子今天去了学校，不在家中。

东野朔便带着三人先去了银座。

一路上，两个小姑娘趴在车窗边，眼睛亮晶晶地望着街景，叽叽喳喳说个不停。

到了银座，东野朔领着她们逛了几家商场和精品店，给桃奈和爱酱、葵酱买了不少好看的衣服首饰，还有各种各样稀奇古怪的小玩意儿。

两个女孩抱着新得的礼物，开心得合不拢嘴。

中午在一家中式餐馆用过午餐后，东野朔驱车带她们前往练马区的游乐场。

这里有温泉汤馆。

桃奈她们还都没泡过汤呢。

一下午的工夫，把游乐场的所有娱乐设施都体验了一遍。

不说爱酱和葵酱两个小家伙，就连小野桃奈，也从未如此畅快地玩耍过。

她今年三十出头，从小到大几乎都是在乡下，哪里有机会来这种地方。

此刻她坐在旋转木马上，风吹起长发，嘴角的笑意怎么也藏不住，眼底甚至隐隐泛起一层薄薄的水光。

那是幸福的眼泪。

至于那两个小丫头，更是彻底放飞了自我。

过山车、碰碰车、摩天轮，样样都要玩两遍才肯罢休，尖叫声和笑声此起彼伏，脸蛋红扑扑的，像是两只不知疲倦的小麻雀。

都开心坏了。

傍晚时分，天色渐暗，游乐场的灯光次第亮起。

东野朔领着她们入住温泉汤馆。

汤馆环境清幽，庭院里点缀着几盏石灯笼，氤氲的热气从竹篱笆后袅袅升起。

几人在房间里草草吃了些东西垫肚子，歇了一会儿，便一起去泡汤。

露天汤池蒸腾着白茫茫的水汽，池边的矮竹在晚风中轻轻摇曳。

桃奈试探着将脚尖探入水中，被烫得微微一缩，随即又慢慢坐了下去，温热的水没过肩膀，她长长舒了一口气。

爱酱和葵酱早已扑腾进水里，像两条滑溜溜的小鱼，咯咯笑着互相泼水。

“东野哥哥，好舒服啊，这里也未免太棒了吧！”

“这就是传说中的泡汤吗？真好呀！要是我们就住在这儿，天天都能泡就好了。”

两人玩累了，一左一右靠在东野朔身边，挽着他的胳膊，仰着小脸感叹道。

东野朔揽住两个小小的身子，轻声笑道：“泡汤虽好，天天泡也会腻的。以后我偶尔带你们过来，享受一下就好。”

他转头看向桃奈，语气温和了几分：“桃奈姐姐，等过两年，我在东京的宅邸建好了，你也搬来东京吧。这里终归比乡下要好太多了。”

桃奈微微一怔，水汽氤氲中，她的脸颊泛着淡淡的红晕。

她低下头，指尖轻轻拨动水面，半晌才轻声道：“真的可以吗……感觉，像在做梦呢。”