就在这时，门口的家丁高声喊道：“扬州刺史府，赠鎏金缠枝牡丹翠叶熏炉一对，如意纹云锦十匹，贺老夫人松柏长青，福寿康宁！”

虞晚乔和陆景亭十分默契地对视了一眼。

“他怎么来了？他不是最趾高气扬，向来不把江南士族放在眼里的吗，祖母这寿宴竟还把他给惊动了。他这葫芦里卖的什么药？”

虞晚乔猜不透周逢义的心思。

陆景亭语气平淡地说道：“他卖的什么药，一会就知道了。”

虞晚乔站在原地，转头看向门外。

只见一个锦衣华服的中年男人大步走了进来，想必便是扬州刺史周逢义了。他身后跟着十数个官员，看样子都是刺史府的属官。

前边这些人她都不认得，可走在最后的那个人，她却一眼就认出来了。

那是她大哥虞世安！

这周逢义，真是欺人太甚了。

不让虞世安告假回来贺寿，却要他作为自己的下属陪同赴宴！

是欺负她虞家无人敢与他为敌吗！

虞晚乔见不得自家兄长受这般委屈，不自觉地握紧了拳头，但下一刻就被温暖的手掌给包住了。

她当即抬头看向身侧的陆景亭，却见他朝自己轻轻摇头，眼神示意她不要冲动。

不知为何，这眼神竟让她有些心安。

陆景亭上一次这么护着她，似乎是上辈子的事了。

那时她身为皇后，却在宴会上被各大名门贵妇明里暗里嘲笑出身低，说她父兄不过是仗着有从龙之功才能到这晟京为官，否则这辈子都只能待在江南。

虞晚乔知道他们的才干，早该到这京中一展抱负，可听她们这般议论，心中总归是有些不悦，却又顾着皇后的体面，也不想让陆景亭在即位之初就把中原士族给得罪了，便装作什么也没听到。

那时的陆景亭也如今日这般，将手掌覆在她的拳头上，让她安心。

然后将虞鹤鸣在江南为官时的功绩都摆到台面上说，当场下旨升了他的官，对虞世明和虞世安也都委以重任。那时陆景亭说：

“虞氏父子究竟是经世之才，还是徒有虚名，朕相信，时间会给出答案。日后若再有人敢这般嚼舌根，朕定严惩不贷！”

可后来……

虞晚乔不由得想起昨夜陆景亭说的那些话。

他那般急着辩解，神情也不似作伪，难道，那件事真的有误会？

罢了，不管是不是误会，既然重头来过，那就要把握当下，才能不留遗憾。

不过一会儿的工夫，周逢义就已经来到了她和陆景亭面前，拱手行了个礼，“下官见过晋王殿下，王妃娘娘。”

陆景亭点头应道：“不必多礼，周大人快快请起。”

与周逢义客套完之后，陆景亭拉着虞晚乔的手就向后头走去，径直走向虞世安，主动向他打招呼：“大哥，数月不见，一切可好？”

虞世安没想到他会这般行事，一时间惶恐不已，“下官一切安好，有劳殿下记挂。”

陆景亭按住他的手，熟稔地说道：“都是自家人，何必在意这些虚礼。方才阿乔还一直念叨，说祖母寿辰，你怎么也没回来给她老人家贺寿。”

虞晚乔也跟着附和道：“是啊，祖母她一直念着你呢，说你自从去了刺史府，都不怎么回来看她了。怎么，刺史府平日里连休沐都没有吗？”

陆景亭和虞晚乔一唱一和，意有所指。

虞世安斟酌了半天，不知该如何开口解释自己请不到假期，便将目光投向周逢义。

周逢义起先还不知这夫妇俩是唱的哪出，如今总算是看明白，这是要给虞世安撑腰呢。

于是他便过来解释道：“长琰这孩子，文武双全，才干出众，是个难得的好苗子。下官也是对他寄予厚望，才把重要的活都交给他去做。殿下放心，下官日后定会多多提携他，让他成为大晟的肱骨之才。”

周逢义这话显然是在避重就轻，敷衍得很。

看似是赏识虞世安，实则却避开了不给他休假的关键点。

于是陆景亭只得将话挑明，他转头将裴度叫了过来：“季渊。”

裴度应声而至：“下官在。”

陆景亭问道：“我记得，大晟律法中，好像有一条规定了官员可以按时休沐来着……”

裴度立刻领会到了陆景亭的意思：“回殿下，是有这么一条。大晟典律第七十二条，除节庆假外，吏十日得一休沐，即为旬休，凡遇婚丧之事，或需回家探亲，可依距离远近定休假天数。凡有不依律执行者，轻则扣取俸禄，重则罢免官职。”

这话听得周逢义脸色发白，但他还是壮着胆子问道：“你是何人？也敢在此置喙。”

裴度不卑不亢地回道：“下官裴度，乃是晋王府长史。”

陆景亭唇角轻扬，“让周大人见笑了，本王府上这长史旁的不会，唯独对刑律之事颇有研究。”

周逢义在心中暗自琢磨，姓裴，还熟读律法，莫不是出自河东裴氏？

不，应该不会，河东裴氏乃名门望族，又是梁王那边的，怎会到晋王府上做长史。或许，只是巧合。

而裴度也并不担心会被认出。

他常年在外游历，不涉朝政，也不常去世家宴会上露脸，周逢义远在江南，更不可能会认得他。

纵然认出来了，也无甚要紧。

他本就是虞世明好友，又是晋王府长史，出现在此处也没什么奇怪的。

陆景亭见周逢义有些心虚了，便乘胜追击，继续道：“周大人也听见了，这并非本王在危言耸听，而是大晟典律便是如此。这知道的尚且还会体谅您的一片爱才惜才之心，这不知道的，还以为您克扣底下人的假期，不许他们回家尽孝呢。”

周逢义这才松口，赔笑道：“殿下说笑了。下官也是想着，左右也是要来赴宴的，索性让长琰随下官一道过来，省得他还要特意告假，去找人批条子。”

陆景亭冷哼一声，“周大人思虑周全，倒是本王多言了。”

周逢义松了口气，脸上还挂着几分得意，转身对虞世安道：“长琰，既然都回来了，就好好陪陪家人。本官准你五日探亲假，你看可还够？”

“够了，多谢”

虞世安话未说完，便听得裴度上前打断。

“周大人不可。”

周逢义眉头微蹙，不耐烦地问道：“又怎么了？”这都给批假了，到底还有什么不满意的？

裴度慢条斯理地解释道：“既是告假，便该依章程办事。需逐级呈报，在告假的条子上盖章后方可生效。非是下官多事，只是律令如此，若不白纸黑字写清楚，恐怕周大人会落下个徇私枉法的罪名，来日便是想解释，也解释不清啊。”