沈砺这边安排妥当，半点不敢怠慢。

地盘大了、人马多了、摊子铺得极开了。

家大业大，最怕阴沟翻船。

凡事必须稳妥，步步小心！

沈砺自己随后便亲自带着半数警卫营精锐，直奔黑风寨。

如今的西山早已不是当初那几十号人、随便谁都能踩一脚的小山头。

沈砺一走，西山主寨的内务接待，全权落在鬼七头上。

没过多久，山下尘土飞扬，一队商行车马浩浩荡荡到了寨门口。

带队的是方仲和的贴身亲信，商行大掌柜钱顺。

钱顺为人圆滑，常年帮方仲和对外打点人情、跑各路关系，最懂乱世处世的规矩。

身后跟着几十个商行护院打手，赶着整整七八辆大马车，车上满满当当都是成卷的厚实冬布，专门送来交好西山。

外营营门站岗的弟兄放行，把一行人领进外营。

随后，鬼七便在外营和钱顺见了面。

钱顺脸上挂着客气的笑，拱手行礼，把来意说得体体面面：

“七爷，我们东家仰慕沈当家保境安民，造福乡里。”

“入冬将至，特意备下大批布匹，送来西山，给弟兄们做冬衣制服，聊表心意。”

说完就让手下掀开篷布，一车车整齐的布匹露出来，看着十分厚实充足。

换做旁人，见对方这么懂事送礼，多半就顺势收下，客套两句结了人情。

但鬼七不一样。

当初沈砺刚起家，最落魄最艰难的时候，在城郊就是方仲和的商行打手，在路口故意刁难、拦路勒索、出言羞辱。

那一天的气，鬼七到现在都记得清清楚楚。

他是从最苦的时候跟着沈砺熬出来的老兄弟，心眼直。

鬼七看着满车布匹，脸上没半点笑意，眼神冷淡淡。

他没跟钱顺绕弯子，直截了当开口：

“布，我们收下了。”

钱顺心里一松，刚要道谢，就听鬼七话锋一转，语气硬了起来：

“不过你们商行以前的烂账，不能就这么揭过去。”

“当初你们的人仗着势力，堵我们的路、敲我们的竹杠、看不起我们西山弟兄！”

“你们东家事后虽然处置了人，但这笔过节，我们这边没算完。”

钱顺脸色瞬间僵住，连忙赔笑：

“七爷，那都是底下人不懂事，早已惩处，我们东家一直心怀愧疚，这次送礼也是特意弥补……”

“弥补不够。”

鬼七直接打断。

他拿捏分寸极稳，不闹大、不结死仇，但也绝不吃亏。

“想彻底翻篇，简单。”

“30支汉阳造，300发子弹。”

“东西送上山，以前的事，一笔勾销。”

这话一出，钱顺脸都白了。

布匹是商行自有存货，不值大钱。

可汉阳造和子弹，那是乱世硬通货，极其紧缺。

30支枪300发子弹，价值远超这几车布十倍不止！

钱顺苦着脸连连摆手：

“七爷！”

“这太多了！”

“我们只是送礼赔罪，哪带得出这么多军械！”

“小人做不了主，只能回去禀报方东家！”

鬼七无所谓的耸耸肩：

“随便你。”

“不送，旧账就一直挂着。”

“以后你们商行的商路，路过我们地界，规矩就得重新算。”

钱顺心里又慌又憋屈，却半句硬话不敢说。

如今西山势大，真要卡死他们的商路，方仲和半年都赚不回来。

只能捏着鼻子认了，点头道：

“我回去禀报，我回去禀报！”

本以为这事就到此为止，车马可以原路返回。

结果鬼七又开口，是西山营地一贯的老规矩。

“另外，这七八辆马车，暂时扣下。”

“等你们枪械子弹送到，车马再还给你们。”

钱顺彻底没脾气了。

讲理讲不过，硬拼更不敢，只能咬牙同意。

一行人垂头丧气，丢下布匹、被扣车马，徒步准备下山。

路上，几十个商行打手憋了一肚子气，私下凑在一起嘀咕。

有人随口聊起方才在西山营地听到的风声：

“我刚才听寨里弟兄闲聊，西边断龙坡的马超，还有西河县不知道什么势力，全都带人投奔沈砺来了！”

“沈当家这次亲自离开主寨，就是带人去接应、坐镇黑风寨的！”

“看样子西边要有大动静了！”

这话刚好飘进钱顺耳朵里。

钱顺整个人猛地一震，后背瞬间冒冷汗。

沈砺这是要彻底做大啊！

他不敢多停留，带着手下一路快赶，马不停蹄赶回集镇商行，第一时间冲进内堂见方仲和。

……

商行内堂。

方仲和正悠哉坐着喝茶，等着钱顺送礼回来，缓和双方关系。

听完钱顺一五一十的汇报：鬼七强行要30支汉阳造、300子弹，还扣了所有马车。

方仲和当场就火了，茶杯重重砸在桌上！

“得寸进尺！”

“我主动送礼示好，他反倒借机拿捏我？”

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