艾斯走过来，手里抛着一团小火苗。

「你这谎撒得一点技术含量都没有。」

「巴德好歹是个老江湖。没有足够的利益，他会带着手下来送死？」

艾斯把火苗靠近玛丽的头发。

高温让玛丽额头渗出汗水，几根发丝冒出焦糊味。

「我再问一次，背后的人是谁？」

艾斯收起笑容。

巴德在旁边咳嗽两声，吐出一口血沫。

「玛丽，告诉他们吧。」

「我们栽了，没必要替那个藏头露尾的家伙保密。」

玛丽叹了口气。

她颤抖着手，从贴身口袋里摸出一个巴掌大的黑色铅盒。

「这就是定金。」

玛丽把铅盒递给萨博。

「金主是谁，我们不知道。对方通过地下黑市的单线联络人找上我们。」

「对方只要一台反能力者装甲。事成之后，还会再付十倍报酬。」

萨博接过铅盒。

盒子分量很重，表面布满防辐射涂层。

「就这东西？」

艾斯凑过来看了一眼。

萨博按下铅盒上的金属搭扣。

盖子弹开。

一抹璀璨的金色光芒从盒子里溢出。

那是一块只有指甲盖大小的金属碎片。

它散发着柔和却有穿透力的光晕，周围空气也出现了异常波动。

远在万国废墟实验室的托尼·斯塔克，原本正翘着二郎腿喝咖啡。

全息屏幕上的能量检测仪突然发出警报。

红色数值不断跳动，直接突破仪器量程。

「见鬼！」

托尼一口咖啡喷在屏幕上。

「贾维斯，重新校准传感器！那艘船上有什么东西？」

「先生，传感器没有故障。目标区域出现未知高能反应。」

贾维斯的电子音在实验室内响起。

「能量层级超过我们此前记录的恶魔果实和海王类能量。」

托尼瞪大眼睛，看着屏幕上的金色碎片。

「这到底是什么玩意？」

「这东西的能量密度比核聚变反应堆高出数百倍！它要是普通金子，我就把斯塔克大厦吃下去！」

就在这时，实验室大门被推开。

卡恩大步走进来，目光直接锁定全息屏幕。

「把画面放大。」

卡恩开口说道。

托尼在键盘上敲击几下。

金属碎片的特写占据了整个屏幕。

卡恩站在屏幕前，金色瞳孔微微收缩。

他体内的氪星细胞在这一刻产生剧烈躁动。

那是比第一次吸收太阳风暴时更强烈的饥饿感。

海贼世界的恒星辐射已经无法满足他的进化需求。

他的肉身正卡在新的瓶颈。

而这块指甲盖大小的碎片，却让他感知到了突破的可能。

那股能量并不只是普通热量，其中还夹杂着特殊的生命波动。

「纯金。」

卡恩吐出两个字。

托尼指着屏幕上的能量读数。

「纯金？你管这种东西叫金子？」

「它的能量结构完全违背常规物理规律。能量持续释放，质量却没有明显减少。」

卡恩没有理会托尼的吐槽。

「开启传送门。我要亲自去看看。」

托尼撇了撇嘴，走到操作台前按下几个按钮。

实验室中央亮起一道金色空间传送门。

卡恩迈步走入传送门。

下一刻，他出现在三号运输船的甲板上。

艾斯和萨博看到卡恩突然出现，都愣了一下。

「你怎么来了？」

艾斯收起手里的火苗。

卡恩没有回答。

他的视线直接落在萨博手里的铅盒上。

他走过去，从萨博手里拿过铅盒。

当手指触碰到那块金色碎片时，一股庞大而纯粹的能量顺着指尖涌入体内。

氪星细胞贪婪地吞噬着这股力量。

卡恩感觉停滞不前的肉身强度出现了松动。

这东西的能量中，存在着某种特殊法则波动。

这正是他现在需要的东西。

「有意思。」

卡恩嘴角勾起一抹弧度。

巴德和玛丽看着突然出现的卡恩，吓得不敢出声。

这个一拳击败大妈的怪物，就站在他们面前。

那股无形的压迫感，比他们记忆中的洛克斯更加可怕。

卡恩合上铅盒，将金色碎片收进上衣口袋。

他转头看向跪在地上的玛丽。

「联系你们的金主。」

玛丽浑身一颤，结结巴巴地回答。

「我们真的联系不上他。一直都是他单方面找我们。」

卡恩的眼神冷了下来。

「那就把接头地点丶接头人的长相和说话方式，一字不落地说出来。」

「如果这块纯金找不到来源，你们就去兔碗矿场拉一辈子矿车。」

巴德咽了口唾沫，赶紧开口。

「我说！我全说！」

「接头地点在香波地群岛的十三号红树区。」

「接头人是个戴防毒面具的矮子，说话口音很怪。」

「他身上有很重的福马林味。」

「而且他支付报酬时，拿出来的都是这种发光的金子。」

卡恩听完，脑海中闪过几个可能的名字。

拥有这种财力，又能拿出特殊纯金的势力，这片大海上没有几个。

天龙人？

还是某个藏在暗处的古代科学家？

不论是谁，既然拿出了这种东西，就别想继续藏下去。

「萨博，把他们押回和之国。让佩珀给他们安排体力劳动。」

卡恩下达命令。

「艾斯，你带人清理现场。这艘船上的海楼石矿料不能出问题。」

「我回实验室一趟。」

卡恩转身走向传送门。

他需要托尼的设备，对这块纯金进行全面解析。

只要找到它的来源，甚至找到矿脉或制造方法，他的力量就有机会迎来新的提升。

卡恩跨过传送门，回到万国废墟的实验室。

托尼已经准备好了能量分析仪。

卡恩把铅盒放在操作台上。

「尽快查出它的成分和能量构造。」

「我要知道它到底从哪里来。」

托尼戴上护目镜，拿起扫描仪。

「放心吧，老板。只要它是物质，就逃不过我的科学解析。」

「不过，这东西的辐射波段很特殊。我需要几天时间建立模型。」

「这光芒里的能量，居然能减缓周围细胞的衰老速度。真是生物学上的奇迹。」

卡恩站在窗前，看着外面忙碌的机械军团。

他的右手按在心口。

那里的细胞正在欢呼，正在沸腾。

突破的契机，终于出现了。