风，吹过死寂的王庭。

卷起祭坛燃烧后剩下的灰烬，混合着火药和泥土的味道，扑打在每一个漠北人的脸上。

没有人说话，没有人敢动。

数万人的集会，安静得只能听到火焰燃烧的“噼啪”声，和远处那些钢铁巨兽低沉的轰鸣。

所有人的目光，都聚焦在那个独自站在祭坛前的身影上。

他没有穿戴任何甲胄，只是一身简单的黑色军大衣。

他没有手持任何兵器，双手就那么自然地垂在身体两侧。

可他只是站在那里，就带来了一种比千军万马还要沉重的压力。

“我，李锐，就在这里等。”

这句话，通过翻译的口，像一把冰冷的锥子，扎进了在场每一个草原贵族的心里。

狂妄！

这是何等的狂妄！

当着数万草原勇士的面，当着所有部落首领和萨满的面，挑战他们世世代代信奉的至高神明！

可是，没有人敢站出来反驳。

因为，就在刚才，代表着长生天威严的圣物，被一道从天而降的“神罚”炸成了齑粉。

而那个发出“神罚”的男人，此刻就站在他们面前，毫发无损。

铁木格跪在地上，身体抖得像秋风里的落叶。

他原本所有的计划，所有的野心，都在刚才那声巨响中，被炸得烟消云散。

他抬头看着李锐，眼神里充满了恐惧和绝望。

这根本不是人！

这是魔鬼！

一个能操控雷电和火焰的魔鬼！

那个老萨满，挣扎着从地上爬起来，他指着李锐，嘴唇哆嗦着，想说什么诅咒的话。

可他一接触到李锐那冰冷的眼神，所有的话，都堵在了喉咙里，一个字也说不出来。

那眼神里，没有愤怒，没有怜悯，只有一片漠然。

就像人类，在看一群地上的蚂蚁。

时间，一分一秒地过去。

一炷香。

两炷香。

风雪，似乎变得更大了。

除了越来越低的温度，和越来越响的风声，什么都没有发生。

没有电闪雷鸣，没有天崩地裂。

长生天，没有出现。

人群中，开始出现了骚动。

那些普通的牧民和士兵，看向萨满和贵族们的眼神，开始变了。

从敬畏，变成了怀疑。

从信仰，变成了动摇。

他们信奉了一辈子的神，在敌人的公然挑衅面前，沉默了。

是神不存在？

还是神，也畏惧这个南方的男人？

不管是哪个答案，对他们来说，都是一场信仰的崩塌。

“扑通！”

人群中，一个年轻的贵族再也承受不住这种精神上的巨大压力，双膝一软，跪倒在地，将额头，深深地贴在了冰冷的冻土上。

他的这个动作，像是一个信号。

越来越多的人，跪了下去。

先是年轻的贵族，然后是部落的小头领，最后，连那些上了年纪、德高望重的部落长老，也缓缓地弯下了他们从未弯过的膝盖。

他们不是在向李锐下跪。

他们是在向那份压倒性的，无法理解，也无法抗拒的力量屈服。

在王庭的边缘，一个穿着厚厚皮袍，看起来像个行商的粟特人，正躲在一座大帐后面，偷偷地看着这一切。

他的眼睛里，闪烁着精明和震惊的光芒。

他不是草原人，不信奉长生天。

他信奉的，是黄金和实力。

他原本是受河西大族的委托，来观察这次草原盟会，评估铁木格的实力，看是否可以联合起来，共同对抗正在崛起的东方大唐。

现在，他有了答案。

联合？

拿什么去联合？

用弯刀和弓箭，去对抗那种能召唤“天火”的力量吗？

他默默地收回目光，悄悄地退出了人群。

他要立刻把这里发生的一切，原原本本，一个字不漏地，传回河西。

东方新帝，已经亲身踏入了草原。

他的火器，胜过天神。

河西走廊上的那些城邦和势力，必须立刻，重新选择他们的主人了。

祭坛前，李锐看着眼前跪倒一片的景象，脸上依旧没有什么表情。

他知道，从这一刻起，草原人的精神脊梁，已经被他亲手打断了。

剩下的，就是该如何处置这些已经失去反抗意志的“羊群”。

“铁木格。”

李锐淡淡地开口。

跪在最前面的铁木格，身体猛地一颤，像是听到了死神的召唤。

“在……”

“小人在。”

他用汉话，磕磕巴巴地回答。

“抬起头来。”

铁木格不敢不从，他颤抖着抬起头，不敢直视李锐的眼睛。

“你想当大汗？”

李锐问道。

“不……不敢……”

“小人再也不敢了……”

铁木格把头摇得像个拨浪鼓。

“你想为合不勒汗复仇？”

“误会！都是误会！”

“小人是被猪油蒙了心，被那些萨满蛊惑了！”

“我……我这就把他们抓起来，任凭天朝上国处置！”

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