萧雪柔小心搀扶着老可墩往长明殿方向走去，赫连野则沉默地跟在半步之后。
侍女阿日那低头跟在最后，一行人穿过长廊，只有拐杖落在青石板上的笃笃声在宫墙间回响。
萧雪柔扶着老可墩的手突然微微一顿。
指尖触及的皮肤下，脉搏竟杂乱无章，时急时缓，像是被什么生生搅乱了气血。
她不动声色地调整了下搀扶的姿势，手指悄悄搭上老太太的腕脉。
果然！
指尖下的脉搏虚浮无力，时快时慢，像是被什么东西一点点蚕食着生机。
这哪里是寻常的病弱？
分明是慢性中毒！
而且看这脉象，毒性至少已侵蚀了大半年。
萧雪柔背脊陡然生出一层薄汗，这深宫里的暗潮远比想象中更凶险。
赫连野可知此事？
以他那般孝顺的性子，若是知晓，定不会坐视不理。
除非，是老可墩自己执意隐瞒。
萧雪柔思绪翻涌，老可墩必定心知肚明谁是下毒之人。
可若是她说破，以赫连野的脾性，只怕要掀起腥风血雨。
所以老可墩这是宁可自己受苦，也不愿赫连野为她大动干戈。
正犹豫着要不要告诉赫连野这件事，老可墩忽然拍了拍她的手背：“丫头，你叫什么名字？”
萧雪柔连忙回神，恭敬答道：“回老可墩话，我叫萧雪柔。”
老可墩笑眯眯地点头：“雪柔，雪柔~~好名字，衬你。”
“谢老可墩夸赞。”萧雪柔浅浅一笑。
老太太闻言，忽然板起脸：“不对，不对！叫什么老可墩？你应该跟着野儿唤我阿祖！”
萧雪柔：“......”
她不着痕迹地扫了眼赫连野，只见那人正望着远处的宫灯，不知在想些什么。
萧雪柔急忙说：“这不妥，我与大王尚未成婚，还是唤您老可墩。”
“什么妥不妥的！”老可墩顿时拉下脸，拐杖重重一杵地，“速度去催司礼监，明日就把大婚吉时呈来！”见无人应声，拐杖戳向赫连野的腿，“你这臭小子，听见没有？！”
赫连野听得分明，只是故意不作回应。
这女人倒是有心计，竟在老可墩跟前催起婚事来。
立后之事岂会这般容易？
明日朝堂之上，那帮文武大臣怕是要争相反对。
他眸色微暗，面上仍端着恭敬，温声道：“阿祖既发了话，你且依着便是。左右不过早晚的事。”他略一沉吟，又缓声道，“司礼监那头孙儿自会上心，阿祖且宽怀，莫要为此等琐事劳神。
老可墩见他这般说，便也不再多言。
她心里自然明白其中利害。
若要立这女子为后，朝堂之上少不得要费一番周折，那些个老臣岂是好相与的？
这事终究急不得。
萧雪柔自然也听出赫连野话中深意，心中翻涌不定。
他究竟会不会应允立自己为后？
若是借老可墩的病情相要挟.......
这个念头刚起，她便暗自摇头，身为医者岂能如此？
可若不为自己的将来筹谋，以她如今得罪大妃的处境，日后在这深宫之中怕是寸步难行。
她思忖良久，终是轻叹一声：罢了，且走一步看一步吧。
陪着老可墩用过午膳，赫连野便起身告退。
连日征战在外，案头积压的公文怕是已堆成小山，得尽快处理。
老可墩并未挽留赫连野，倒是将萧雪柔留了下来。
临行前，赫连野手掌沉沉按在萧雪柔肩头，俯身在她耳畔低语：“好好陪着阿祖。”
那力道与语气中的警告不言而喻，什么该说，什么不该说，她心里得有数。
萧雪柔唇角微扬，笑意却不达眼底：“大王放心，我定会好好侍奉可墩的。”
老可墩瞧见赫连野这般举动，不由失笑，“你这孩子，阿祖不过是留雪柔说会儿体己话，还能吃了她不成？待会儿说完了话，自会派人好生送她回去，你且安心去忙你的。”
赫连野闻言一笑：“孙儿怎会是这个意思？只是担心雪柔笨手笨脚的，伺候不好阿祖。”他略一拱手，“既然阿祖这么说，孙儿就先告退了。若有事，差人去书房寻我便是。”
他离开后，萧雪柔便独自留在殿中。
她娴熟地取出茶具，低声道：“阿祖，让雪柔给您煮盏茶可好？”
老可墩慈爱地点头：“好，好。”
萧雪柔垂眸煮茶，手中动作行云流水，思绪却翻涌不止。
若要在饮食中下毒，如今赫连野既已回宫，那些人必定不敢轻举妄动。
想来定是趁他出征时下的手。
这行军打仗，少则十天半月，多则数月，正是下药的好时机。
萧雪柔一边替老人斟茶，一边柔声问道：“阿祖近日身子可还安好？夜里可会心口发闷？”
老可墩轻咳两声，笑道：“不过是前些日子染了些风寒，老毛病，不碍事的，吃几副药就好了。”
萧雪柔将茶盏双手奉上，温声道：“阿祖尝尝雪柔的手艺。”见老人抿了一口，她又柔声续道，“雪柔在大晟时，曾跟着宫中太医修习过医术。若阿祖不嫌弃，可否让雪柔为您请个脉？”
老可墩神色淡然道：“不必麻烦，都是些陈年旧疾，已经好得差不多了。”
萧雪柔指尖微颤，心中已然明了。
老可墩定是早知中毒之事，不过刻意隐瞒，不忍赫连野忧心。
萧雪柔望着老人憔悴的面容，医者仁心终究占据上风。
若毒性尚浅，或许还能用银针辅以汤药，将体内毒素慢慢化解。
此刻殿中只余她们二人，萧雪柔指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，犹豫片刻，终是低声开口：“阿祖，雪柔有句话不知当讲不当讲。”她抬起眼帘，眸中尽是诚恳，“绝非有意冒犯，更不敢存什么要挟之心。”
老可墩放下茶盏，目光温和却带着几分深意：“丫头，可是想让我这老婆子在野儿面前替你开口？”她轻叹一声，“说实话，老身是打心眼里喜欢你，可立后这事终究得大王自己定夺。你瞧这宫里，哪片叶子落下不带着三分算计？这深宫里的门道，远比你想象的复杂得多。”
萧雪柔急忙摇头，双手不自觉地攥紧了裙角：“阿祖误会了，雪柔不是为了这个。”她深吸一口气，抬眼直视老人，声音压低，“方才在路上搀扶您时，雪柔悄悄探过您的脉象。阿祖，您这不是旧疾，是中毒了。”