天冷得连鸟都不肯飞了。

清鹿每天出去探一圈，回来时鹿耳尖总是冻得通红。

她说北面那片河谷已经彻底封住了，积雪厚得连兔子都跑不动。

银枝那边也传了话过来，说营地里的人都缩在帐篷里烤火，谁也不想出门，交换点暂时停一停，等天暖了再开。

茸月听了之后没有说什么。

她蹲在火塘边，把新晒好的干薄荷叶分装进陶罐里，罐口用干树叶塞紧，码到工棚最里层的架子上。

香草坐在她旁边，妹妹蜷在她膝盖边上的干草堆里睡着了，手里还攥着一根没编完的草茎。

工棚外面安静得没有一丝风，只有屋里炭盆燃烧的细碎噼啪声和骨儿磨石的绵密声响交织在一起，像一张温暖的网把整个冬天兜住了。

几天后，天又阴了下来。

茸月站在屋檐下抬头看了一会儿，云层压得很低，灰蒙蒙的，边缘带着一种要落雪的重量。

她把耳套紧了紧，转身往火塘方向走。

白绒正在锅边搅动木勺，锅里煮着一大锅麦粥，粥面咕嘟咕嘟地冒着稠密的泡。

石墩从围栏那边过来，熊耳朵上挂着一层薄薄的霜，蹲到火塘边先把手烤了一会儿才去接汤碗。

羊圈那边的水槽结了一层薄冰，我敲碎了，又添了热水进去。

石墩端着碗喝了一口，哈出一口白气，今年冬天比去年冷。

去年也冷。茸月在她旁边的石头上坐下，但去年我们只有这一锅粥。

她说完这句话的时候，目光落在火塘对面那间木屋门口挂的一串干辣椒上。

那是入冬前从银枝那边换来的，红彤彤的一串，在灰蒙蒙的天色里显得格外鲜亮。

她看了两眼那串辣椒，然后低头喝粥。

傍晚的时候雪果然开始下了。

茸月去检查了一遍药田的防风篱笆，又去暖泉边看了一下火种的燃烧情况。

池水在雪天里冒着比平时更浓的白汽，她蹲在池边探了一下水温，热乎乎的，一切正常。

她站起来的时候，听到寨门口传来一阵急促的拍门声，在安静的雪夜里显得格外突兀。

灰耳已经从寨墙上探出头去问了：

门外传来一个被冻得发抖的声音，断断续续的：我、我是银枝部落的……犬耳娘……叫灰齿，之前跟银枝姐来过两次的……

灰耳回头看了茸月一眼，茸月点了下头。

寨门拉开了一条缝，一个裹着厚兽皮斗篷的身影挤了进来，浑身是雪，一边跺脚一边搓手。

她看到茸月走近，便说道：银枝姐让我过来的。她说这场雪可能要下三四天，我们那边的干柴不够烧了。

想问问你们能不能匀一点应急，我们拿东西换，干果和燧石都行。

茸月站在原地想了几息，然后说：你先去火塘边烤火，我去看看仓库。

干柴仓库在洞穴侧面的一间木屋里，堆了半屋子。

茸月推门进去看了看，又回头问灰齿：你们缺多少？

够烧三四天就行。灰齿缩在火塘边，双手捧着白绒塞给她的热水碗，面颊慢慢恢复了一点血色。

银枝姐说不用太多，等雪停了我们就自己去砍，主要是这两天……

石墩。茸月转身朝围栏方向喊了一声，石墩从木屋里探出半个脑袋来。

你带两个人，搬两捆干柴到寨门口。用兽皮盖好，明天一早让灰齿带回去。

石墩应了一声，披上兽皮斗篷出来了。

灰齿在火塘边坐了一顿饭的工夫，喝了两碗热水，暖过身子之后才站起来告辞。

茸月站在寨门口看着她背着一捆干柴走进雪夜里，走了几步又回头朝这边喊了一句：

银枝姐说，等雪停了，她来暖泉泡一泡！然后转身走了，身影很快消失在飘落的雪花中。

隔天，雪更大了。

清鹿出去一趟回来的时候，说木桥那边的河面已经冻结实了，银枝营地方向的雪积得比主寨这边还厚。

茸月听完之后没有多说什么，让白绒多煮了一锅汤，给在寨墙上值守的兽娘们送上去。

第三天雪小了。

茸月站在木屋门口看了一会儿天，然后转身去火塘边坐下。

香草正在火堆对面搓草绳，妹妹坐在她旁边的干草堆上捏着一团软草玩。

火塘边安安静静的，只有锅里的汤在咕嘟咕嘟地响。

茸月姐。

香草忽然停下手里的活抬头说：雪停之后，我想跟银枝那边的人换一些干果籽。

她们那边的干果比我们这边的大，我想试着种一种，看看在河滩这边能不能活。

可以。茸月说道，雪停之后我跟你一起去交换点看看。