男人低头，看着手里的烟袋。

火光映在他脸上，把那深深的皱纹照得更加沟壑纵横。

“那年，我爹进山，再没回来。”

他的声音很轻，像是在自言自语：“你爹也是。村里进去找人的，七个汉子，回来了俩。回来不到三天，也死了。”

他抬起头，看向老妇人：“山神保佑？保佑什么了？”

老妇人的眼泪又掉下来。

但她没有反驳。

因为她知道，他说的是真的。

男人把烟袋在鞋底磕了磕，站起身。

“明天。”

他说：“明天一早，收拾东西，走。”

他走到窗边，透过窗纸的缝隙往外看了一眼。

外面，黑漆漆的，什么也看不见。

但他总觉得，有什么东西，正在那片黑暗里，盯着这座庄子。

他放下帘子，转过身。

眼睛里的血丝，更密了。

“外面不太平，但总比在这儿等死强。”

他看着老妇人：“你去后屋，看着丫头。别让她出来。”

老妇人点了点头，站起身，掀开门帘，消失在后面的房间里。

男人站在原地，又摸出烟袋，装上一锅烟。

点燃。

深吸一口。

烟雾缭绕中，他那张满是愁容的脸，忽明忽暗。

他在等。

等天亮。

就在这时“咚咚咚。”

敲门声响起。

很轻。

但在这死寂的夜里，格外清晰。

男人的手猛地一抖，烟袋差点掉在地上。

他下意识看向后屋的门帘。

门帘纹丝不动。

老妇人没出来。

他深吸一口气，稳住心神。

烟袋握在手里，火星明灭。

敲门声又响了三下。

然后，一道声音传来。

不高不低，清清楚楚。

“请问，有人在么？”

很年轻的声音。

男人的瞳孔，微微收缩。

他盯着那扇门，盯着那道门缝里透进来的黑暗。

心里忽然冒出无数个念头这大半夜的，谁会在外面？

那些东西……不会敲门。

它们从来不敲门。

那会是谁？

他想起前些日子，隔壁村传来的消息有外乡人进山了。

一老一少，两个采药的。

后来呢？

后来没人见过他们出来。

男人的手，握紧了烟袋。

他又看了一眼后屋的门帘。

然后他转过身，走到门口。

手按在门闩上。

顿了顿。

一咬牙。

拉开门。

门外，夜色深沉。

借着屋里透出的昏黄灯光，他看见门外站着几个人。

打头的，是一个年轻人。

穿着一身单薄的青衫，眉目清秀，目光平静。

他身后，站着一个壮汉。

赤着上半身，披着件皮袄，铜铃般的眼睛，正上下打量着他。

再后面，是一个背着大包袱、气喘吁吁的中年人。

还有一个骑在马上的老人，脸色苍白，看着像是受了伤。

马背上，还捆着一个人。

披头散发，耷拉着脑袋，不知是死是活。

男人愣住了。

他看着这几个人，张了张嘴，一时不知该说什么。

那青衫年轻人看着他，微微欠身：“赶路的，想在庄子里借宿一晚。不知方便不方便？”

男人神色警惕在所有人身上扫视，最后看着马背上捆着的那人。

他的手，握紧了门框。

那个青衫年轻人自然是沈剑心，似乎看出了他的犹豫。

他开口，声音依旧不高不低，清清楚楚：“老人家，这位是官差。”

他侧身，指了指马上的吴镇：“马背上那个，是押送的犯人。”

吴镇配合地抬起头，露出那张苍白的脸，和那身虽然破烂但还能看出样式的差服。

男人的目光落在差服上，眼神微微一动。

官差？

押送犯人？

沈剑心又道：“我们有钱，倒也不必都进去。就是这位受伤的吴大哥，需要找个地方歇歇脚。”

他顿了顿：“方便的话，给他找个躺的地方就行。”

男人看着那张年轻的脸。

眉眼干净，目光澄澈，说话实在。

不像是坏人。

他又看了看那个骑在马上的老捕快，确实是官差不假。

心里头的疑虑，打消了几分。

而且……

这些人是从外面来的。

外面来的人，说不定知道些什么。

说不定……

他咬了咬牙。

人多些，或许好些。

他侧开身子：“进来吧。”

他指了指门外那匹马：“马不能进。拴在外面。”

沈剑心回头看了一眼。

关宋咧嘴一笑，大步走过去，把马缰绳系在门口的树桩上。那老马打了个响鼻，甩了甩尾巴，老老实实地站着。

几人陆续进屋。

男人看着那个被捆在马背上的人，被那个壮汉一把拎下来，像拎一只小鸡仔似的。

那人软塌塌地耷拉着脑袋，嘴里还在咕哝着什么，看着确实疯疯癫癫的。

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