安嬷嬷平白吃了个哑巴亏，蔫蔫儿地出了院子。

沈时和乖觉，让周苒在院子里守着，拉着江昀寒进屋便问：“她是宁姑娘的奶娘，又是一众丫鬟的头头，你犯不着这样，回头不高兴怎么办？”

江昀寒自顾自倒了杯茶，安抚道：“我还不高兴呢，她就是做这头头做的太顺意了，母亲虽掌家，到底不强势，姨娘又病着，阿宁尚幼，阖府上下若我不在还不是她和苏高只手遮天，这天阴的太久了，该见见日头。”

“一切都稳住了？”沈时和问。

“什么？”

“你又是将我接回来又是敛权的，是不必韬光养晦默着了？”

江昀寒直直看过来，突然发笑：“我就说我眼光不错，这些话放在阿宁身上，再有个三四年她也问不出来。”

沈时和一怔，撇开头。

江昀寒道：“稳住是不大可能了，兰馨公主冬月生辰，佟荣之定有动作，孙皇后的女儿成了佟氏的棋子，可笑至极，前两日孙太傅还找过我，言说若我不能许她王妃之位，这婚事便不成的好，否则他定血溅长阶。”

“嘶~”

“嘶~”江昀寒学她的样子，笑笑后敛了神色，“你的生辰要到了，我总想不出还有什么法子能让你做我的王妃，你若是……”江昀寒话停此处，似有些无奈，喃喃着，“你若是公主，该多好……”

“是什么？”后头这句沈时和当真没听清，江昀寒莞尔：“没什么，我想着你若是泼辣些多好。”

“泼辣？”沈时和似被惊到，慌道，“不可不可，我来不了，我这人你用就用了，总归喘口气儿就行，泼辣，不要。”

江昀寒瞧着她，打趣着：“那也不知是谁说端庄就端庄，说文雅便文雅，说柔弱不堪，转瞬之间就能让人心怜，我瞧着我这金屋藏得娇百变呢。”

沈时和一听，虽心中没底，但还是硬气回道：“人嘛，总会有变的，再说，我见了那么多事，变变很奇怪吗？”

“不奇怪，那你变得泼辣些也不奇怪。”

“凭什么，我好端端的泼辣些做什么？”

“你泼辣些，我就向陛下说你强悍，公主嫁进来会受委屈。”

“陛下会一道旨意杀了我。”沈时和没好气扭转头。

江昀寒却说：“那不会，你七月生辰，八月过门，哪怕是侧室，母亲也能将掌家大权交到你手里，而且只要你进了江家族谱，至时先帝留给江家的免死金令就是你的了，陛下才杀不了你。”

“侧室就能掌这偌大的王府？”沈时和不信。

“有何不能，只要你想，总归可以，母亲她一向不喜这些事，巴不得给出去呢。”

“那，那你你……反正就是，头先我得搭上我的声誉，现在我又要拼着命了呗，想得美。”

江昀寒此言九分假来一分真，他是真的有过这个心思的，可话说回来，沈时和凭什么豁出命去，她明明能活得好好的，就算公主嫁进来她也没想争抢什么。

手指轻点桌面，江昀寒嘲讽自己的自私，须臾他忽然说：“或者，要不我送你离开吧？”

沈时和：“？？？”

有这好事？

“为，为什么？”

“你帮我瞒住太子和佟氏，我带你离开钟山，我们之间两不相欠，你的清白毁在我这里，我却只能给你侧室之位，倘若公主嫁过来，江家必定成为争斗中心，你不会好过，我不如送你离开，你隐姓埋名过安稳日子，如何？”

沈时和眼中江昀寒说起这话时十足真诚，这些话原本是她心中所想，就算是有前世缘分，那也不能心意相通到这地步吧，沈时和骇然。

“在想什么？”江昀寒抬手在沈时和眼前晃了晃，“想好去哪里了吗？”

“我走了，你怎么办？”

“我还是我，从前如何现在就如何。”

“我是说，你放我走，我不见了，你怎么办？”

“这个啊，好办，你走了定是改名换姓的，我给你一个假的户籍簿子，待你走后便对外说你呜呼了，山高路远随你逍遥，你还能带周苒一起。”

“你才呜呼了。”

沈时和起了思量，她凑近江昀寒说：“可是公主找我说不想嫁与你，想来你也没什么好的。”

江昀寒：“……”

“公主不想嫁，你不想娶，还真能强扭在一起不成？”

“公主是不是还和你说想嫁我大哥？”

沈时和点点头：“她说她心中没有你。”

“……”

江昀寒不大愉悦：“这话你倒不必再说一次。所以，你走不走？”

沈时和撩起落在身前的发尾，大方道：“大梁公主和王爷都来求我了，可见我的重要，反正及笄还有几日，不急不急，再看看，万一佟氏出点什么事儿，呜呼了呢。”

话音落江昀寒目瞪口呆，半晌后悠悠道：“你倒真敢说。”

沈时和也不客气：“过奖过奖，毕竟我也是见过宫里娘娘的人，况且我连京兆府都唬得，还有什么不敢的。”

江昀寒笑了。

沈时和不想走绝不是因为面对着江昀寒这张脸起了善心，她想起奶娘的教导和母亲留给她的话，她或许感受到了有关她的不凡。

楚门无弱者，花枪白马鞍。

她的命由不由己都已在漩涡之中了。

“我会以为你心悦我，舍不得离开。”

“那你就想多了，我舍不得的只能是荣华富贵。”

他们坐在桌子两旁，屋门敞开着，夏来风暖，院里静悄悄的没个人。

江昀寒走时说：“你有时间思量，顺着心意，为着自己，不论是何结果，你信我，我帮得了你。”

沈时和和周苒搬着小板凳在廊下谈心，周苒到底是被她拉出来的，她能说说心里话的也就她一个。

周苒摸着沈时和的头发，安慰着：“你喜不喜欢文王爷都没事的，他不像坏人，你高不高兴才要紧，如果在这里不高兴，文王爷又能送你走，那你就走。”

“那如果，我是说如果，我想帮他呢？”

“你想帮他？”

“奶娘说的那些话你都知道，她觉得我就像是天降紫微星，能保家卫国，匡扶正义，但我知道我做不到，若说离开吧，咱俩能去哪儿？”周苒只知道沈时和有个奶娘，并不知道沈时和是公主，自然也不知道楚家的存在，“我们没见过外面什么样，不会武功不足以自保，万一一出去就死了，感觉好亏。”

周苒明白了：“说的也是，留下来总归能得安全，老夫人性子又好，在这儿我跟着你且等着享福呢。”

“那，不走了？”

“不走了。”

沈时和需要有人肯定她，即便她心中尚不坚定，能有个方向也是好的。

江昀寒，倘若这次这能帮到你，那前世今生，两不相欠了。

本也不欠什么。

“秋檀和夏萤呢？”沈时和问。

周苒道：“那屋里有些旧被单子，我们拆了拆，她俩送去浣衣房了，还不见回来。”

“去多久了？”

“小两个时辰了。”

“走，看看去。”

二人出远门，齐齐站住脚：“浣衣房，在哪？”

周苒摇摇头。

沈时和：“……”

她们转头去了朝松院。

朝松院门口有守门的小厮，沈时和就乖乖站在门外等通禀，一会儿后一个少年从院里出来冲她拱拱手：“沈姑娘。”

那少年瞧上去和她年岁相仿，最多不过十七八，可巴掌大小的俊美脸庞却有着风霜摧残的痕迹，想必是个素日里吃苦的。

“是，王爷在吗？”

“在，姑娘请随我来。”

朝松院比汀兰院还要大，前边是会客的地方，前后通透，过厅又走一截卵石小路才到正房，正方左右带两间偏房，东西狭长。

那少年将她二人送到正房门口，伸手拦住了周苒，沈时和和周苒对视，周苒点点头站在屋外。

屋内挂着厚厚帘帷，不曾点灯——天色还早，可屋内暗沉沉的，好不自在。

“王……王爷。”

江昀寒坐于黑暗中，手执一枚棋子，堪堪落下。

他拍拍身边的软塌：“过来坐。”

沈时和走过去，坐在江昀寒对面，她学过下棋，能胜秋爷爷半子，眼下却丝毫看不懂江昀寒布下的棋局是怎么来的，可见她棋艺不精，而江昀寒才是对弈高手。

“会下吗？”江昀寒问。

沈时和摇摇头：“看不懂。”

江昀寒将棋盘搬到旁边，棋子岿然不动。他从矮几下拿来另一个棋盘，打算教沈时和下棋，沈时和视线随着棋盘移动，怀里忽然出现了一个棋篓。

沈时和道：“我不是来找你下棋的，我想去浣衣房。”

江昀寒手中的子还未落下，闻言手停在半空中，颇有些无奈地收回了棋子，还有故意带着几分怨气：“我还以为你是来寻我的，原来是拉着我找浣衣房啊。”

沈时和也知道自己进来时没先说明，解释道：“秋檀和夏萤去了好半天了，不见回来，我想着去看看，但我不认路。”

“行叭，走。”江昀寒把棋篓从沈时和手里拿回来放在棋盘上，“正好我无趣，带你转转去。”

沈时和的目光落在拉着她手的江昀寒的手上，这已经不是头一回了，他仿佛越来越顺手。

“江白，锁院门，府里逛一圈。”那少年尊令，转身跟在后面。

出朝松院他们拐向西边，路过几座不大的院落有一方天井，往北是潭廊，江宁读书的地方，江宁身边的小丫鬟也一并跟着，似乎还有个小姑娘也在，不知是谁家的。见沈时和身边跟着江昀寒，江宁乖顺的很，身子都坐直了。

“魏相家的小女儿。”江昀寒说。

魏辛，大梁相府，常年抱恙。

东西耳房自不必说，过抄手游廊穿垂花门便到了前头院子里，那里是一座由先皇亲笔题字的大殿，先皇在时文王爷辅政会客便在此处，是文王府的排面，与宅门内的照壁相呼应唱着。金殿外隔重重绿幕是一道花墙，而宅门旁侧是倒座房。宅门往东回廊由坐凳栏杆连接一处亭子，通往王府戏台。再穿月洞门便又是后院宅子，听风居三个大字远远便看得见。

“顺着这条路往后走，大小厨房浣衣房花房都在那，你若绕着这条路一直走，正房后面是水塘，花园……”

沈时和偷瞄周苒一眼，周苒叫她宽心，显然是一一记下了。

“浣衣房。”

说话间他们停在一处小门前，门前两道石阶，叫江白的少年已经上前推开了门，侧过身子请沈时和进去，沈时和微微躬身，提着裙摆上台阶，院内足大，晒满了各式各样的布料衣裳，北边一角处沈时和一眼便瞧见了秋檀。

却是夏萤先看到她唤了一声姑娘。

“呦，这又是哪个院子来的。”

沈时和回头看，江昀寒并未跟进来，想来是不想插手这些琐事，便清清嗓子指着秋檀二人说：“我来找她们。”

那婆子回头看了一眼：“你哪个院儿的？”

“汀兰院。”

“汀兰院？你就是今儿个才来的沈姑娘？”

沈时和浅笑：“是我。”

“奥。”那婆子上下打量着，“安嬷嬷的规矩，浣衣房只管听风居和朝松院、潭竹院，还有宁姑娘的衣物，你来了虽是做主子的，可我们没那工夫伺候。”

沈时和已然明白，她依旧浅笑着：“既如此，我明白，我可否进去？”

“进去做什么？”

“天色不早了，她们两个人恐忙不来，多我二人快些。”

那婆子似是听了什么笑话，不过转瞬又说：“差点真当主子了，忘了从前也是手脚麻利的，那你进去吧，快点啊，误了时辰我们可就锁门了。”又嚷嚷着，“那俩贱皮子还不回来？取些皂粉这么慢。”

婆子刚嚷嚷完，沈时和还没来得及走到秋檀二人旁边，院门再次敞开，进来的是江昀寒与江白，还有几个被他二人拦下来的丫鬟。

沈时和在江昀寒身上看到了重逢那日使在杜兴身上的压迫感。

“安嬷嬷说，浣衣房只管那四院的衣物，那么沈姑娘住在汀兰院，怎么就择出来了？这也是安嬷嬷属意的？”江昀寒负手而立，话尾上扬，沈时和终于看清了他的眼睛，发渗。

婆子丫鬟是齐齐跪了一地，沈时和抬抬手，独独秋檀夏萤这边还站着，她看出了江昀寒的用意，又是来撑场面的，她总不好薄了这份情。

院里静寂，无人言语。