消息传得比阿虎预想的还要快。

当天下午，大理街那栋破砖楼前面就排起了长龙。

不是来找麻烦的，是来摆码头的。

有在大理街开茶室的，有在龙山寺口摆摊卖小吃的，有在万华车站附近开旅社的，也有在巷子里经营私娼寮的。

每个人手里都拎着东西。

有的拎两瓶金门高粱，有的拎一箱日本进口的苹果，有的拎几条腊肉，有的乾脆直接用一个牛皮纸信封装着厚厚一叠新台币。

面额最大的是一百块，红色的纸面上印着头像。

阿虎坐在一楼客厅那把快散架的藤椅上。

扶手上的藤条断了好几根，坐垫里的旧棉花从破洞里挤出来。

茶几也还是那张缺了条腿用砖头垫着的茶几。

但这间破砖楼里的气氛已经完全变了。

以前这间破砖楼说是黑虎帮的堂口，实际上不过是一群残兵败将躲着不敢出门的地方。

现在这间破砖楼成了万华车站以西的行政中心，阿虎坐在这把破藤椅上，手里捏着一根原子笔，面前摆着那个被菸头烫了好几个黑窟窿的牛皮纸本子。

本子上密密麻麻写着一些歪七扭八的字迹。

「龙山寺口东边三个水果摊，每个摊每个月五百，交不交？」

阿虎叼着烟，问站在面前的一个水果贩子。

那贩子是个五十来岁的老头，皮肤黝黑，手指头因为常年削菠萝被盐水泡得发白起皱。

他弯着腰，两只手在围裙上来回搓。

「虎哥，五百是不是多了点？以前疯狗收三百……」

「疯狗是疯狗，我是我。」

阿虎把原子笔在茶几上磕了两下，笔尖在牛皮纸上戳出两个小窟窿。

他抬起头，看着那个水果贩子。

「你是觉得我不如疯狗？」

水果贩子的脸一下子白了，连连摆手说不敢不敢。

他从围裙口袋里摸出一个皱巴巴的红包，双手捧着放在茶几上。

红包鼓鼓囊囊的，阿虎拿起来捏了一下，里面至少有两千块。

「下不为例。」

阿虎把红包揣进兜里，在牛皮纸上记了一笔。

然后挥了挥手，示意下一个。

排队的人一个接一个地走进来，一个接一个地交钱。

有交保护费的，有交拜码头费的，有交赔偿上次黑虎帮和三山会火拼时砸坏店铺玻璃的费用的。

什么名目都有，阿虎来者不拒。

短短半天，茶几旁边那只装水果的硬纸箱里已经堆满了花花绿绿的钞票。

这些钞票有崭新的百元大钞，有皱巴巴的五十块，有一叠一叠用橡皮筋捆着的十块零钱，还有几个红包里塞着用报纸包好的零碎硬币。

阿虎这辈子没见过这么多钱。

他爸当帮主的时候黑虎帮就已经是强弩之末，地盘一天比一天小，保护费一天比一天难收。

他妈生病住院那年，他翻遍了整栋破砖楼也只凑出几千块。

现在他面前的纸箱里少说也有十几万。

阿虎靠在藤椅上，看着那个越来越满的纸箱。

他手臂上的纹身还在微微发烫，它就在皮肤底下，和脉搏一起跳动，像一个不会熄灭的小火炉。

源源不断的给他提供常人好几倍的力量！

阿虎忽然觉得自己以前活得真他妈窝囊。

以前他带着不到二十个人，挤在这栋破砖楼里，连开个养鸡场都要偷偷摸摸。

而现在周围三条街，最强的三山会的堂口已经成了他的分部。

那个院子里的水泥地上还有疯狗留下的暗红色血渍。

以前他见了管区警察都得低头哈腰，交保护费的时候少交一块钱就被堵在巷子里打个半死。

阿虎正想得出神，客厅门外忽然走进来一个人。

来人穿着一身深蓝色的警察制服，头上戴着大盘帽，腰间皮带上挂着警棍和手铐。

个子不高，肚子挺大，走路的时候皮带扣在肚子上一颠一颠的。

脸圆圆的，留着一撮修剪得很整齐的小胡子，看起来慈眉善目，但眼睛里偶尔闪过的一丝精明，让人一看就知道这位不是好糊弄的主。

大理街管区的周巡官。

在艋舺混帮派的都认识他。

此人是光复那年从跟着流亡政府过来的，凭着在警察学校里学的那点三脚猫刑侦功夫，在艋舺一蹲就是十几年。

他不像别的警察那样喜欢打人，但他收钱的时候从来不会手软。

而且他最厉害的本事不是收钱，是收完钱之后能把事情办得滴水不漏。

疯狗在三山会当了那么多年老大，每个月都要给周巡官上供。

阿虎他爸当年在黑虎帮当帮主的时候，也要给周巡官上供。

这是规矩。

周巡官走进客厅的时候，那些还在排队等着交保护费的小贩们立刻像潮水一样退开了。

开茶室的老板娘把红包塞回怀里，卖槟榔的阿婆低着头匆匆往外走，就连那个刚才还在跟阿虎讨价还价的水果贩子也连忙让出一条路，弯着腰退到墙角。

阿虎猛的从藤椅上站起来，脸上挤出一个虚假的笑容。

「周巡官，什么风把您吹来了？」

周巡官摘下大盘帽夹在腋下，摸了摸自己圆滚滚的肚子，目光在那只装满钞票的纸箱上停了一瞬。

然后就像什么都没看见一样移开了。

「阿虎啊，今天早上有人报案，说你们在大理街东边闹出了人命。」

周巡官的声音不紧不慢。

他从上衣口袋里摸出一包新乐园，抽出一根叼在嘴里，阿美立刻识趣的凑上去给他点菸。

火柴的光照亮了周巡官那张胖脸，他眯着眼睛吸了一口烟，然后把烟雾慢慢吐出来。

「我让人去看了，没发现尸体。不过三山会那个堂口嘛……」

他顿了顿，意味深长地看了阿虎一眼。

「年轻人，你们这个动静是不是搞得有点大？」

阿虎面不改色，从茶几底下摸出一个牛皮纸信封推到周巡官面前。

信封塞得鼓鼓囊囊的，封口都没来得及粘上，露出一小截百元大钞的红色边角。

「周巡官说笑了，什么闹出人命。我们是正经生意人，今天早上去三山会那边只是去收一笔陈年旧帐。欠债还钱天经地义，有点磕磕碰碰在所难免。」

周巡官他伸出一根手指，把信封的封口挑开，往里面瞥了一眼。

红色的百元大钞，绿色的五十元钞票，花花绿绿塞得满满当当。

他粗略估算了一下，少说也有五万块。

这个数字比疯狗以前每个月给他的供奉多了整整一倍。

看见这一幕。

周巡官这才把信封拿起来，在手里掂了掂。

信封的重量让他脸上的表情，再次变得柔和了几分。

把信封塞进位服里面的暗袋里，拍了拍衣襟，然后重新把大盘帽戴回头上，帽檐压得端端正正。

「既然是收帐，那就算了。」