辰时三刻，车队出了永定门，算是正式离开了京城地界。

葛知雨把车帘整个卷起来，趴在窗边往外看。

官道两旁是光秃秃的田野，远处村庄炊烟袅袅，几个农人正在田间忙碌。

风吹过来，带着早春特有的清冽气息。

车窗外探进一个脑袋。

是何四郎，他骑着一匹枣红马跟在一旁，黝黑的脸上满是笑：“弟妹，前头有片梅林，还开着花呢！要不要下来看看？”

葛知雨还没答话，旁边马车上传来苏锦的声音：“何四郎，你慢些骑，尘土都扬起来了。”

何四郎立刻缩回头，老老实实放慢速度。

葛知雨看见苏锦从后面那辆车的车窗里探出身，手里还拿着本书，显然刚才在看。

两人隔着马车说了几句话，何四郎挠着头傻笑。

葛知雨抿嘴笑，凑到何明风耳边小声道：“四哥在苏姐姐面前，乖得像只猫。”

何明风也笑：“一物降一物。”

车队不紧不慢地走着。

钱谷骑着马过来，递给何明风一张单子：“大人，今晚宿在固安驿，已经派人先去打点了。”

“好。”

何明风接过，又对葛知雨解释，“固安驿是出京后第一个大驿站，条件好些。再往后走，驿站就越发简陋了。”

葛知雨点头。

午时在路边茶棚打尖。

茶棚简陋，几张方桌条凳，炉子上煮着大壶的粗茶。

老板娘是个爽利妇人，见来了大车队，忙招呼伙计搬桌子拼椅子。

“各位客官吃些什么？有刚蒸的菜团子，小米粥，还有酱菜。”

葛知雨从没在这种地方吃过饭，觉得新鲜极了。

她要了碗小米粥，一个菜团子。

粥熬得稠稠的，米香扑鼻。

菜团子是野菜馅的，外皮是玉米面，粗糙却别有风味。

“好吃！”

葛知雨眼睛都亮了。

何明风看她吃得香，笑道：“这才第一天，夫人就喜欢上野趣了？”

“不一样嘛。”

葛知雨小口喝着粥，“在京城吃的都精细，这个……朴实。”

旁边桌上，张龙赵虎要了大碗的羊肉汤面，呼噜呼噜吃得满头汗。

钱谷慢条斯理地啃着馒头就小菜，一边还翻着账本。

白玉兰独自坐在角落里，只要了壶茶，自斟自饮。

最有趣的是何四郎。

他巴巴地跑去跟苏锦坐一桌，殷勤地给她夹菜：“苏姑娘尝尝这个，酱菜是老板娘自家腌的，脆生！”

苏锦落落大方地吃了，点头：“是不错。”

又看看他碗里，“你怎么不吃？”

“我、我这就吃！”

何四郎赶紧埋头扒饭，差点呛着。

饭后继续赶路。

葛知雨有些困了，靠在软枕上打盹。

半梦半醒间，听见车外何明风和钱谷说话。

“按这个速度，初十前能到滦州。”

“足够了。路上正好看看民情。”

“固安一带去年秋汛，河堤毁了几处，不知修得如何……”

声音渐渐模糊，她沉入梦乡。

梦里都是没见过的山川河流。

……

等到酉时初，固安驿到了。

驿站比葛知雨想象的要大。

一座两进的院子，青砖灰瓦，门口挂着“固安驿”的匾额。

驿丞是个干瘦的中年人，早就得了消息，恭恭敬敬地在门口迎接。

“何大人一路辛苦！房间都准备好了，热水也烧好了。”

何明风点点头，先扶葛知雨下车。

坐了一天车，葛知雨腿都有些麻了，站在地上活动了一下脚踝。

驿站院子里栽着几棵老槐树，枝头已冒出嫩绿的芽苞。

房间在后院东厢，还算干净。

一床一桌两把椅子，窗下有个炭盆，烧得正旺。

葛知雨刚坐下，小环就提着热水进来：“夫人，先洗把脸。”

洗漱完毕，外头传来敲门声。

是苏锦。

“葛妹妹，驿丞说晚饭好了，在饭堂吃。”

饭堂在前院，摆了三张大桌子。

驿丞特意加了菜：一道红烧野兔，一道清炒时蔬，一盆白菜豆腐汤，主食是烙饼和小米粥。

虽然简单，但热气腾腾，香气扑鼻。

葛知雨挨着苏锦坐下。

驿丞亲自在一旁侍候，殷勤地介绍。

“这野兔是今早刚打的，新鲜。白菜是地窖存的，甜着呢。”

正吃着，外头忽然传来马嘶声。不多时，一个风尘仆仆的汉子走进来，穿着驿卒的号衣，满脸疲惫。

驿丞迎上去：“老周回来了？那边情况如何？”

那驿卒先灌了一大碗水，才抹抹嘴道：“不好走啊。涿州往北那段官道，被雪水泡软了，好几处陷了车。我回来时看见有商队堵在那儿，正找人抬呢。”

何明风闻言抬头：“路况这么差？”

驿丞忙道：“回大人，每年开春都这样。雪化了，土路就成了泥潭。得等天再暖些，地面干了才好走。”

钱谷皱起眉：“那咱们的行程……”

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