绍兴三十一年，金国终于度过了内乱期。完颜雍即位，是为金世宗，他励精图治，稳定朝局，重用汉人官员，恢复生产，使金国的国力在短短时间内重新振作起来。

消息传到临安时，李歨正在家中养病。他已经六十三岁了，头发花白，身体大不如前。

他听完王伯奋的报告，沉默了许久，最终只说了一句话：“错过了呀。”

王伯奋问他：“错过什么了？”

李歨并没有回答。他望着窗外那棵老槐树，树叶已经黄了大半，秋风一吹，簌簌地往下落。

他没有说出口的那句话是——错过了一个机遇。

绍兴三十二年，赵构禅位于太子赵昚，自领太上皇。

隆兴元年，赵昚即位，是为宋孝宗。孝宗年轻气盛，有志北伐，登基之初便启用主战派大臣，准备重启对金国的战事。

但此时的形势已经完全不同了。

金国已经完成了内部整合，完颜雍治下的金国兵精粮足，不再是那个内乱不止、三公倾轧的虚弱状态。

而大宋这边，岳飞已经老了，韩世忠已经去世了，当年的那一批能征善战的将领，要么凋零，要么老迈。

隆兴二年，以岳云为主帅的宋军渡黄河北伐，却在符离遭遇到惨败——原来金国也秘密地大力发展了火器！

孝宗被迫与金国签订“隆兴和议”，两国关系回到了“叔侄之国”的框架下。

李歨听到这个消息时，正在院子里晒太阳。他没有说话，只是痛苦地闭上了眼睛。

阳光照在他满是皱纹的脸上，暖洋洋的，像是很多年前的那个春天——他刚从金国逃回大宋，站在临安的城门下，看着头顶那面崭新的“宋”字旗，心里想着：总有一天，要让这面旗插遍燕云十六州。

现在想来，那已经是几十年前的事了。

在绍兴三十二年时，赵构禅位之前，曾特意召秦狯（即李歨）入宫见了一面。

那是一次私下的会面，没有第三人在场。

赵构看着眼前这个白发苍苍的老臣，语气有些复杂：“秦爱卿，你跟了朕这么多年，朕心里是有数的。你交权交得干脆，朕记你这个情。”

李歨躬身道：“臣只是做了臣该做的事。”

赵构点了点头，沉默了一会儿，忽然说了一句：“你知道吗，朕有时候也会想——如果当年听了你的，继续打下去，现在会是什么样子？”

李歨微笑着抬起头，正视赵构。

赵构笑了笑，摆了摆手：“算了，就不说这个了。你好好的，一定要多活几年。”

这也是他们这对老君臣之间最后一次见面。

那天，李歨走出皇宫时，天色已经黄昏。夕阳把宫墙染成一片金黄，远处的临安城华灯初上，人声渐起。

他站在宫门外，回头看了一眼那座巍峨的宫殿，然后摇着头走进了暮色之中。

淳熙七年，李歨已经八十二岁。

他已经致仕多年，住在临安城外一处僻静的宅子里。院子不大，种着一棵老槐树，树下有一张石桌，桌上常年摆着一壶冷茶。

王伯奋比他小了将近二十岁，如今也已是满头白发。他每天都会过来，陪李歨说说话，念几段邸报，有时候什么都不说，就坐在旁边陪着。

这一天下午，李歨忽然开口，声音沙哑而缓慢：“伯奋，你说……我这一辈子，到底算成了，还是没成？”

王伯奋愣了一下，不知道该怎么回答。

李歨自己笑了笑，摇了摇头：“算了，这个问题不该问你。”

他沉默了一会儿，又说：“我年轻时刚入朝，一心想的是怎么把金人赶走，把失去的土地都收回来。后来我做到了——汴京回来了，洛阳回来了，西夏灭了，大理归了，吐蕃也服了。我以为接下来就可以专心收拾金国了。”

“可高宗不想打了。”

他说这几个字的时候，语气平淡得像在说今天的天气。

“他不想打，那我就不能打。我是臣子，他是君。这个道理，我从小就懂。只是我一直在骗自己，以为我能说服他，以为我能用功劳和忠心换到他点头。但高宗这种人——他心里头的那根刺，不是靠功劳能拔掉的。”

他转过头，看着王伯奋：“你知道高宗为什么不相信任何人吗？”

王伯奋摇了摇头。

“因为他没有儿子。”李歨说，“他打下再大的江山，都不是留给自己骨肉的。他没有那种‘为子孙计’的动力。他想的只有一件事——‘在我活着的时候，别出事。至于死后洪水滔天，那是我侄子的事，跟我有什么关系？’哈哈哈哈哈……”

他笑了一阵子，笑声里带着一种说不清的苍凉：“一个没有亲生骨肉的皇帝，是不会为了百年之后去冒险的。这一点，是我明白得太晚了。”

王伯奋沉默了很久，低声问道：“相公，您老后悔吗？”

李歨没有立刻回答。

他抬头45度望着老槐树的枝叶，透过叶隙看着天上缓缓移动的云朵，良久才说：“不后悔。我只是不甘心。”

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