正如陈海平所料，两人结束通话还不到二十分钟，手机屏幕上就跳出了方小军的名字。

李明阳看了一眼来电显示，嘴角浮起一丝温暖的笑意。他按下接听键，将手机贴在耳边，还没来得及开口，那头就传来了方小军激动的声音，带着一种压抑了很久终于找到出口的急切和欣喜，每一个字都像是从心底涌出来的，隔着听筒都能感受到他此刻的心情。

“老板，我没事了！让您担心了！我……”

他的声音有些哽咽，像是想说很多话，却不知道该从哪一句说起。李明阳能听出来，他哭了。不是因为委屈，是因为终于等到了这一天。那些被关在留置点里暗无天日的日子，那些被审讯、被怀疑、被孤立、被当作犯人的屈辱，那些不知何时才能重见天日的恐惧，在这一刻全都化作了眼泪，通过电波，无声地传递过来。

“没事就好。”李明阳的声音很轻，很温和，像是在安抚一个受了委屈的孩子，“刚陈书记给我打了电话，说你已经被提拔为临海市委常委兼文华区委书记了，迈上副厅级别了。这一步跨得不小，以后肩上的担子就更重了。”

他的声音里带着由衷的高兴。他是看着方小军一步一步走上来的。从纳溪县委办那个青涩的、连汇报工作都会结巴的年轻干事，到临海市委秘书处的得力干将，到文华区的副区长、区长，再到如今的市委常委兼区委书记。每一步，他都看在眼里，记在心里。他在方小军身上倾注了无数的心血，看着他成长，看着他蜕变，看着他终于能够独当一面。那种感觉，像是看着自己亲手种下的一棵树，从幼苗长成参天大树，既欣慰又骄傲。

电话那头沉默了片刻。方小军的声音再次传来时，比刚才低沉了许多，带着一种说不清的复杂情绪，像是在努力克制着什么。

“比起升官……我更想待在老板您身边。”他的声音很低，低到像是怕被人听见，又像是在说一个藏在心里很久的秘密，“跟着您的时候，不管遇到什么事，我都觉得踏实。有什么困难，您都会帮我顶着。现在让我一个人扛，我心里没底。”

李明阳笑了，那笑容里有无奈，也有一种“你还是那个没长大的孩子”的感慨。

“胡扯——”他的声音变得严肃起来，但那种严肃底下，是只有长辈对晚辈才会有的关切和期许，“待在我身边，只会压制你的成长。你自己看看，你现在走得有多快？你自己想想，你在人民群众之间的口碑有多好？你不再是那个刚出校门的大学生了，你是一方主官，是几千名干部的领头人，是几十万百姓的依靠。”

他的声音变得更加深沉，带着一种过来人的推心置腹：“成长的过程中，分别是最常见的。没有谁会一直是谁的常客。你总得学会自己走路，自己扛事，自己面对风雨。好好的把工作做好，至于回到我身边——会有机会的。”

他的话说得很轻，但每一个字都像是给方小军吃了一颗定心丸。电话那头沉默了很久，像是在咀嚼这段话里的每一层意思。然后，方小军的声音再次响起，比刚才坚定了许多。

“放心吧，老板。我始终把你的理念当成是我工作的动力，一直把国家利益和群众利益放在第一位。不管在哪里，不管在什么岗位上，我都不会忘记你教我的那些东西。”

“这样才对嘛。”李明阳的声音重新变得轻快起来，“好好的工作，有问题一定要给我说，知道吗？不要一个人硬扛。你不是一个人在战斗。”

“我知道了。谢谢老板。”方小军的声音里带着感激，也带着一种重新出发的决心。

“好了，就先这样。”李明阳说完，率先挂断了电话。他不想让方小军觉得他还在担心。有些情绪，需要自己去消化；有些路，需要自己一个人走。

他放下手机，目光落在窗外那片湛蓝的天空上。阳光正好，天高云淡。他的心里像是被什么东西填满了，踏实、温暖、如释重负。这种感觉，真好。

他深吸一口气，重新拿起桌上的笔，翻开那份未批完的文件，正要继续工作。私人手机屏幕忽然亮了起来，发出轻轻的震动。他低头看去，目光落在那条新收到的短信上。

发件人：赵芳。

他的心跳猛地漏了一拍。像是平静的湖面被一颗石子打破了倒影，一圈一圈的涟漪从心底最深处荡漾开来。他的手在悬空中停了一瞬，然后缓缓拿起手机，点开那条短信。

屏幕上只有寥寥几行字：“晚上洪山国际大酒店808，我等你，不见不散。”

没有前因，没有后果，没有解释。只有这短短一行，像一个不容拒绝的约定，又像是一个等待了太久的邀请。他的目光落在那几个字上，像是被什么无形的东西钉住了。他盯着屏幕看了很久，久到手机自动锁屏，屏幕暗了下去。他又点亮，又看了一遍，又暗了下去。再点亮，再看。

他的脑子里有些乱。那些他刻意压了很久的东西，正在被这条短信一点一点地撬开——大学时光里，那个在图书馆门口等他的女生；工作中，那个默默帮他打点好一切关系的伙伴；在他最艰难的时候，那个毫不犹豫出手相助的盟友。

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