负刍紧紧地盯着案几上的竹简，逐字逐句地看着其中内容，“重定田亩、设军功爵之策，依此操持即可。然商贾之变牵涉众多，不知令尹尚有何策应对？”

任倪拱手回道：“回禀王上，商贾之变可派人暗中传言，以模棱两可言辞，投石问路。商贾赋税可降一成。”

片刻后，负刍抬头看向下方，“可行。”

目光移知端坐于右侧的屈定，“新卒征召、老弱士卒裁汰之事，近况如何？”

屈定正色拱手，“回禀王上，寿春大营老弱士卒裁汰已毕，目下兵力三十万，新卒目下已有五万。”

负刍颔首赞同，看向项燕。

“回禀王上，昭氏、黄氏一切如常。”

思忖一番，项燕续道：“王上，昭氏家主昭子石虽居竟陵，然祖上世代皆为大楚高爵重臣，可否……”

任倪深深地看着负刍，“王上，昭氏、黄氏毕竟大楚世族，根基深厚，若两族与朝廷同心，解秦国之危不难。”

负刍长叹一声,“正因昭氏树大根深，故而先王束之高阁。今大楚将行变法，必与世族分道扬镳。昭氏之事，可徐徐图之。”

思忖片刻，看向任倪，“选一名与黄氏有故交之人，令其前往广陵，将寡人之意告知黄伯庸。”

任倪续道：“魏使已至郢都，请王上示下，如何应对。”

负刍转而看向项燕：“大将军何意？”

思忖再三，项燕拱手回道：“回禀王上，依臣之见，大楚不可出兵，然可将此事暗中传予墨门。”

“大将军与墨门中人相识乎？”

负刍淡淡地看着项燕。

项燕赶忙解释，“臣早年游学时，曾与墨门现任巨子相识，之后臣投身行伍，与之再无联络。”

负刍微微一笑，“大将军多虑矣。寡人只是好奇而已。”

再次看向任倪，“魏使之事，依大将军所提之策行事。”

任倪拱手领命，“王上，若与秦国般全盘变法，尚需征召法家士子重修律令，故臣向王上奏请，效仿昔年秦孝公，向天下求贤。”

负刍断然回道：“准卿所奏。天色已晚，随寡人前往逐鹿殿用膳。”

起身离开王案，从左侧台阶下去，任倪三人跟随其后，离开凌云殿。

“那老丈好生怪异！”“走走走！看个甚！”

黑衣男子拉起走在右边的男子，加快步伐向前往村庄行去。

前方，白发垂肩，身着灰袍的无忧老人端坐于一头毛驴背上，拎着酒壶自顾自饮，坐下毛驴亦漫无目的地走着。

“敢问老丈欲至何处？”

无忧老人侧头看了下两名扛着农具的男子，“不知。”

拎起葫芦猛灌一口，继续前行。

走在左边的农人满脸郁闷地嘟囔着，“这老丈好生无礼！”

“我看，此人不知是何方高人，应是心有琐事，故不便与我等闲谈。”

中年男子颔首回道：“也是！天色渐晚，我等赶快需回到村内才是。”

两人加快步伐，继续前行。

无忧老人看了下后方远去的背影后，轻轻拍向驴头，默默地看着前方，思忖着那星象中人是谁。

‘依当今秦王年岁，两位年长公子当为少年之时，只是不知其秉性如何？

若依三代旧制，秦王当立长公子为太子，然秦人立嫡长、立贤并存。故可为储君者当通晓文武之道，秦国六代明君，方有今日帝业。故秦王政必选大才悉心教导诸公子，长公子亦为储君人选之一。”

“少年公子生性好动，久坐书房，必感枯燥。”

无忧老人再次拎起酒葫芦，‘咕咚’‘咕咚’连喝几口后，笑道；“或可前往荆楚故地寻觅一番。”

合上葫芦嘴，无忧老人再次拍向驴头，毛驴拔腿前行，一人一驴消失于夜色之中。