叶斯辰看到徐行之不怀好意的目光，嘴角微微上扬，露出一抹从容的笑容。他的笑容如同春日暖阳，温暖而自信，仿佛根本不把对方的挑衅放在眼里。在阳光的照耀下，他的身影愈发高大，宛如一座坚不可摧的堡垒，又似一位即将出征的勇士，身披金甲，光芒万丈。他的步伐坚定有力，每一步都像是在向敌人宣告：无畏强敌，勇往直前！
而此刻身在乾宁宫的李清婉，内心焦急万分，仿佛有一团熊熊燃烧的火焰在胸膛肆虐。她心急如焚地牵挂着叶斯辰的安危，恨不得立刻飞奔到朝元殿去帮助他脱离险境。然而正当她准备动身离去时，却被皇后拦住了去路。
皇后嘴角轻扬，似笑非笑地看着李清婉，语气略带戏谑地说道：“哦？是哪位佳人曾经对这桩婚事百般不情愿呢？如今却只能眼睁睁地看着心爱之人身陷囹圄，自己却困守于这深宫内院，无能为力。”皇后的话语如同一把利剑，直直地刺进了李清婉的心头，让她不禁面露愧色。
李清婉咬了咬嘴唇，想要反驳，但话到嘴边又咽了回去。她深知此时再多的辩解也无济于事，事实摆在眼前，她的确无能为力。眼看着叶斯辰陷入险境，自己却束手无策，这种无助感令她心如刀绞。
此时的朝元殿内，可谓是热闹非凡，满朝文武百，对叶斯辰是群起而攻之，看着这些大臣，皇帝的脸色阴沉如水，他坐在龙椅之上，目光如炬地审视着下方的大臣们。那些平日里对他阿谀奉承的人，此刻却一个个站出来，指责叶斯辰的暴行。皇帝心中虽然不满，但面对满朝文武的压力，他不得不考虑如何应对。
有些大臣还提出要对叶斯辰进行严惩，甚至要求剥夺他的世子身份和官职。皇帝听了这话，眉头紧锁，他知道这个提议背后的深意。如果真的对叶斯辰进行严惩，那么不仅会得罪镇北王，还可能引发更大的动荡。
此时，一直沉默不语的徐行之终于挺身而出，拱手说道：“陛下，人尽皆知，这叶斯辰初至京城，便当街打断吏部侍郎之子的腿，更是公然斩杀礼部尚书之子，其心性之狠毒，可见一斑。而今，他身为锦衣卫指挥使，更是目无法纪，仗着锦衣卫之权，大肆屠杀朝廷重臣。仅一天一夜，就有二十五个府邸被查抄，其中六个府邸惨遭灭门。此举搞得人心惶惶，百官们人人自危，无不担心一觉醒来，自己便身陷北镇抚司的诏狱。陛下，此子竟敢视朝中法度为无物，这是对陛下的大不敬，更是对皇权的蔑视啊！适才，他还在朝元殿外当着满朝文武的面，将刘大人气晕，吓跑裴大人。故而，陛下，此子断断留不得啊！”
叶斯辰一听，心中暗想：“好家伙，那些废物不过是想废了我，你这老东西，竟然是想要我的命啊！你给我等着，从明天开始，我就天天去你家门口晃悠，非把你吓死不可！”
众多大臣听到徐行之的话，纷纷站出来说道：“陛下，微臣认为丞相大人所言极是，故臣附议。”
“臣附议。”
“臣等附议。”
就在此时，户部尚书张衍突然哈哈一笑，这一笑，把众人都笑得摸不着头脑。徐行之疑惑地说道：“不知张大人为何发笑，这里可是朝元殿啊！张大人可要知道，殿前失仪是什么罪过。”
张衍道继而纵声大笑：“哈哈！丞相大人好大的官威啊！一上来，便要给我安上一个殿前失仪的罪名。下官可承受不起啊！下官是在笑丞相大人，您可真是一呼百应啊！您一现身，就有这么多人追捧支持，下官着实羡慕不已啊！”
徐行之正欲辩驳，张衍道却根本不给他开口的机会，径直转向皇上说道：“陛下，微臣认为，叶大人绝不会无缘无故地做出此事。微臣虽与叶大人不熟，但也有过几面之缘。据微臣观察，叶大人乃是正直无私、秉公执法、刚正不阿之人。所以，陛下，此事还需陛下明察。”说完，他还瞥了一眼徐行之等人，厉声道：“难道是有人贪污受贿、徇私枉法，惧怕叶大人和锦衣卫找上门来，才会人人自危？若是行得正、坐得端，又何惧他人？我就不信，叶大人会无缘无故地灭人满门，难道是闲得无聊，以杀人为乐不成？”
张衍道话罢，太子派系众人随声附和道：“臣等皆认为张大人所言甚是，臣等附议。”
“臣等附议！”
太子深知此刻乃是自己挺身而出之机，遂恭敬地向皇上行了一个大礼，而后说道：“父皇，儿臣自幼与叶大人相识，对他的为人了如指掌。此次叶大人一举查抄二十余座府邸，实乃情有可原。须知，这些被查之人皆是贪污受贿、违法乱纪之徒。至于有些被灭门，定然是因为这些人不愿束手就擒，妄图抵抗，才被下令灭杀。此正乃锦衣卫之职权，可先斩后奏，皇权特许。”
张衍道随声应和：“陛下，太子殿下所言极是！若因此惩治叶大人，必使天下人寒心啊！岂有贪官惩治忠臣之理？天下岂有此等道理啊！”
叶斯辰冷眼旁观，心如明镜：“这哪里是要惩治我，分明是借我之名，行打压之实罢了。原本三足鼎立，如今太师和丞相竟沆瀣一气，显然是要先对太子发难啊。哼，尔等老狐狸，今日的为难，我必铭记于心。不过，这太师为何一直沉默寡言呢？”正思索间，太师季无道终于开口了。
“陛下，老臣之见，叶大人无论是抄家还是灭门，理应先呈报圣上。”太师季无道话锋一转，看向叶斯辰，厉声道：“叶大人，你竟敢不报圣上，莫非心中无圣上？他们就在京城，插翅难逃，诸位大人，老夫所言是否在理？”
一些太师的党羽如哈巴狗般，赶忙附和道：“太师所言极是。”
季无道继而咄咄逼人：“莫非叶大人仗着自己是镇北王的世子，便如此肆意妄为，还是说这朝中有人暗中支持你这么做？”语罢，还若有若无地瞥了太子一眼。