分寨的寨门从内侧拉开了，虎贲站在门内侧，铁爪蹲在寨墙东北角的哨塔上往北面看。

看到林野走过来，虎贲侧身让他进来。

北面那些人现在在做什么？林野走进寨门，直接走向哨塔。

清理路面。铁爪从哨塔上探下半个身子，她们停下来了，没有继续往南推进。像是修到了某个标记点就不往前修了。

林野也爬上哨塔看了看。

北面确实能看到影影绰绰的人影在晃动，路面清理到了那个位置就停了，那些人正在把工具收拢聚集到路边。

她们修路修到了某一个边界就停下来了。林野从哨塔上下来，不像是要继续往前推。

那她们想干什么？虎贲问。

修路只是第一步。路通了之后，她们要往前推随时都能推。

林野在分寨里又走了一圈，检查了寨门和寨墙的每一处角落，确认没有遗漏的薄弱位置。

然后他走过木桥回到主寨。

那天傍晚北面没有再传来新的消息。

清鹿说那些人收工之后就回狐族废墟方向的营地了，没有在分寨外围留人过夜。

她们在遵守某种规则。林野蹲在火塘边对茸月说，修路修到某一条线就停，不越线。

茸月正在分拣新晒好的瓜干，闻言手里的活停了一下：那她们划的那条线离分寨还有多远？

走路大约一顿饭的功夫。

茸月低头继续分拣瓜干，把颜色均匀的码进一只藤筐里，把颜色不均匀的另外放。

林野站起来走到寨墙下面，目光落在北面河谷的方向。

她们在沿着河谷一步一步往南建据点。

茸月花了整整两天把仓库里的存粮重新清点了一遍。

她蹲在洞穴仓库门口，把每一只陶罐和藤筐都打开来检查，用手拨动粮食查看有没有受潮生虫，又用木棍探了探地窖深处的湿度。

白绒跟在她身后记数，每清点完一项就在树皮板上画一道杠。

两天下来树皮板上的杠画得密密麻麻，白绒蹲在仓库门口把数字加了一遍又一遍，最后抬起头来。

麦子够吃到来年夏天还有剩。瓜干和豆子够吃到开春。腊肉和腌肉也够吃一整个冬天的。

茸月站在仓库门口把白绒报的数字在心里过了一遍，然后点了点头：够了。但还要再存一些。

白绒把树皮板收进怀里：再存什么？

河滩那边还有一批晚豆没收，收了晒干存进来。再去捡一批干蘑菇和野葱，晒干了冬天煮汤用。

白绒点了点头，站起来往河滩方向走去。

茸月在仓库门口又多站了一会儿。阳光从寨墙上方斜照下来把洞口映得亮堂堂的，干燥的空气里混着麦粒和干草的香气。

她深吸了一口气，转身往田埂方向走去。

茸月蹲在地头拨开叶丛检查了一下豆荚的成熟度，豆粒已经饱满地撑满了荚壳，用手一捏能感觉到里面的紧实。

她站起来沿着垄沟走了一圈，在心里估了一下收成，比预想中好一些。

第二天，兽娘们蹲在田垄上摘豆荚，不到一个上午就把整片晚豆田收完了。

豆荚被运回打谷场上摊开晾晒，晒了两天之后豆荚裂开露出里面圆润的豆粒。

入秋之后茸月每隔两天就带人去河谷下游走一趟，捡干蘑菇、割野葱、采最后的野果子。

带回来的东西在工棚门口摊开来晾晒，香草蹲在旁边把蘑菇按品相分拣，好的留起来煮汤，碎的磨成粉掺进香料里。

妹妹蹲在旁边帮她分拣蘑菇，已经能分清哪些是好的哪些是碎的了。

石墩带着人在围栏北面加了一层厚实的防风墙，把羊圈和猪圈的北侧全部挡严实了。

石果跟在后面把去年冬天用过的草帘子和兽皮翻出来检查了一遍，破损的重新缝补，完好的叠好收进仓库备用。

虎贲在分寨那边也没闲着。

她带着人把寨墙外围的壕沟又清理了一遍，把沟底被雨水冲松的尖木桩重新插紧，又沿着寨墙外围补了一圈新的木桩。

分寨的水井在秋末的时候水位略微下降了一些，虎贲带人把井底又往下挖了两尺，出水恢复了稳定。

香草在秋天最后一批薄荷收完之后开始调冬天的香料粉。

她把夏天晒好的薄荷叶、艾草、干瓜皮和去年存下的野茴香籽按新比例配好，用小石臼碾碎过筛，装进一只只小陶罐里密封起来。

妹妹坐在她旁边帮忙递罐子，递一只她就接过来封好口码进藤筐里。