此刻，好事的百姓纷纷聚集，前来围观。
在凤阙百姓的眼中，神女一直被视为神圣的化身，如今她竟然沦为阶下囚，引发了无数议论。
有人猜测这是官场的阴谋陷害，也有人坚信神女乃是天降的使者，一旦遭难，人间将面临大难。
“他们是官府的人吗？竟然连神女都敢抓！真是胆大包天！”
“怎么会这样啊？神女一心供奉神灵，从不参与政事，是否是被吴家牵连的？”
“若真如此，朝廷也真是荒唐！岂可亵渎大巫呢？日后定然会遭天谴的！”
围观百姓们叽叽喳喳地吵着，然而，接下来的情景彻底颠覆了民众的信仰。
根据凰金翎的指引，官兵们迅速找到了地下室。
他们强行闯入，从中搬出了一个个尘封已久的酒坛。
就在百姓们疑惑不解之际，凰金翎拿起一坛酒，当众揭开。
一股恶臭扑鼻而来，只见酒坛中涌出无数密密麻麻的黑色飞蚁，如同一片黑色的云，漂浮在空中，令人毛骨悚然。
百姓们纷纷躲避，少数胆大的，抄起家伙试图驱赶这些森然恐怖的生物。
“这究竟是什么？如此可怕！”有人惊恐地问道。
凰金翎冷静地解释：“这是西南的养蛊之术。据朝廷密报，吴敏或许已背弃信仰，暗中与邪教勾结！”
“什么？神女竟然背了信？这……这怎么可能啊？”
“冤枉啊！大人！一定是官府调查得有误！神女乃是天界神明在凡间的托身，又怎会做出如此不堪之事？”
不顾众人质疑，紧接着，凰金翎又取出一个蓝色封皮的酒坛，揭开看了一眼后，将其倾倒而出。
里面竟是一只残缺的人手，浸泡在绿色浓稠的液体中，散发出一阵阵令人作呕的气味。
看到这一幕，百姓们惊惧不已，彻底沉默了下来。
随着越来越多的官兵从神女的府邸中抬出散发着恶臭的扭曲尸体，围观的人群越聚越多，已不下百人。
这些令人毛骨悚然的发现，让民众们彻底认清了神女的真面目。
一些百姓当即跪倒在地，痛哭流涕，无法接受这突如其来的打击。
部分忠实的信众更是捶胸顿足，口中胡言乱语，几乎陷入疯癫的状态。
“不！不可能！这不是真的！不可能！”
“神女背信了！神女背信了！妖孽作乱，必将天下大乱，我凤阙的气数已尽！”
面对这样的混乱局面，凰金翎高声喝道：“放肆！不必过分惊慌！”
“吴敏受到奸人蛊惑，背弃了巫族，但朝廷已然掌握充分的证据，必定一举将奸人一网打尽！”
“凰氏一族乃是巫族正统，自有玄凤在天庇佑，放心吧，当朝女帝治国向来严格秉承巫族教义，我凤阙疆域之内，必将风调雨顺，一派安宁！”
危机时刻，凰金翎的话语如同一盏明灯，带给了百姓一丝希望。
他们虔诚地向她跪拜着，缓解内心的不安：“女帝万岁万万岁！凰氏凤仪兴盛不衰，盛世荣华！”
与此同时，在玄音的引领下，武宁侯与他的部下也抵达了海棠院的所在。
五千精锐士兵被精心部署成两队，一队悄然埋伏于南山，严密监视着海棠院内的任何风吹草动，随时准备以火炮提供火力支援。
另一队则如铁壁般将海棠院层层包围，确保院内之人无法逃脱。
尽管武宁侯多次高声呼唤，但院内鸦雀无声，毫无回应。
于是他便果断下令，勒令弩兵准备，以火药炸开了海棠院的大门。
随着大门轰然倒塌，数千名官兵如潮水般涌入，迅速控制了地面建筑，并擒获了数十名仆从。
期间，几名伪装成仆从的武林人士恐是见官方人多势众，干脆趁乱逃脱。
这群人身手不凡，武宁侯已经派了下属去追，结果尚未可知。
经过官兵的一番审讯，仆从们很快招供了地下的入口。
官兵们迅速深入地下，这里密封严密，与外界仿佛两个世界。
此时此刻，在海棠院的一层，宴会竟然仍在继续，里面一派歌舞升平。
当武宁侯与官兵们亲眼目睹眼前的景象时，他们简直不敢相信自己的眼睛。
只见一群男子赤身裸体，毫无羞耻地展示着他们的歌舞。
一名看起来还不足十岁的男孩子，也全身赤裸地跪在一个全身上下只戴着一张面具的男性贵族面前。
孩子手中端着一个盘子，小心翼翼地服侍着对方。
他的身上出现多处淤青，那张稚嫩的身体上，布满了触目惊心的伤痕。
这一幕让武宁侯愤怒到了极点。
他冲上前去，一把扯下了那贵族的面具，露出了一个他再熟悉不过的面孔——一名户部官员。
一见是他，武宁侯当即怒吼道：“我当是哪个厉鬼转世，原来是你这下贱崽种！今日不取你狗命，实难消老夫心头之恨！”
说罢，武宁侯一拳锤下去，立即将该官员打吐了血。
官员随手捡了块布，胡乱地披在自己身上，捂着肿起的眼睛，跪在地上求饶：“微臣有罪！微臣罪该万死！还请侯爷念在臣是初犯，网开一面，给小人一条生路吧！”
“网开一面？你他娘的去跟阎王爷说罢！”
武宁侯带领几名部下，不由分说便将此人一顿暴打，打得都快没气了，方才收手。
众人沿着昏暗的楼梯缓缓下到海棠院的第二层，眼前荒诞的场景令所有人都陷入了沉默。
耀眼的灯光下，一群孩子被聚集在一个宽敞的房间里，一双双稚嫩的眼睛好奇而又害怕地望向这群突然闯入的官兵。
其中有个孩子拉住身边大人的衣角，低声询问着：“师傅，这些穿盔甲的人是不是坏人啊？”
武宁侯虽说性格暴躁易怒，但却绝非一个糊涂人。
自从昨日听说海棠院的种种内幕，他心中便忐忑难安。
如今亲眼目睹这些无辜的孩童，已然预感到他们的结果，更是悲凉不已。
然而帝王之命，不得不从，无奈之下，他也只得摆了摆手，吩咐属下：“都抓起来。”