随着各地藩王陆陆续续离京返回封地交接兵权，笼罩在紫禁城上空的阴云彻底消散。

然而，对于朱雄英来说，削藩只是扫清了治国理政的障碍，真正的大明盛世，才刚刚拉开帷幕。

乾清宫，御书房内。

朱雄英端坐在宽大的龙案后，面前堆放着几份被内阁和通政司挑出来的最核心的奏折。

他深吸了一口气，拿起朱笔，开始了今日重要国事的批示。

这第一件摆在案头的头等大事，便是全国人口普查。

历朝历代，地方豪强和普通百姓都有藏匿人口的传统。

原因无他，皆是为了躲避朝廷繁重的丁税。

生的人越多，交的税越重，以至于民间溺死女婴、隐瞒男丁的惨剧屡见不鲜。但如今不同了，大明朝在朱雄英的铁腕推行下，彻底取消了丁税，实行了更为合理的税收制度。

百姓没了顾虑，这一次的人口普查，终于有望得到一个无限接近于真实的准确数字。这对于国家未来的赋税征收、兵源调配以及赈灾拨粮，都有着非凡的意义。

朱雄英饱蘸朱砂，在奏折上笔走龙蛇，写下了一段极其严厉的批语：

“人口普查乃是大明国计民生之根本，关乎千秋万代。下旨各省布政使司，任何人、任何家族胆敢隐瞒漏报，一经查实，严惩不贷！”

写到这里，朱雄英的手腕微微一顿，深邃的眼眸中闪过一丝深谋远虑的幽光。

他略一沉吟，又在后面加上了一行绝密的批示：“此次普查，各地衙门需建立内档，隐秘记录各地人口中之民族成分，不可声张，单独呈报中枢。”

放下朱笔，朱雄英微微向后靠在龙椅上，心思活络起来。

随着这几年大明疆域的疯狂扩张，高丽、安南、缅甸乃至樱花等行省纷纷并入大明版图，帝国内部的民族也随之变得空前复杂起来。

非我族类，其心必异，这种事哪怕经过几十年的教化，也难保不会出乱子。考虑到未来极有可能发生的一些民族冲突和叛乱隐患，这底账必须提前摸清，早做准备，方能防患于未然。

处理完人口普查的奏折，朱雄英端起手边的参茶润了润嗓子，随即拿起了第二份关于义务教育的奏折。

当他翻开折子，看到户部和礼部联合核算出的那长长一串关于修建学堂、印刷书籍、雇佣教师所需的海量物资和银元数字时，哪怕是富有四海的朱雄英，眼皮也不由得狠狠跳动了两下，心中暗暗心惊。

“好家伙，这简直是个吞金兽啊……”朱雄英苦笑一声。

他眉头微蹙，在龙案上轻轻叩击着手指，陷入了沉思。

义务教育不能停，这是开启民智、为大明培养无数顶尖人才的国策，关系到大明工业化和未来几百年的国运。但如果完全由国库大包大揽，按照现在大明疆域的孩童基数，国库就算再丰盈也得被彻底掏空。

沉思良久，朱雄英再次提笔，写下了折中的批示：

“义务教育乃大明百年树人之国策，凡大明适龄孩童，皆需入学，此乃铁律，绝不可废。然体恤国力艰难，自即日起，义务教育之大头——即学堂基建与孩童学费，皆由朝廷国库全额承担。至于笔墨纸砚、日常食宿等其他杂费，地方学堂可根据当地百姓实际境况，酌情收取，以稍减国库之重压。”

批完这份沉甸甸的奏折，朱雄英长长舒了一口气。

随后，他又拿起了一份来自兵部和五军都督府关于出征美洲的进度奏折。

看着上面罗列的宝船数量、火器装配情况以及远洋物资的筹备清单，朱雄英的脸上终于露出了一抹由衷的喜悦。按照现在的筹备进度，大军在三个月的限期内誓师出海，根本不成问题！

“美洲的黄金、白银，还有那广袤的领土，终于要落入朕的手中了。”

正当朱雄英心情大好之际，御书房外突然传来了陈芜刻意压低的禀报声：

“启禀陛下，龙一求见。”

“龙一？”朱雄英微微一愣，眉头挑了起来。

龙一是潜龙卫出身，如今正是朱雄英钦点的全国商业调查局的一把手。

这个衙门虽然刚刚挂牌成立，对外称“大明商业调查司”，但其职权却极大，专门负责稽查大明境内的商业垄断、商税偷漏以及官商勾结。

“这才刚成立没几天，他怎么突然来了？”朱雄英心中有些疑惑，但还是立刻收敛了心神，沉声道，“宣。”

伴随着沉重的殿门被推开，面容冷峻的龙一快步走入御书房，单膝跪地，恭敬行礼：“微臣龙一，叩见陛下，吾皇万岁！”

“起来吧。”

朱雄英抬了抬手，目光锐利地盯着他，“你那商业调查司才刚刚组建，百废待兴，怎么今日有空来见朕？可是查到了什么要紧事？”

龙一起身，神色凝重至极。

他伸手入怀，小心翼翼地掏出一份密折，双手高高举过头顶，声音里透着一股肃杀之气：

“回陛下，微臣不敢有丝毫懈怠。新衙门刚刚组建，微臣便下令让底下人去实地操练一番。恰逢朝廷大举筹备出征美洲的军需物资，微臣便让他们暗中盯了盯那些皇商和供货的商贾。”

说到这里，龙一顿了顿，语气变得极为森寒：“不查不知道，在这次出征美洲的庞大物资采购中，微臣发现了极多匪夷所思、极不合理的地方！这背后的水，深得触目惊心！还请陛下亲自审阅！”