胡杨林的清晨静得能听见风刮过枯树杈的声音。
林七第三次试图从床上坐起来，被王三一把按了回去。
“头儿，刘医生说了，你现在不能乱动。”
“我已经退烧了。”
“退烧也不能动。”
林七盯着王三，王三盯着林七。
两个人对视了足足五秒。
“你让开。”
“不让。”
“王三，我是你上级。”
“上级也得听医生的。”
林七闭上眼，深吸一口气。
他是个情报头子，在瓜州城里被蓝眼掌柜的人围追堵截的时候都没这么憋屈过。
“那你去把刘越叫来。”
“刘医生刚躺下，守了你一宿。”
林七不说话了。
帐篷外头传来脚步声，副手端着一个冒着热气的陶碗掀帘进来。
碗里是稀得能照见人影的米汤，上面还飘着两片切得极薄的腌萝卜。
“头儿，早饭。”
林七张嘴想说话，王三已经把勺子怼到了他嘴边。
“我……”
“别我我我的，喝。”
林七咽下一口米汤，温热的液体顺着喉咙流进胃里。
他想说点什么，但身体确实虚得连抬手的力气都没有。
米汤喝到一半，外头忽然传来一阵动静。
有人在喊。
“电报！沙州来的急电！”
林七的眼皮一下抬了起来。
“拿来。”
王三犹豫了一瞬，放下碗转身出帐篷。
没过多久，他捧着一张电报纸回来，脸色有点古怪。
“统帅亲自签发的嘉奖令。”
林七没接纸。
他的手还在输液，动不了。
“念。”
王三清了清嗓子，但念到一半声音就有点不对劲了。
“……授林七一等功勋章，晋升西域情报总局局长。”
他停了一秒，继续往下念。
“王三，二等功，行动组组长。”
“老刘等牺牲人员，追授烈士，抚恤按最高标准，家属由大唐官府赡养终身。”
王三念完，帐篷里安静了整整三秒。
副手站在门口，手里还端着那半碗米汤，一句话没说。
林七闭上眼，胸口起伏了好几下。
再睁开眼的时候，他的声音比刚才任何时候都稳。
“把地图给我拿来。”
“头儿……”
“我说拿来。”
王三和副手对视一眼。
他们都知道，林七一旦用这种语气说话，那就是谁说都没用了。
副手放下碗，从帐篷角落的箱子里翻出一卷羊皮地图，铺在林七床边。
地图是林七在被围之前手绘的，从沙州到瓜州，从瓜州往西，一直画到碎叶城。
有些地方还空着，有些地方只标注了一个模糊的地名。
林七盯着地图看了好一会儿，然后用没扎针的那只手，在碎叶城的西边点了点。
“这里。”
王三凑过去看。
“黑汗王庭？”
“对。”
林七的手指在地图上慢慢移动。
“蓝眼掌柜被抓了，黑汗东境的主力被打光了。碎叶城现在是没头苍蝇。”
“但我们不知道王庭的反应。”
王三明白了。
“你是说，现在就得往西边派人？”
“不趁现在，等黑汗缓过劲来就没机会了。”
林七的声音不高，但每个字都咬得很清楚。
“你去沙州，找胡三，让他给你安排两个会说黑汗话的向导。不要商队，商队走得慢。”
“要骆驼，要戈壁滩上跑得最快的那种。”
王三愣了一下。
“头儿，你的意思是……我去？”
“我这样能骑马？”
王三张了张嘴，说不出话来。
他知道林七说得对。
瓜州这边能动的情报员，除了林七自己，就剩他和副手。
副手经验还浅，能挑大梁的就剩他一个。
但他不敢走。
“我走了谁照顾你？”
“我有刘越。”
“刘医生一个人忙不过来。”
“你走了还有副手。”
副手在旁边站得笔直，脸色绷得紧紧的。
林七抬起眼看了看王三，又看了看副手。
“怎么，升了官怕死了？”
王三脸色一下涨得通红。
“头儿，你这话……”
“那就去。”
林七的语气没有商量余地。
“碎叶城那边多大兵力，多少粮草，守城的是谁，黑汗王庭往这边调了多少人，都给我摸清楚。”
“三个月之内，我要碎叶城的城防图摆在沙州的桌子上。”
王三咬着牙站了半晌，忽然一把抓起旁边桌上的匕首，插进腰间。
“三个月。”
“去准备，别废话。”
王三转身掀帘出去。
副手看着他的背影消失在帐篷外，又转头看林七。
“头儿，王哥一个人去碎叶太危险了。”
“我知道。”
林七盯着地图上那片空白区域。
“所以你现在去给统帅发电报，就说情报局请求在碎叶城方向提前布设接应点。”
“不要等王三到了再建，现在就建。”
副手愣了一下，然后猛地明白过来。
林七从一开始就没打算让王三一个人往碎叶城闯。
他只是先把最急的人派出去，后手马上就跟上。
“我这就去。”
副手跑出帐篷。
林七靠在枕头上，盯着帐篷顶，手指无意识地敲着被单。
他忽然想起一件事。
“刘越！”
外头没有回应。
刘越刚睡下不久，林七知道叫不醒他。
但他还是喊了一声。
不是要药，不是要水。
他忽然想跟刘越说，
他这条命，从统帅手里捡回来两次了。
一次是没让他死在瓜州城的暗渠里。
一次是没让他死在这张行军床上。
两次都是大唐的人把他从鬼门关拉回来的。
林七闭上眼。
他娘的大唐。
这辈子还不了了，那就下辈子吧。
但这辈子，他的眼睛必须死死盯住西边。
帐篷外，刘越翻了个身，裹紧军大衣，嘟囔了一句梦话，继续睡了过去。
远处的胡杨林里几只乌鸦扑棱棱飞起来，叫了两声，往瓜州方向飞去了。