新城内。

避难百姓穿着短褐，捡起土地运来的砂石，混着潮湿的泥土，做起夯土建房的事来。

说是建房，其实就是垒起四面土墙，围出一方属于自己的地方。

城外虽已不再那般寒冷，但他们亦无棉衣御寒，是以待在城内这温暖之处，才是最好的。

然久居之下，亦感乏味。

夜里能泡汤池，听得水花扑腾的动静及一些柔声细语，遐想一番，聊些荤话，倒不觉得无聊。

可白日便不同了。

顾及脸面，得老实些。

如此一来，便觉日子格外难熬。

即便正神大人每日派说书先生来讲些小说丶话本，也不过一时新鲜，久了便觉耳腻。

自然而然地，便会想起往日过往。

有屋丶有田丶有炕头......心头愈发不是滋味。

尤其是那屋子。

新城内几近空荡，皆是以地为席，盖着夜色而眠，做什么都不方便。

可若有了屋子，那便不一样了。

即便夜色笙歌，吹拉弹唱，哼几个调子，遭人听见，次日也能面不改色。

众人心知肚明，谁也不戳破谁。

这念头一起，又见城内堆积如山的泥土，琢磨之下，一众避难百姓便干起了垒墙的活儿。

既能消磨时间，又能有个盼头，倒也是一桩好事。

鳞书来至新城后，见避难百姓欢喜忙碌的身影，眉头一挑，暗自奇怪。

这时，一位头发花白的老者忽地上前，欣喜道：「老叟见过小道长，小道长可曾吃过？」

一旁是约莫五六岁的孩童，躲在老者身后，也探出头来，跟着低低问了一句。

鳞书见状，向孩童微微一笑，旋即望向老者，轻声道：「已吃过，劳烦长者费心了。」

这老者，他自是认识。

正是当初那位问及「可能回去」丶「可有家」的人。

念此，鳞书顺势问道：「老人家，在此处可还习惯？

可觉脚下生冷，或有需及之处？」

老者抚着白须，摸了摸孙儿的脑袋，朗声笑道：「托小道长的福，暖和，也吃得饱。

孙儿无病，隔上一两日还能喝上鱼汤，倒是比之前壮了些。

安好，十分安好啊，哈哈哈哈。」

鳞书颔首，也露出一抹笑容来。

新城内老幼如此，其他避难百姓想必也不会差到哪里去。

寒冬百日，多注意巡查与吃食，应是无虞了。

正思忖着，却又听一道断断续续的询问响起：「小道长......你说，今年寒冬多久会过去？

老叟和孙儿，能在此地住多久？」

鳞书闻声回过神来，便见老者护着孙儿在身侧，面上露出几分难为情的神色。

他思量片刻，温声道：「今年比以往要冷些，照常理，数九之日应会短些。

至于住多久......春来之际，新城地下便不再供上热气，届时去留全看老人家自己的选择。」

说罢，和善一笑，语气一顿，又道：「不知老人家为何有此一问？」

老者面色一红，讪笑一声，道：「洞穴那处住久了有些阴冷，老叟与孙儿不太适应。

在这新城里住上几日后，倒有些舍不得离开，方才有那一问。

能留下就好，留下就好。」

话落，松了口气，搂紧身旁孙儿，笑呵呵起来。

鳞书亦是一笑，轻声道：「洞穴和树屋处只是临时的，冬后便着手在新城内建屋。

我看城内已有百姓动手，便以那为样，再取梧桐为材，建一座座版屋便是。

虽也简单，却比那两处临时安置之地要好些。」

城内那小山似的泥土，鳞书自是知道，本就是掘空新城地下所出，一时未及处理，便先堆着。

未曾想，竟被避难百姓用来夯土建房了，倒是稀奇。

老者闻声，面上抑制不住地欢喜，连连带着孙儿道谢。

能有好处住，自然想住好的。