两人在廊下温存了好一会儿，直到夜风渐凉，宫墙外的灯火声也渐渐稀落下去，才依依不舍地分开。

“回去吧。”陈勺安替她拢了拢披散的头发，手指在她的发梢停留了一瞬。

“夜深了。”

柳芽点了点头，提着那盏兔子荷花灯站起身来。

她走了两步，又回头看了他一眼，月光下她的脸庞被灯光映得柔和而明亮，嘴角含着浅浅的笑意。

“那我走了。”

“嗯。”

她又走了两步，再次回头：“你也早点休息。”

“好。”

第三次回头时，陈勺安忍不住笑了。

“你再这么回头看下去，天都要亮了。”

柳芽脸一红，终于不再回头，快步朝着长乐宫的方向走去。

她的脚步轻快，手中那盏灯随着她的步伐轻轻摇晃，像一只在夜色中飞舞的萤火虫，渐渐消失在甬道的拐角处。

陈勺安站在原地，直到那团暖光完全看不见了，才转身往自己的住处走去。

柳芽一路轻手轻脚地回到长乐宫。

宫门已经落了锁，但她是长乐宫的人，守门的嬷嬷知道她今夜得了皇后特许出宫，便给她留了侧门。

她闪身进去，将门轻轻合上，提着灯走在回廊下，脚步放得极轻，生怕吵醒了已经入睡的人。

眼看就要到自己屋门口了，旁边一扇门忽然“吱呀”一声开了，一颗小脑袋从门缝里探了出来。

“柳芽姐姐，你回来了。”

柳芽吓了一跳，定睛一看——是小公主。

她穿着一身寝衣，披散着头发，赤着脚踩在门槛上，一双大眼睛在黑暗中亮晶晶的，哪里有半分睡意。

“公主殿下，这么晚了，您怎么还没睡？”

“窝睡不着嘛。”小公主从门后蹭了出来，揉了揉眼睛，又精神抖擞地抬起头。

“对了，柳芽姐姐，母后说你今晚去约会了。约会是什么？有好七的吗？”

柳芽的笑容僵在了脸上。

“陈御厨做的东西这么好七，你跟陈御厨约会，一定很好七吧？”

小公主一脸认真地问道，眼睛里充满了对“好吃的东西”的向往。

柳芽的脸腾地一下红了，从脸颊一直烧到耳根。

她张了张嘴，又闭上，脑子里飞速运转着该怎么回答这个问题。

约会是什么？

约会不是吃的啊，公主殿下。

约会好不好吃？

约会不是用来吃的啊，公主殿下。

她正窘得不知如何是好，小公主忽然“呀”了一声，目光被她放在地上的那盏灯吸引了过去。

“柳芽姐姐，这是你的花灯吗？”

小公主蹬蹬蹬跑过来，蹲在兔子荷花灯前面，歪着脑袋左看右看。

“好好看！窝从来没有见过这样的灯！你在哪里买的？”

柳芽如蒙大赦，暗暗松了一口气，赶紧顺着话题接下去。

“公主喜欢的话，这盏灯就送给公主了。”

“真的吗？”小公主的眼睛一下子亮了，但还记得礼数，抬头看了柳芽一眼。

“可以吗？这是柳芽姐姐的花灯，窝拿走了，柳芽姐姐就没有了。”

“奴婢不要紧的。”柳芽笑道，“公主喜欢就好。”

小公主欢呼一声，小心翼翼地提起那盏兔子荷花灯。

灯一入手，她便“哇”地张大了嘴巴。

那盏灯比她想象中的还要好看。

粉白的花瓣一层一层地在灯光中舒展开来，像是刚从池塘里摘下来的真荷花，还带着水汽似的。

花心坐着一只玉白的小兔子，圆滚滚的，耳朵软软地垂着，眯着眼睛，像是在打瞌睡。

小公主伸出食指，轻轻戳了戳小兔子的肚子，软软的，暖暖的，还会微微回弹。

她惊喜地“咯咯”笑了起来，提着灯在廊下跑来跑去，裙摆在夜风中飞扬，灯光随着她的跑动拖出一道道流动的光影。

“柳芽姐姐你看！小兔子的耳朵在晃！”

“柳芽姐姐你看！花瓣好像在发光！”

“柳芽姐姐你看！珠子在响！叮咚叮咚的！”

她像一只得到了宝贝的小兽，兴奋得停不下来，提着灯绕着院子跑了好几圈，直到跑累了，才气喘吁吁地回到柳芽面前，额头上沁出了一层细密的汗珠，但脸上的笑容比天上的月亮还要灿烂。

然而她低头看着灯，忽然发现了一个问题。

她翻来覆去地看了好几遍，甚至把灯举过头顶，往花心里面瞅了瞅，然后困惑地抬起头。

“柳芽姐姐，这盏灯为什么没有蜡烛？”

柳芽愣住了。

她张了张嘴，又闭上。

她该怎么解释？

说这是灶王爷给的仙灯？

别管公主信不信，她自己都不敢吧这个秘密说出去。

说这里面装了某种她也不懂的东西？

公主一定会追问到底是什么东西。

说——

她忽然体会到了陈勺安当初被她质问时的那种心情。

那是一种被逼到墙角、无处可逃、只能硬着头皮编瞎话的心情。

柳芽憋了半天，脸上的表情变幻了好几次，最后在公主越来越疑惑的目光中，脱口而出：

“这是……萤火虫灯。”

“萤火虫灯？”小公主眨了眨眼睛。

“对。”柳芽硬着头皮往下编，“就是……里面装了很多很多萤火虫，它们一起发光，就把灯照亮了。所以不用蜡烛。”

小公主的眼睛瞪得溜圆。

“里面有萤火虫吗？在小兔兔的肚子里吗？”

“呃……对，在兔子肚子里。”

“窝看看！”小公主说着，伸手就要去拆花灯底部，想把那只小兔子抠出来。

柳芽吓得赶紧一把按住公主的手。

“公主！不可以！”

小公主被她紧张的语气吓了一跳，缩回手来，茫然地看着她：“为什么呀？”

“因为……因为如果把灯拆开，萤火虫就会飞走了。飞走了的话，灯就不亮了。”

“而且萤火虫很脆弱的，拆灯的时候可能会伤到它们，它们就会死掉。灯就再也亮不起来了。”

小公主低头看了看手中那盏温润发光的灯，又抬头看了看柳芽紧张的表情，似懂非懂地“哦”了一声，终于放下了想要拆灯的手。

但她很快又发现了新的问题。

“可是柳芽姐姐，窝在御花园里见过萤火虫的。萤火虫的光是绿绿的，一闪一闪的。”

“这个灯的光是暖黄色的，一直亮着，一点也不闪。萤火虫真的是这个颜色的吗？”

柳芽的笑容再次僵住。

她在心里把陈勺安骂了八百遍。

你看看你造的孽！

你骗了我，现在轮到我来骗公主！

关键是你的谎话还不经推敲，漏洞百出，让我怎么圆？

但她已经没有退路了。

“这个嘛……”柳芽搜肠刮肚地回忆着陈勺安当初是怎么跟她说的，一边回忆一边现编。

“因为这不是普通的萤火虫。这是陈御厨……对，陈御厨专门养的萤火虫。”

“他用特殊的法子喂养它们，所以它们发的光是暖黄色的，而且不会一闪一闪的，是一直亮着的。”

“陈御厨专门养的？”小公主的眼睛又亮了起来，“陈御厨还会养萤火虫？”

“会的。他什么都会。”柳芽说这句话的时候，心情极其复杂。

一半是在夸他，一半是在替他背锅。

“哇——”小公主由衷地赞叹了一声。

“陈御厨真厉害！又会做好七的，又会做煤炉，又会养萤火虫！他是不是神仙变的呀？”

柳芽嘴角抽了抽，干笑道：“也许吧……”

小公主心满意足地抱着那盏兔子荷花灯，爱不释手地摸了又摸，然后打了个大大的哈欠。折腾了大半夜，她终于困了。

“柳芽姐姐，窝回去睡了。”她抱着灯往自己屋里走，走到门口又回过头来，迷迷糊糊地说了一句。

“窝要小兔兔萤火虫灯陪窝睡觉。”

柳芽：“…………”

房门关上了，廊下恢复了安静。

柳芽站在空荡荡的廊下，夜风吹过她发烫的脸颊，她长长地、长长地吐出一口气。

她现在终于彻彻底底地理解了陈勺安当初被她质问时的心情。