谢南乔马不停蹄地赶回邺城，但刚进城，便有暗卫前来禀报近日京城内四处传播的流言。

原来自从他遭遇不测后，谢南飞当天就赶回京城，并径直前往谢湛所在的金銮殿跪地请罪。

&34;父皇，呜呜儿臣有罪啊！皇弟与沈宁在定州刺史府遭到刺杀。&34;

谢南飞痛哭流涕道：

&34;儿臣得知消息后立刻派人前去营救，但经过一番苦战，我们损失了许多侍卫，最终还是未能救下皇弟和沈宁。&34;

&34;儿臣身为人兄，却无法保护好自己的弟弟；作为太子，更没有守护好昌平王府的遗孤。恳请父皇降罪于儿臣吧呜呜呜&34;

谢南飞一边哭诉，一边不断叩头，额头都磕出了血印。

谢湛听完谢南飞的话，当场愣住，坐在龙椅上半天没有说话。

他心中烦闷异常，这个最为疼爱的小儿子竟然就这样没了。

临行前，那孩子还是那般意气风发、风度翩翩，怎会在短短一个多月间便命丧黄泉呢？

想到这里，谢湛只觉得胸口一阵憋闷，险些背过气去。

不知待会儿退朝后该如何向李祖娥交代此事。

他瘫在龙椅上，指着底下，似乎用尽了全力，说道：

“给孤查！给孤查清楚！究竟是谁，敢害孤的儿子！”

太子在底下跪着，七尺男儿当众垂泪，哭得涕泪横流

一众朝臣跪在地下谁都不敢出声。

半晌，大理寺卿出列接了他的旨意：

“臣接旨。”

谢湛头疼的按了按太阳穴。

刘启见状便体贴地说道：

“陛下身体不适，今日且先如此，退朝！”

谢湛补充了一句：

“今日有关景王之事，不许向贵妃透露半分，违者杀无赦！”

众臣赶紧应承，从金銮殿中鱼贯而出。

一时间出了殿的满朝文武议论纷纷。

“太子竟然如此重情意，哎，可惜了那沈家姑娘，听说这次突厥能退兵，她功劳不小。”

“景王如此人物，在哪招的仇家，怎么会在定州被刺杀。”

“定州刺史这回摊上事了吧……在他的辖地皇子被杀……”

“哎，好不容易突厥退了兵，回程途上怎么还会发生这样的事啊？”

“你看这事闹得，陛下那么宠爱贵妃，这唯一的儿子没了，贵妃可怎么办……”

“实在是造孽啊……”

“……”

金銮殿内

谢湛站起身来，步伐有些踉跄，他看着依然跪在底下的谢南飞：

“此事你也已经尽了力，孤已经失去了一个儿子，不能再失去另一个了。”

“你先回府吧，这段时间没事不要进宫了。不准将消息透露给贵妃！”

“儿臣遵旨。”

谢南飞说罢便站起身来，深一脚浅一脚地走出了金銮殿。

谢湛看着刘启说道：

“你说孤是不是老了？无能了，孤连自己最爱的女人的儿子都护不住。”

“陛下，这是意外，到底是景王殿下和沈宁福薄。”

“罢了，朕真的老了。”

他落寞的声音在空荡的大厅盘旋。

“待大理寺审清此案，再与她去说。这阵子要瞒着她。”

刘启点了点头：“陛下，这段时间奴才定瞒好贵妃。”

温庆云下了朝，便将张婉和温子言喊到书房，告知了他们关于沈宁的死讯。

温子言听闻后内心仿佛被一道惊雷劈中一般。她竟然已经不在人世了吗？

这个消息对于温子言来说无异于晴天霹雳，让他心痛欲绝。

然而与此同时，另一个人却表现出截然不同的反应。

张婉的脸上竟然浮现出一丝不易察觉的笑容。

心想：没想到福报来得如此之快！这样一来，岂不是省却了她许多力气？原本她还费尽心机想要除掉沈宁，如今却在无意间实现了心愿。

“言儿啊，这下你终于可以名正言顺地迎娶公主了！这可真是上天眷顾我们啊。”

面对张婉的冷嘲热讽和得意忘形，温子言只是狠狠地瞪了她一眼，并没有多说什么。

他默默地转身离去，留下张婉和温庆云面面相觑。

温子言独自一人来到了沈宁曾经居住过的后院，脚步沉重而缓慢。

走进沈宁的房间，他静静地坐在那张熟悉的椅子上，目光空洞无神，仿佛失去了灵魂一般。

眼前不断浮现出沈宁的身影——正在专心写字的沈宁、细心浇灌花朵的沈宁

而这些美好的画面，从今往后都将不复存在，他再也无法亲眼看到了。

此时此刻，温子言心中充满了无尽的悲伤和懊悔。

他后悔自己当初没有好好珍惜与沈宁在一起的时光，更后悔没有保护好她。

如今，一切都已经太晚了。

在此后的很长一段时间内，整个京城都异常宁静。

而后宫那边同样风平浪静，并没有传出有关谢南乔死亡的任何消息。

李祖娥始终被蒙在鼓里，对这一切浑然不觉。

然而当谢南乔苏醒过来后，他立刻让云景去安排一批暗卫前往贵妃处，将自己安然无恙的情况转达给对方知晓。

得知这个消息的谢湛和李祖娥反应各异。

李祖娥完全摸不着头脑，因为她根本就不清楚之前关于谢南乔的那些传闻。

因为谢湛一直告诉李祖娥说是谢南乔沿途贪看景色，耽误行程，所以尚未回京。

现在得知谢南乔平安无事只是受了重伤正在养伤，李祖娥只觉得先前白担心一场，但也并未多言，只是嘱咐等谢南乔伤势痊愈后尽早返回京城即可。

相比之下，谢湛心中却是疑虑丛生，于是他在收到消息的第一时间便传唤谢南飞进宫质问：

&34;太子，你之前不是告诉孤说景王遭遇到刺客不幸身亡吗？”

“可是如今景王送回来的消息却是他身受重伤正于鬼医处调养身体。你最好别背着朕动什么歪脑筋！&34;

谢南飞也是吃了一惊，当时暗卫传回的消息，五人跳入了南江，尸骨无存。

那么高的河堤，那么深的水，天气又这么冷，还是在黑暗之中，就算不是跳江时砸到了脑袋，那中了那木僵之毒，死亡也不过是迟早的事，怎么会……怎么还能活着呢？

他百思不得其解。