金碧辉煌的大殿，肃穆，沉重，头顶是乌泱泱的人影，模糊，扭曲，被撕扯成纤长的幻影。

有人在笑着说什么，那笑声如影子一般虚幻、嘈杂，更让颜苒本能地觉得，虚伪。

她的视野很低，那些人影对她来说就如同小山一样，她朝前跑去，被一只温暖的手扯住了腕子。

“别跑，小心摔。”声音言简意赅，有些微凉的冷意。

有些像顾明谨。

颜苒抬起头去看，触目只有一团扭曲的模糊，身边愈发喧闹，人们的声音里带着浮夸的兴奋，她艰难地分辨出是“世子”“小媳妇”之类。

有点烦……她扯着那只手朝前走着，隐隐约约看见一个明黄色的身影。

她感觉自己笑了，欣喜从心底满满地溢出来，她甩开那个温暖的小手，被一个温暖的大掌拢住腰，高高地举了起来。

她听见自己的童真的笑声，有些沉醉于这样的无忧无虑，又忍不住去思考这是何时何地。

抱住自己的人，是爹爹吗？

“爹爹”将她抱进怀里，珍重又小心，如同对待世上最珍贵的宝物。

果然是爹爹，颜苒安心地靠在他的身上，眷恋依赖。

耳畔虚伪的喧闹不知何时散去了，四周俱静，颜苒感觉自己被放在了地上。

视野不断升高，她只用微微仰头便能看到那个明黄色的人影，只是眼前总像蒙上了一层雾，看不清那人的面貌。

他不是爹爹吗？

颜苒想起来，自己不是爹爹亲生的，或许此人，是自己的亲生父亲。

笃笃笃——重重的敲门声从外传来，颜苒回头看去，顾明谨的声音在门外响起：

“颜苒，快跑！”

颜苒浑身汗毛倒竖，满心的欣喜转瞬间变为恐惧，寒冷的阴风刮过，四周骤暗，她才惊觉自己身处一处潮湿阴暗的地牢。

“呵呵。”诡异的笑声打在后脖颈上，方才聚起她大掌握住颜苒的脖子，用力一收……

“救我，顾明谨……咳咳咳……”颜苒从床上坐起，捂着自己的脖子，大口大口喘息着，身上的衣物也早已被冷汗泅湿。

颜苒推开窗户，天的尽头染着一抹嫣红，朝阳初绽，美不胜收。

她却没有过多留恋美景，兴致缺缺地关上窗户，坐在铜镜前发呆。

她方才好像，做了一个很乱的梦。

虽已不记得内容，但头有点痛，心里也乱糟糟的。

她好像在喊顾明谨救她？

视线扫过桌上的一张纸，是她先前画的白兔玉坠。

昨日，为了遮掩自己的行踪，以及让齐南枝投向苏彻来保住性命，她刻意误导他们苏彻去了大理寺。

她心里却是清楚，那些高手应当是跟着苏玉来的。

至于苏彻有没有去大理寺，她暂时下不了定论。

一手撑着发胀的头，颜苒另一手捏住那张纸，将它碾成了飞灰。

目前的关键是救下爹爹，与此无关的事情，都不重要。

因为那是她，唯一的爹爹。

——

今日齐府议事，齐淑娴显而易见地对颜苒客气了不少，看来是已经卸下了防备，想让她为自己所用。

议事结束，不出颜苒意料，齐南枝又将她找了过去。

“简先生，敢问如何在不惊动长姐的前提下向陛下示好。”齐南枝的眉宇间笼着一层忧虑，看来昨晚回去后没少发愁。

颜苒了然，想来他也发现了自个身边处处都是齐淑娴的眼线，若单独求见陛下，必会引起对方的忌惮。

且直接求见陛下表明来意，也难以获得陛下的信任。

颜苒摘下面具，淡笑着行下一礼：“家主多思多虑了，今日信王府办赏花宴，也给您递了帖子，不如去看看散散心。”

齐南枝看着她的脸，无奈道：“这种宴会便是打着赏花的名义互相相看，你当知我无心姻缘。”

颜苒随意转着手上的面具，低声道：“家主此行，表面上是去相看陆家嫡长女，实际上，是去见信王陆寅。”

齐南枝讶道：“信王府是陛下那边的？他们不是中立派吗？”

“家主去了，便知道了。”颜苒戴上面具，对着他抱了一个拳，“属下会和家主一起。”

齐南枝眼神一亮，“如此，便去吧，总之在长姐眼里我是个醉心风月的纨绔，此番便也是做给她看看。”

颜苒额首：“家主可与府中受邀的弟妹一道去。”

齐南枝答：“如此也好。”

一个时辰后，近十辆马车从齐府大门出发，浩浩荡荡地朝信王府而去。

颜苒戴着面具，跟在为首的马车旁，心事重重地超前走着。

昨日顾明谨与她约定明日时，她便想到了信王府今日的这场赏花宴。

这些年苏彻暗中发展势力也不少，甚至有齐淑娴一脉的暗桩，托顾明谨的福，她知道的也不止是这信王府一家。

但选中信王府，除了时机合适外，还有两个缘由：一则是信王颇得苏彻信任，为齐南枝引见再合适不过，二则是颜苒自己要借机打探孙神医的消息，虽然朝野皆传是苏彻亲自在审问，但颜苒总觉得抓人的信王世子陆寅或许会知道什么。

“劳烦这位先生，摘下脸上的面具。”

思索之间，一行人已经走到了信王府门口，一金甲护卫正为难地让颜苒摘面具。

“这位是我齐府上宾，能否通融一二？”齐南枝从马车上下来，拿着折扇行下一礼。

“见过齐国舅，可……”

“家主，无妨。”颜苒却出言道，对着那护卫道了句“得罪了”，便利索地摘下了面具，露出面具下烧坏的脸。

“实在抱歉！”那人显然被吓到了，不敢多看，抱着拳深深躬下身子。

“没事，职责所在，在下理解。”颜苒淡定地戴上面具。

“国舅爷，请。”有了这么一出，信王府的人对待他们愈发殷勤，管家打扮的男子亲自上前，引着他们朝内走。

颜苒垂着头跟在齐南枝身后，让旁人注意不到她。

信王府内今日很是热闹，不仅繁花锦簇开得热闹，人来人往地更热闹，入眼皆是叫得上名的达官显贵，男子俊俏，女子娇柔，都有意无意地互相打量，情愫在细细流淌。

颜苒不禁叹了一口气，高门大族的亲事，看得是人，更是家事，身在其中，婚事不由自己做主。

当然，得除开顾明谨这样的另类。

他素来，是与旁人不同的。

“你们各自去玩吧，莫要失礼。”齐南枝转头对着弟妹交代了一句。

“是，家主。”众人皆恭敬地答道，只是眉眼间都隐隐按捺着兴奋。

“国舅爷，真是稀客，您一来，臣妾这园子都光彩了不少。”一个衣着华贵的女子带着如云仆从笑着走来，正是今日的东道主，信王妃。

信王妃是信王的续弦，也就年长颜苒两岁，生得艳丽明媚，一双凤眼似有勾子，让人见之难忘，是个不折不扣的美人。

今日这场宴，是信王府的例行集会，也是为嫡子嫡女相看，从她的态度上看，应当是想撮合齐南枝与陆家嫡长女的。

陆大娘子红了脸，垂着头站在王妃斜后方，不住偷偷打量齐南枝。

周围的小娘子有些失望地扭过头，有陆大娘子这般身世的在此，她们恐怕是没希望了。

齐南枝有些局促，他感觉自己已然成了个明码标价的商品，浓烈的脂粉气也让他有些作呕，嗅着其中夹杂的属于颜苒的味道，才能让他稍微心定一些，摆出一贯的谦和的微笑，对着信王妃行下一礼：

“南枝见过王妃……”

齐南枝细细想好的开场白才刚刚开完腔，便被一道放肆的声线打断了：

“王妃，您是没见过顾世子吗？一个齐国舅就让您的院子光彩了，若是长安最倾国倾城的顾世子来了，岂不是能将您这院子烧起来？”

颜苒挑挑眉毛，这熟悉的轻佻的语气，不是陆寅又是谁？

她没去找他，他倒自个送上门来了。

“世子惯会玩笑。”信王妃脸一白，面露尴尬。

“世子说得对，若论容貌，长安无人比得上顾世子。”齐南枝依旧是温润地笑着，信王妃闻言感激地看向他。

陆寅翻了翻白眼：“岂止容貌，顾世子哪一样不是最好？所以，本世子劝国舅爷抓紧时间表现，万一顾世子来了，谁还看得见你我，是不是？”

“这可不一定。”颜苒略显沙哑的声音传来，吸引了所有人的注意。

她缓缓从齐南枝身后走出来，对着陆寅和信王妃行了一礼：“见过王妃、世子。鄙人浅见，男子立于天地之间，还是要看实打实的功绩，顾世子两年前确实是战功赫赫，但自打回长安后便表现平平，倒是陆世子您，作为金吾卫长史日日为长安百姓劳心劳力，前些日子还抓了一家子前朝余孽，连陛下都交口称赞。依鄙人看，若是真要比起来，心思机巧敏锐，您也未必不如他，是不是？”

“哼，本世子不稀得和他比！”他看着颜苒身后的一个方向，面露挑衅。

感觉到周遭突兀的寂静，和那熟悉的寒气，颜苒头皮一麻，缓缓转过了身子。

俊美如天神的郎君穿着一身素色长衫，面上辨不清息怒，手负在背后，缓缓朝她走来。

周围的人都轻轻吸了口凉气，等着顾世子一巴掌将这个无名小卒拍死。

“两年前确实是战功赫赫，但自打回长安后便表现平平。”他重复着这句话，尾音微微上扬，看着颜苒，嘴角弯起一抹玩味的笑：

“在你看来，本世子比不上他？”

他伸出手，点向陆寅，眉目间带着些不屑，如同指个一个可悲的丑角。