深夜，瑶京城内的一座看似普通的民房，突然火光冲天，滚滚黑烟直冲云霄。
女人紧紧扶着年迈的老妇，男人则带着两个惊恐万分的孩子，一家五口慌乱地从家中逃出。
火势迅速蔓延，眼看即将波及到周边的百姓。
然而本该及时出现的打更人或是官兵的身影却始终不见。
面对家中突如其来的火情，男人脸上并未露出过多的疑惑，早有预感，也未可知。
他抬头望去，只见对面的屋檐上，赫然站着四名黑衣人，手中都握着锐利的兵刃。
冷冽的月光映照在兵刃上，反射出刺目的寒光，映照在他的脸上。
男人猛地转头，看向家中的老小，高声喝道：“不好！快跑！”
女人闻言，立刻抱起较小的孩子，拉着另一个孩子，朝着城中心的方向狂奔而去。
然而，仅凭妇孺之力，又怎能逃脱江湖人士的追捕？
很快，女人和孩子便被黑衣人轻易擒获。
与此同时，那家的老太太也未能幸免。
男人身上有些三脚猫的功夫，此时生死关头，也顾不上许多。
他心中只有一个念头：能活一个算一个！
这便两腿一蹬，自顾自地朝着城郊的方向逃去。
三个黑影紧随其后，紧紧追赶。
眼看男人即将被擒。
此时，一头戴鬼脸、身影修长的黑影突然凭空出现，动作灵动如鬼魅般。
在千钧一发之际，鬼脸黑影牢牢抓住男人的双手。
一个轻巧纵身，竟然跃出一丈开外。
尽管身后的黑影依旧穷追不舍，但显然还是鬼脸黑影技高一筹。
带着他这累赘窜天入地，如入无人之境。
很快，二人便来到郊外一处破庙的地窖里进行躲避。
男人刚想抬手作揖，询问恩公的姓名，哪料，却被鬼脸黑影一记重拳拍晕在地。
这鬼脸不是别人，正是玄音。
在郊外隐蔽处蛰伏了一整日之后。
第二日夜幕降临，玄音将那名男子五花大绑，带回了凰金翎的府邸进行审问。
“此人名叫蔡正彪，乃是工部下属一名监工，此次琼溪水坝，他也参与其中。”
“我看他定然知道些什么，昨夜我寻他时，正好撞见有人来灭口，很是费了些功夫，才将这厮带回。”
这杀人越货的勾当，玄音若都说“费了功夫”，那对方的实力定是不容小觑。
凰金翎关切地寻问：“你怎么样？可有受伤？”
玄音高傲地摇了摇头：“就凭他们也想抓我？”
凰金翎无奈地翻了个白眼，随即正色道：“如此甚好，那你可有观察到，对方的实力如何？”
谈到这个，玄音的眼神变得深邃起来：“对方的实力相当强横，论硬功夫，我看不在石磊之下。”
二人才交谈几句，玲珑已从侧门款步而入。
凰金翎刚刚指派石磊和玲珑负责审讯蔡正彪，此刻见玲珑归来，她直接问道：“审得如何？”
玲珑撇了撇嘴，有些不满地说道：“这家伙嘴硬得很，无论问什么都是‘不便奉告’！”
“口口声声说什么‘见不到杨尚书，我半个字都不会说’，看来背后有人给他撑腰，让他如此嚣张！”
玲珑补充道。
凰金翎轻笑出声，那笑容中透露出一丝轻蔑。
“我看他是真不了解军中的手段，骨头硬？很好！那不妨让他尝尝真东西，记得小心点，别把人给弄死了。”
玲珑嘿嘿一笑，领命而去。
北地常有细作出没，对于折磨人的手段，军中早已驾轻就熟。
不到半个时辰，玲珑和石磊便拖着蔡正彪再次出现在凰金翎面前。
此时的蔡正彪已是蓬头垢面，浑身血迹斑斑，手指骨被捏碎了多节，连牙齿都掉了几颗。
一见凰金翎，他连忙连滚带爬地跪下，抱着她脚下的靴子，声泪俱下地认罪。
原来，董家和吴家在此次工程中贪污了大量钱财，工部见状眼红，也想分一杯羹。
无奈势力不如两家，吃肥肉，没他们的份，便只好在材料款上动了手脚。
施工过程中，由于工部暗中使用了更为低劣的物料，导致大坝中途发生大规模坍塌，数十名工匠因此丧命。
工部杨家贪污不成，反而还要赔偿一笔不菲的封口费来压制舆论。
巨大窟窿摆在眼前，谁又愿意自掏腰包去填补呢？
左右这修堤一事当中猫腻太多，懂行的人难免看出端倪。
于是，工部又心生了一石二鸟之计，干脆不再让专业的匠人插手。
而是通过刑部的关系找来一些囚犯，由监工简单指导，免费为其修筑堤坝。
这些囚犯是从刑部秘密接过来的，他们的记录在工部和刑部的文书上都被抹去。
为了避免日后泄密，工部在分批使用完他们后，无论当初所犯何罪，直接全部杀掉。
然后和事故惨死的工匠一起埋在了堤坝旁边。
然而，这些囚犯毕竟不是专业的工匠，冷不丁被赶鸭子上架，对建筑一窍不通。
再加上彼时朝廷已经开始催促工程进度，导致堤坝整体制作粗糙，纰漏百出。
“简直反了天了！事关万千百姓的安危，这种昧心钱你们也敢赚？”
凰金翎一掌下去，险些把红木桌子拍碎，怒斥道。
蔡正彪吓得浑身哆嗦不已，跪在地上连连磕头，哀求道：
“小人罪该万死！将军饶命啊！”
“小人只是一时贪念，私下拿了尚书爷二百两的好处，绝非有意害民！还请大将军明察！”
“念在小人一家老小的份上，给小人一条生路！”
“‘明察’？你还要我怎么明察？”
凰金翎眼睛一瞪，质问道：“区区二百两？你就为了这点蝇头小利，置整个瑶京城的安危于不顾？身为监工，你的良心何在？”
蔡正彪哭丧着脸，辩解道：“将军明鉴啊，小人只是一个小小的监工，上面还有各部的大官们发号施令，小人哪敢违抗？”
“这二百两，足够小人一家过上好日子了，所以小人就想趁着这次机会捞一笔，然后带着家人远走高飞。”
“至于将军所说的百姓安危，小人一皆平头百姓，除了家中老母小儿，实在顾不了那么多。”
“没想到……”
凰金翎打断了他的话，冷冷道：“没想到东窗事发，你全家第一个被追杀灭口？”
蔡正彪低头不语，心中懊悔不已。
凰金翎看着他，眼中闪过一丝寒光。
“口口声声‘平民百姓’，一旦有了贪污机会，不见你有半点仁慈！如此又与助纣为虐何异？”
“念在你提供线索有功的份上，我可以给你一个痛快！说吧，想怎么死？”
蔡正彪此刻已是痛不欲生，回想起刚才所遭受的那非人的折磨，他不禁浑身颤栗，恐惧至极。
一股凉意从脊背升起，他胯下一湿，竟然吓得尿了裤子。
死到临头之人，哪里还顾得上这些体面？
他吓得泪洒当场，急切地哀求道：
“将军饶命啊！小人愿意作证！小人愿意将所有的事情都说出来！”
“只求将军能给小人一条生路，您大人不记小人过，饶了俺这条性命吧！”